« Il adore le jeu, mon pote », a déclaré Wighton. « Tout le monde reste assis. Surveillez-le dans un avenir proche. C'est tout ce que je peux dire. C'est une des raisons pour lesquelles je viens ici, il fait partie intégrante de l'équipe, il va nous manquer.
« Nous sommes également très enthousiasmés par un enfant (Jye Gray) qui a été dans le système ces dernières années ici au club et qui fait ses débuts.
Latrell Mitchell, suspendu, a effectué des extras après l'entraînement des Souths.Crédit: Steven Siewert/SMH
« Je pense que Cody (Walker) a demandé à Jye s'il était le joueur le plus petit de l'histoire. Il faudra vérifier cela. Nous pourrions avoir un nouveau record de club.
« Il (Mitchell) fait sa part maintenant, il est dans cette position – il s'est mis dans cette situation difficile – donc il fait la prochaine grande chose, qui est de préparer tout le monde. »
Mitchell a effectué des extras à la fin de l'entraînement et rencontrera les responsables des Souths mardi après-midi pour discuter de son désir d'aider le club à descendre du bas de l'échelle. La retraite anticipée ne sera pas à l’ordre du jour.
Gray fera ses débuts au poste d'arrière contre Cronulla samedi soir, tandis que l'ailier Tyrone Munro, 19 ans, et Peter Mamouzelos, 23 ans, devraient tous deux débuter pour la première fois cette saison, alors que Jason Demetriou se tourne vers la jeunesse et la vitesse pour aider à sauver son emploi.
Jye Gray a impressionné lors de la NSW Cup.Crédit: NSWRL
L'entraîneur Demetriou risque d'être limogé après seulement six matchs de la saison si son équipe ne parvient pas à rebondir avec une victoire contre les Sharks. Les Suds n'ont remporté que cinq de leurs 20 derniers matchs dans la LNR.
Les fans des Souths connaîtront Gray, qui a joué dans le Charity Shield puis a reçu une convocation tardive pour rejoindre l'équipe à Las Vegas. Ses coéquipiers ont plaisanté sur le fait que Gray, 170 cm, n'avait qu'à payer le tarif d'un enfant pour aller aux États-Unis.
Munro revient sur l'aile gauche après avoir surmonté une blessure à la cheville. Il fait partie des rares joueurs capables de défier Gray dans une course à pied.
Et Mamouzelos s'est entraîné avec la première équipe en tant que demi factice, le talonneur régulier Damien Cook devant être relégué sur le banc pour la deuxième fois cette saison.
Wighton a soutenu Souths et Demetriou pour changer les choses immédiatement.
« Je n'ai aucun regret (d'avoir rejoint Souths), je ne suis pas un lâcheur, je suis ici avec les garçons, alors que fais-tu d'autre ? Vous avez le dos au mur et vous foncez », a-t-il déclaré.
« J'ai toujours eu le soutien de 'Stick' (l'entraîneur de Canberra, Ricky Stuart), et j'aurai le soutien de celui qui sera mon entraîneur. « JD » m'a donné l'opportunité de venir ici, et il a été tout simplement bon avec moi. Nous le soutenons et il assure le nôtre.
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