« Si le gouvernement du Commonwealth veut vraiment protéger notre patrimoine culturel, il doit arrêter l’expansion de l’industrie à Murujuga pour éviter de nouveaux dommages avant que les valeurs patrimoniales de la région puissent être évaluées de manière indépendante », a-t-elle déclaré.
Le gouvernement WA et la Murujuga Aboriginal Corporation mènent un effort scientifique pour mieux comprendre si les émissions industrielles endommagent les gravures.
A la base de la péninsule se trouvent deux vastes usines d’exportation de gaz de Woodside, le port d’exportation de minerai de fer de Rio Tinto à Dampier et deux usines pétrochimiques appartenant au norvégien Yara.
Pour Benjamin Smith, professeur d’art rupestre à l’Université de Washington, Murujuga est le site d’art rupestre le plus important au monde en raison du nombre d’images – plus d’un million – et des 40 000 ans de production continue qu’elles représentent, jusqu’aux années 1800 lorsque les images de navires européens ont été construits.
Smith craint que la pollution de l’industrie adjacente n’endommage la fine couche colorée sur les rochers de Murujuga qui est gravée d’images d’art rupestre.
Si la couche appelée patine, aussi fine qu’un millième de millimètre, se dissout ou s’estompe, l’art disparaît.
Son inquiétude est que les oxydes d’azote et de soufre sous forme de poussière et de pluies acides se déposent sur les rochers et détruisent la patine.
Smith a déclaré qu’à ce jour, les gouvernements avaient privilégié la promotion de l’industrie plutôt que la préservation du patrimoine.
« La nomination au patrimoine mondial est très importante, cela signifie qu’un pays s’engage à gérer un site et à préserver les valeurs universelles de ce site à perpétuité », a-t-il déclaré.
« Vous avez besoin d’un système de réglementation beaucoup plus strict qui exige la réduction des émissions de Woodside, Yara et d’autres émetteurs sur le Burrup. »
L’affrontement entre l’industrie moderne et l’art ancien à Murujuga a été présenté dans un briefing confidentiel au premier ministre de WA, Mark McGowan, avant une visite au Pilbara en 2018.
Raelene Cooper, une femme Mardudhunera, veut mettre fin au développement industriel près de l’art rupestre de Murujuga.Crédit:Photos de Woop Woop
La note du ministère de l’Emploi, du Tourisme, de la Science et de l’Innovation de l’Australie-Occidentale indique que si l’inscription au patrimoine mondial peut stimuler le tourisme, elle pourrait également décourager la poursuite du développement industriel « sans une gestion prudente ».
McGowan a appris que le gouvernement de WA avait dépensé 183 millions de dollars en infrastructures pour attirer de nouvelles usines de traitement du gaz sur 300 hectares de terrain dans sa zone industrielle de Burrup.
« Il pourrait y avoir une réticence pour une nouvelle industrie à s’implanter sur la péninsule de Burrup si l’inscription au patrimoine mondial devait aller de l’avant avant que les entreprises n’aient obtenu les approbations clés », indique la note.
« Le moment de l’inscription au patrimoine mondial et les délibérations associées seront critiques. »
Quatre mois après le voyage de McGowan, son gouvernement a annoncé qu’il entamerait le processus de nomination au patrimoine mondial.
Depuis lors, Woodside a commencé à doubler la taille de son gaz naturel liquéfié Pluton dans le cadre des approbations existantes et en 2022, l’Autorité de protection de l’environnement de WA a recommandé qu’elle puisse prolonger l’exploitation de l’usine de GNL du plateau nord-ouest jusqu’en 2070. La recommandation a attiré plus de 700 appels qui sont encore à l’étude.
Perdaman, une entreprise privée basée à Perth, a reçu l’approbation du gouvernement de l’État il y a 12 mois pour construire une usine d’urée de 4,2 milliards de dollars (5,9 milliards de dollars) utilisant le gaz de Woodside, mais les progrès ont été bloqués par une recherche de financement et l’effondrement de l’entrepreneur en ingénierie Clough, qui devait aider à construire l’usine.
La société italienne Webuild a annoncé vendredi qu’elle reprendrait le rôle de Clough dans le projet.
En 2022, le géant norvégien des engrais Yara a été autorisé à ajouter une ferme solaire et une petite installation d’hydrogène vert à son usine d’ammoniac à base de gaz existante.
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