Le Dow Jones Industrial Average a perdu 255 points, soit 0,8%, tandis que le composite Nasdaq a perdu 0,6%.
D’autres marchés dans le monde ont chuté encore plus alors que des chiffres décourageants s’accumulaient sur l’économie. Les indices boursiers ont chuté de 1,7 % à Londres, de 1,9 % à Francfort et de 1,6 % à Hong Kong.
Les marchés européens ont fortement chuté.Crédit: Getty Images
L’inflation au Royaume-Uni reste pire que prévu, ce qui fait craindre que la Banque d’Angleterre continue de relever les taux d’intérêt et de comprimer son économie. En Allemagne, la confiance des entreprises a chuté dans la plus grande économie d’Europe. Et en Chine, des inquiétudes subsistent quant à une réouverture plus faible que prévu des restrictions COVID alors que les tensions augmentent avec les États-Unis sur la technologie et la sécurité.
À Wall Street, l’accent est mis sur Washington, où le gouvernement américain pourrait manquer de liquidités pour payer ses factures dès le 1er juin, à moins que le Congrès ne lui permette d’emprunter davantage. L’attente généralisée est qu’un défaut entraînerait d’énormes difficultés économiques.
La croyance répandue à Wall Street était que le Congrès parviendrait à un accord à la 11e heure, comme il l’a fait plusieurs fois auparavant, car un défaut ne profiterait à personne.
« Cela se réglera au cours des prochaines semaines et finira par être un catalyseur positif », a déclaré Jay Hatfield, directeur général d’Infrastructure Capital Advisors.
Il a récemment fait des changements parmi les investissements qu’il supervise pour se protéger contre les baisses des cours des actions. Mais il a dit que c’était principalement parce que le S&P 500 s’est récemment heurté à un niveau, 4 200, qu’il a eu du mal à dépasser.
Pourtant, les inquiétudes augmentent quant au fait que le Congrès ne ressente pas l’urgence d’agir à moins que les marchés ne chutent suffisamment pour forcer la main des politiciens. Une mesure de la peur parmi les investisseurs boursiers de Wall Street a grimpé de 8% et est proche de son plus haut niveau depuis mars. C’est à ce moment-là que les inquiétudes ont éclaté au sujet de la solidité du système bancaire, qui craquait sous le poids de taux d’intérêt beaucoup plus élevés.
Plusieurs entreprises ont contribué à limiter les pertes de Wall Street et ont annoncé des résultats plus solides pour le début de l’année que prévu par les analystes.
Nvidia, le fabricant de puces le plus précieux au monde, a fait un bond en fin de séance après que l’explosion de la demande de processeurs d’intelligence artificielle ait soutenu ses prévisions de ventes bien au-delà des attentes de Wall Street. Il a clôturé en hausse de 24,6 %.
Kohl’s a bondi de 7,5% après avoir annoncé un bénéfice surprise pour son dernier trimestre, aidé en partie par l’élan de ses boutiques de beauté Sephora. Les analystes s’attendaient à ce qu’il se transforme en perte.
La plupart des entreprises ont dépassé les attentes pour le premier trimestre de l’année, mais en grande partie parce que les analystes ont placé la barre particulièrement basse. Cela a amené Wall Street à se concentrer encore plus sur ce que les entreprises disent de leurs perspectives d’avenir que sur leurs performances au cours des derniers mois.
Le rendement du Trésor à deux ans, qui évolue davantage en fonction des attentes d’une action de la Fed, est passé de 4,33 % à 4,37 %.