« La réunion a été cordiale, mais ils ont exprimé assez fermement l’opinion que Penpa Tsering s’exprimant au club était offensant pour les intérêts de la Chine car il représente un mouvement séparatiste et que le club réexaminerait l’invitation », a déclaré Reilly.
« Je leur ai expliqué que le conseil d’administration du National Press Club décide qui prend la parole à notre forum et que ses décisions sont indépendantes des gouvernements ou d’autres parties prenantes.
« J’ai également expliqué que les orateurs peuvent exprimer leur point de vue et que nos membres des médias peuvent poser des questions et contester ces points de vue comme ils l’entendent. »
Le prédécesseur de Penpa, Lobsang Sangay, est apparu au club de la presse en août 2017.
Le poste de sikyong, ou président, du gouvernement en exil du Tibet a été créé en 2011 lorsque le Dalaï Lama a décidé de renoncer à son rôle officiel de leadership politique et de confier la responsabilité à un dirigeant démocratiquement élu.
Également connu sous le nom d’administration centrale tibétaine, le gouvernement en exil est basé à Dharamsala, en Inde, et comprend des branches judiciaire, législative et exécutive.
Pékin résiste farouchement à tout engagement avec l’organisme, qui n’est reconnu comme un gouvernement souverain par aucun pays, y compris l’Australie.
L’ambassadeur chinois Xiao Qian est apparu au National Press Club en août.Crédit: Alex Ellinghausen
Le militant tibétain des droits de l’homme Kyinzom Dhongdue, ancien membre du parlement tibétain en exil, a déclaré : « C’est encore un autre cas d’intimidation du gouvernement chinois et de ses efforts pour saper les institutions australiennes et faire taire ses détracteurs.
« Il n’y a pas de place pour la censure et la propagande chinoises en Australie, en particulier au National Press Club, un champion de la liberté des médias et de la liberté d’expression. »
Dhongdue a noté que l’ambassadeur chinois Xiao Qian a pris la parole au club de presse l’année dernière et a déclaré : « Il est juste que le chef du peuple tibétain ait la même opportunité.
« Les Tibétains ne connaissent que trop bien le long bras de répression de la Chine en Australie et dans le monde. »
Un porte-parole de l’ambassade de Chine a refusé de commenter.
Penpa a déclaré au Congrès américain en mars que le Tibet « mourrait certainement d’une mort lente » à moins que le gouvernement chinois ne soit contraint de changer sa politique actuelle.
Trois experts des Nations Unies déclaré l’an dernier: « Nous sommes alarmés par ce qui semble être une politique d’assimilation forcée de l’identité tibétaine à la majorité dominante han-chinoise, à travers une série d’actions oppressives contre les institutions éducatives, religieuses et linguistiques tibétaines. »
Environ 1 million d’enfants de la minorité tibétaine suivaient un programme d' »enseignement obligatoire » en chinois mandarin sans accès à un apprentissage traditionnel ou culturellement pertinent, ont constaté les rapporteurs spéciaux.
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