Il n’y a pas de kangourous, de koalas ou d’échidnés dans la nouvelle aventure enchanteresse pour enfants du créateur Tim Bain. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de saveur australienne dans la série d’action réelle réalisée à Melbourne, avec des marionnettistes à l’intérieur de costumes animatroniques filmés devant un écran vert et réduits à leur taille.
Christie Whelan Browne joue la maman, Gareth Yuen est le père et la soprano de cabaret Ali McGregor interprète le méchant, un cobaye appelé Silver Paw. Un ensemble talentueux d’enfants acteurs australiens, à l’écran et dans la cabine sonore, donne vie à la bande de jouets qui travaillent pour surmonter les plans ignobles de Silver Paw (cacher les dents de la fée des dents, piquer des biscuits – pas des biscuits – préparés pour Nana).
Tim Pain, créateur de Knee High Spies, avec Jeremy.
«J’aime saisir toutes les chances que je peux pour créer des émissions de télévision australiennes reflétant le style de vie australien pour les enfants australiens, mais aussi pour le monde entier», déclare Bain, dont les crédits incluent , , , et l’animation HBO Max qu’il a créée pour refléter sa propre vie de famille en tant que père gay de trois enfants.
« Nous avons tourné pendant l’été, donc il y a une belle cour ensoleillée… Ce sont des enfants australiens, mais cela a cet attrait mondial de ces missions secrètes qui pourraient se dérouler avec des jouets dans n’importe quelle maison du monde. »
Inspirée par , , le monde de Jim Henson et les films d’action-aventure avec lesquels Bain a grandi, tels que , et , la série est un joyeux retour aux «effets spéciaux à l’ancienne à une époque antérieure à CGI et à l’IA».
«Au départ, je pensais que c’était peut-être un moyen plus simple que l’animation par ordinateur et que cela pourrait permettre d’économiser du budget», explique Bain. « Mon garçon, avais-je tort sur la complexité et la perte de temps de fabriquer des marionnettes et de jouer dans des costumes de marionnettes !
« Et puis en plus de cela, j’ai ajouté tous les effets visuels en post-production, assemblé des couches d’images ensemble pour créer une seule image. Mais je suis heureux que nous ayons persisté malgré tous les maux de tête et les chagrins, car le résultat final est magique. »
Sur le tournage de Knee High Spies, dans lequel des marionnettistes en combinaison animatronique filmaient devant un écran vert.
Réalisé par Jack Jameson, lauréat du BAFTA, qui a travaillé sur des programmes dont et La série de 20 épisodes est centrée sur quatre jouets qui prennent vie lorsque personne ne regarde. Les marionnettistes incluent Nick Barlow du Cirque De Soleil et la sensation internationale du clown David Splatt.