Le récent départ du député d’Australie occidentale Andrew Hastie du front libéral (il a démissionné vendredi dernier de son poste de porte-parole de l’opposition pour les affaires intérieures) n’était que le symptôme le plus récent d’un problème plus profond.
Comme lors du limogeage (du premier banc) de la sénatrice libérale controversée Jacinta Nampijinpa Price, les différences apparentes étaient d'ordre politique – comme la lutte pour savoir si l'Australie devait s'en tenir à l'engagement de zéro émission nette de carbone et les divergences d'opinion sur les taux d'immigration.
Mais la véritable fracture est idéologique. L’aile droite des libéraux semble regarder avec envie le succès des partis populistes anti-immigration qui balayent les démocraties de tout l’Ouest.
Les sondages actuels indiquent que le Parti conservateur pourrait être anéanti lors des élections par le parti anti-immigration de Nigel Farage, Reform UK.Crédit: Bloomberg
Pendant ce temps, les modérés au sein du parti libéral se tournent vers l’exemple édifiant du parti conservateur britannique, qui est au bord de l’oubli, et voient un avenir potentiellement dystopique.
Les conservateurs étaient autrefois le parti politique ayant connu le plus grand succès électoral dans toutes les démocraties parlementaires. Aujourd'hui, ils ne détiennent que 119 sièges sur les 650 sièges du Parlement britannique, et ils risquent d'être éliminés des élections par le parti anti-immigration de Nigel Farage, Reform UK.
Alastair Campbell, ancien stratège du Parti travailliste devenu podcasteur politique, qualifie les conservateurs de « deuxième parti populiste le plus populaire ».
L’un des aspects les plus embarrassants des querelles internes des Libs est la manière dont ils exposent la pauvreté des idées nouvelles et le manque de profondeur intellectuelle au sein du parti. Cette semaine, ce masthead a publié un extrait du prochain livre de Niki Savva, Tremblement de terre, l'élection qui a secoué l'Australie. Savva rapporte que le chef de cabinet de l'ancien chef de l'opposition Peter Dutton, Alex Dalgleish, a réuni les conseillers politiques de Dutton pour une réunion en février 2024.
Le patron voulait qu'ils élaborent « des idées politiques nouvelles et innovantes », selon le rapport de Savva.
« Dalgleish leur a expliqué que c'était parce que, jusque-là, les ministres fantômes avaient été incapables de produire quoi que ce soit de qualité. »
C'était à peine plus d'un an après les éventuelles élections fédérales. Le fait que Dutton, selon ce rapport, n'ait pas fait confiance à ses propres députés pour élaborer des politiques dans leurs propres portefeuilles, est extraordinaire. Dutton voulait que le peuple australien vote dans une liste ministérielle qu'il ne jugeait pas particulièrement digne.
Cette semaine, la sénatrice Price a de nouveau levé la tête, disant à Ben Fordham de 2GB qu'elle avait écrit à Ley (vraisemblablement dans une lettre privée, ou privée jusqu'à ce qu'elle en parle à la radio syndiquée) au sujet de ses inquiétudes « concernant les antécédents et les fuites dans les médias ».
« Il faut que ça s'arrête… nous ressemblons à un spectacle de clowns », a-t-elle déclaré.
Comme une pop star chantant en mangeant une queue de homard dans une cabine en cuir, ce n'est pas un matériau très intéressant. Pour les électeurs ordinaires, cela est totalement hors de propos.
Parfois, un éventuel débat politique semble pouvoir passer la tête à travers les clowneries.
Hastie a déclaré qu’il s’intéressait à la crise du conservatisme moderne et à ce à quoi elle ressemble à une époque fracturée. Il souhaite que les libéraux fassent une fois de plus appel aux « Australiens moyens ambitieux ». Récemment, il a haussé les sourcils en publiant sur ses réseaux sociaux la noblesse de la construction automobile australienne à l’ancienne.
« Nous avions l'habitude de fabriquer des choses complexes dans ce pays… mais tout cela a disparu », a-t-il déclaré, debout à côté d'une Ford Falcon GT vintage rouge brillant.
« Nous avions l'habitude de fabriquer des choses complexes dans ce pays… mais tout cela a disparu », a déclaré Hastie, debout à côté d'une Ford Falcon GT vintage.Crédit: @andrewhastiemp
« Il ne s'agit pas seulement de voitures, il y a ce sentiment que nous avons maintenant perdu quelque chose… nous sommes une nation de constructeurs plats et blancs alors que nous pourrions à nouveau fabriquer de belles voitures comme celle-ci. »
Hastie aspire à un passé où les Australiens « construisaient des choses avec nos mains ».
C'est le genre de rhétorique musclée et centrée sur les hommes que Tony Abbott avait l'habitude de privilégier, et qui a peu de chances de reconquérir les électrices qui ont déserté la Coalition. Sans parler des jeunes électeurs qui ont également abandonné la coalition lors des élections et qui ressentent peu de liens avec le paisible Holden des jours passés.
Ces électeurs se soucient probablement moins du modèle de la voiture qu'ils conduisent, ou de l'endroit où elle a été fabriquée, que de toutes les autres choses qui les inquiètent lors de leur trajet de travail, ou lorsqu'ils déposent les enfants à l'école, ou, très probablement, en jonglant avec les deux.
Ils n’ont probablement pas trop de temps ni d’énergie émotionnelle pour ressentir la nostalgie d’un véhicule. Peu importe à quel point il est flash.
Jacqueline Maley est chroniqueuse et auteure.