Ce sera un nouveau point culminant pour le football australien, d’avoir un entraîneur-chef travaillant non seulement en Premier League anglaise, mais dans l’un des plus grands clubs de la compétition – comme ce sera le cas pour le joueur de 57 ans lui-même, qui a toujours avait envie de tester son esprit au plus haut niveau possible, remontant à ses jours en tant que junior dans son club d’enfance du sud de Melbourne.
Après avoir gravi lentement tous les échelons de l’échelle du football, de « Hellas » à « Roarcelona », en passant par la Coupe d’Asie de l’AFC, un titre de J.League puis l’Écosse, la chance de sa vie est arrivée.
Le point de vue de Bill Nicholson sur la façon dont le football devrait être joué semble bien correspondre à celui d’Ange Postecoglou.Crédit: Getty
Au cours de la semaine dernière, le sentiment des fans des Spurs a changé depuis qu’ils ont initialement appris que ce gréco-australien peu connu était leur cible numéro un. Alors que certains n’ont toujours aucune idée de qui est Postecoglou et ne sont pas particulièrement intéressés à le savoir, ceux qui ont pris la peine de faire leurs devoirs auront découvert qu’il est un match presque parfait pour leur club.
C’est un gros travail – Tottenham est l’un des « six grands » de l’EPL et, selon Deloitte, le neuvième club le plus riche du monde. Et tandis que les toiles d’araignées dans leur bocal à trophées avec leur perception de soi, c’est un club qui veut au moins essayer et gagner en jouant de la bonne manière, grâce au football offensif. Ou, en Postecoglese, en « ayant une fissure ».
Mis à part ses « années perdues » dans le désert managérial – ses 10 mois au club grec de troisième niveau Panachaiki et sa campagne de relégation avec l’équipe de la ligue d’État victorienne Whittlesea Zebras – Postecoglou ne sait pas ce que c’est d’échouer. Ses copains l’appellent un « vainqueur en série ». Il se spécialise dans la prise de clubs cassés et les reconstitue.
Les éperons sont, certes, cassés. Depuis sa participation à la finale de l’UEFA Champions League en 2019, ce sera son septième changement de direction. Certains de leurs anciens entraîneurs, en particulier Jose Mourinho et Antonio Conte, ont joué un style de football douloureux et défensif qui était l’antithèse de ce que le club dit.
Ils ont également blâmé le président Daniel Levy pour leur échec. Il y a peu de personnalités hors champ plus méprisées dans l’EPL que Levy; Sir Alex Ferguson a affirmé un jour que la prise en charge était « plus douloureuse qu’une arthroplastie de la hanche ». Les fans le détestent et son histoire mouvementée sur le marché des transferts leur donne raison.
Levy est la raison pour laquelle cette position est considérée comme un cadeau empoisonné, même si rien de tout cela ne sera perdu pour Postecoglou, un étudiant du jeu et un consommateur vorace de football dans le monde entier. Son agent, l’Aussie Frank Trimboli, basé à Londres, connaît bien Levy et pousse le cas de Postecoglou depuis des mois dans les coulisses.
Levy saura exactement qui il obtient, et la nomination entrante de l’ancien administrateur du City Football Group Scott Munn en tant que directeur du football assure un autre visage amical à l’intérieur du club, ainsi que les entraîneurs adjoints qu’il amène avec lui. En prenant le poste, Postecoglou aura fait le calcul qu’il peut faire ce travail.
Parallèlement aux informations selon lesquelles le transfert de Postecoglou aux Spurs se produisait, des informations ont été fournies selon lesquelles Harry Kane, leur capitaine, pourrait être vendu au Real Madrid. Aussi bon soit-il, cela ne dérangera pas Postecoglou. Il a toujours été heureux de se déplacer sur du bois mort ou d’autres joueurs qui ne veulent pas être là, pour une raison quelconque. En fait, perdre un joueur aussi talismanique que Kane pourrait donner à Postecoglou une plus grande latitude pour construire son équipe à son image.
Bien sûr, rien de tout cela ne garantit le succès, et de nombreux managers bien qualifiés ont été mâchés et recrachés par l’impitoyable Premier League. Levy pourrait revenir sur sa parole et mettre son nez dedans. Le refus de Postecoglou d’approuver un «plan B» pourrait s’avérer problématique pour la première fois de sa carrière. Les fans pourraient manquer de patience pour chevaucher les premières bosses inévitables et appeler sa tête.
Ne soyez pas surpris si, assez tôt, ils parlent tous la même langue.