Les maisons haut de gamme ne sont pas difficiles à trouver dans les quartiers les plus prisés de Melbourne. Elles sont généralement grandes, souvent cachées de la rue et, dans de nombreux cas, assez prévisibles quant à ce à quoi on peut s'attendre au-delà de la porte d'entrée.
Cependant, une nouvelle maison à trois niveaux conçue par l'architecte Stephen Jolson non seulement produit un effet « wow », mais répond également, ce qui est tout aussi important, au contexte de ce site urbain central, encadrant autant les vues sur la ville que les toits du quartier.
Foundry Lane par Stephen Jolson. Crédit: Images de Timothy Kaye.
À l'origine, un entrepôt en briques orange des années 1960, Jolson et son équipe ont créé une maison à trois niveaux pour un couple qui reçoit régulièrement. Ils avaient visité la maison et le bureau de Jolson, également une ancienne usine du même âge, et ont pu voir les possibilités d'y construire leur propre terrain.
Dotés d’une compréhension de la vie contemporaine autant que de l’architecture et du design, les propriétaires ont également pu constater à quel point Jolson était expert dans tous les domaines – de la sélection des matériaux à la conservation des meubles, des objets et de l’art.
Construit en brique, comme l'ancien entrepôt, mais avec une finition polie qui lui confère plus de texture, le bâtiment présente une série d'enfilades sur la façade nord, avec des ouvertures profondes pour accentuer la solidité de la construction. La terrasse paysagée avec des parterres de jardin courbés qui permettent aux plantes de tomber en cascade – avec du bambou pleureur mexicain diffusant la lumière du nord – fait partie intégrante de la conception.
« Cette maison était très axée sur la texture et la lumière. »
L'architecte Stephen Jolson
Comme dans de nombreuses maisons de Jolson, les façades créent un niveau d'attente au-delà de la porte d'entrée. Dans ce cas, une grande porte pivotante en verre translucide s'ouvre sur le hall d'entrée, avec un escalier en acier tout en courbes qui invite à explorer les différents niveaux, soit par l'escalier, soit par l'ascenseur.
L'ascenseur est une expérience en soi, avec la cage d'ascenseur entièrement ouverte sur la lucarne au-dessus.
« La manière dont la lumière est exprimée est l’un des éléments importants ici », explique Jolson, faisant également référence à l’oculus situé au-dessus de l’escalier. L’escalier au rez-de-chaussée sert également à délimiter les espaces, avec le garage situé d’un côté, et le gymnase et la salle multimédia de l’autre.