La ville de Darebin compte une population culturelle vaste et diversifiée.
Cependant, son ancien cœur culturel se trouvait dans l’ancien palais de justice de Preston, derrière l’impressionnant hôtel de ville – une fusion de la reine Anne, de l’élisabéthain et du Second Empire français.
Le Centre interculturel Darebin présente des couleurs inspirées de la brousse australienne.
« Le Centre interculturel Darebin était difficile à trouver et il était possible de transformer une partie des bureaux du conseil pour l’héberger », explique l’architecte Nicholas Braun, directeur de Sibling Architecture.
Si la flamboyante façade d’époque du conseil, à l’angle des rues High et Gower, est impressionnante, le rez-de-chaussée était devenu un dédale de bureaux, avec des cloisons rudimentaires installées à partir des années 1980. Les seules caractéristiques originales encore intactes comprenaient des carreaux victoriens en mosaïque, qui servent de tapis de bienvenue, et un certain nombre de colonnes cintrées.
Avant que l’espace de 700 mètres carrés ne soit retravaillé par Sibling Architecture, l’équipe a organisé un certain nombre de sessions et d’ateliers avec huit groupes culturellement et linguistiquement divers au sein de la ville de Darebin, ainsi qu’avec le peuple autochtone Wurundjeri Woi Wurrung.
«Nous avons estimé que les espaces devaient être fluides et interconnectés, tout en pouvant être utilisés de manière indépendante, qu’il s’agisse d’organiser des événements ou éventuellement de projeter des films», explique Braun, qui a travaillé avec Garawana Creative sur le projet. « Il était important de rassembler des personnes de toutes cultures et de toutes confessions, pour stimuler l’échange d’idées », dit-il.
Compte tenu de l’état de l’intérieur, avec peu d’éléments d’époque restants, Sibling Architecture a conçu un nouvel espace dynamique avec de nombreuses couleurs – jaune citron, orange et vert – inspirées du bush australien.
Bien qu’il y ait peu de murs séparant le plan d’étage en forme de L – avec deux ailes de chaque côté de l’entrée – il y a des espaces aux couleurs contrastées encadrés par des rideaux, des paravents ou les deux.
D’autres espaces sont délimités par le traitement des nouveaux sols – qu’ils soient en bois, en liège ou, comme cela a été découvert dans une partie du bâtiment, par un spectaculaire sol en marbre noir et blanc recouvert de linoléum.