Les tribunaux de Nouvelle-Galles du Sud ont annulé l’approbation d’une grande mine de charbon pour des raisons climatiques pour la deuxième fois en quatre mois, alors que la pression augmente sur l’Australie pour qu’elle freine les exportations de combustibles fossiles.
Le tribunal foncier et environnemental a invalidé vendredi l’approbation de l’État pour une prolongation de deux ans de la mine de charbon thermique d’Ulan, près de Mudgee, afin d’extraire 18,8 millions de tonnes de charbon supplémentaires.
La mine de charbon d’Ulan près de Mudgee.Crédit: Glencore
Cela fait suite à l’annulation par la Cour d’appel de l’approbation en 2022 de l’énorme mine Mount Pleasant de MACH Energy dans la Hunter Valley en juillet, ce qui a créé un précédent selon lequel les impacts locaux du changement global doivent être pris en compte. MACH Energy a déposé une demande de recours auprès de la Haute Cour.
La mine d’Ulan a reçu l’approbation de l’État en mai et celle du gouvernement fédéral en septembre, dans le cadre de la première approbation d’une mine de charbon sous Murray Watt, ministre de l’Environnement du Commonwealth.
Les ordonnances du tribunal de vendredi ont été rendues par consentement entre le Mudgee District Environment Group et Ulan Coal Mines après que la filiale de Glencore a reconnu que le ministère de la Planification, du Logement et des Infrastructures de Nouvelle-Galles du Sud n’avait pas pris en compte le changement climatique comme une considération obligatoire.
Anita O’Hart, avocate principale chez Johnson Legal, qui a représenté le groupe environnemental, a déclaré que la décision de la Cour d’appel reconnaissait le lien de causalité direct entre l’extraction du charbon en Nouvelle-Galles du Sud et les dommages climatiques subis par les habitants. Son client avait demandé que les mêmes préjudices soient évalués pour le projet d’Ulan.
Une longue taille à la mine de charbon d’Ulan, près de Mudgee.Crédit: Glencore
« Les communautés locales de Nouvelle-Galles du Sud souffrent des impacts des feux de brousse extrêmes, des inondations et des vagues de chaleur », a déclaré O’Hart. « La prise en compte de ces dommages est une considération obligatoire pour les futurs projets de combustibles fossiles, y compris pour les modifications et les applications déjà présentes dans le système. »
Un porte-parole de Glencore a déclaré que la décision de la Cour d’appel créait un « vide juridique », mais que la société modifierait sa demande et présenterait une nouvelle demande.