Madeleine Easton arrive dans un café Rozelle par une belle journée d’automne avec son chien, Rosie, en remorque. La violoniste basée à Sydney n’est rentrée chez elle qu’il y a deux jours après une tournée européenne, mais elle est déjà debout depuis des heures – une course matinale, un élève à enseigner et la première de nombreuses heures de pratique de la journée.
Pendant une grande partie des deux dernières décennies, Easton a été basée au Royaume-Uni, où une carrière bien remplie en tant que violoniste, violon solo et directrice l’a vue jouer pour des ensembles de premier plan, notamment le London Philharmonic Orchestra, le City of Birmingham Symphony, Orchestra of the Age des Lumières, l’Académie de Musique Ancienne et l’Orchestre Révolutionnaire et Romantique.
Madeleine Easton s’est produite dans certains des meilleurs orchestres du monde.Crédit: Jessica Hromas
Plus récemment, la vie et la famille l’ont ramenée à Sydney, mais cela n’a pas freiné son ambition musicale : en 2016, elle a fondé la Bach Akademie Australia, un ensemble consacré à la musique de Johann Sebastian Bach. C’est le dernier d’une série d’orchestres d’instruments d’époque spécialisés qui ont vu le jour au cours des 20 dernières années et son objectif est résolument étroit.
« Quand j’ai eu l’idée de former un orchestre dédié à Bach en Australie, j’ai eu autant de personnes qui me disaient que ça ne marcherait jamais et autant de personnes qui me disaient : ‘Oui, c’est exactement ce dont nous avons besoin' », explique Easton. «Maintenant, nous y sommes, en train de faire de superbes armes. Ça marche. Je le savais. Je savais qu’il y avait un marché pour ça.
La détermination fougueuse d’Easton est alimentée par son association, au cours des deux dernières décennies, avec Sir John Eliot Gardiner, fondateur des English Baroque Soloists. La légende de la musique baroque est le mentor du violoniste australien et mécène de la Bach Akademie Australia.
Le récent voyage d’Easton en Europe était pour une tournée célébrant le 80e anniversaire de Gardiner, interprétant Bach Messe en si mineur à Versailles, Barcelone, Hambourg, Bruxelles, Luxembourg et Francfort, et à St-Martin-in-the-Fields à Londres. La tournée s’est terminée par un concert unique à l’abbaye de Westminster dans le cadre du couronnement du roi Charles III.
Easton n’est pas étranger à jouer pour la royauté. Les solistes baroques anglais sont l’un des ensembles préférés du roi, et elle s’est produite à l’abbaye de Westminster et même au palais de Buckingham à de nombreuses reprises. Elle a rencontré la reine Camilla – « elle est fabuleuse », dit le violoniste – et elle décrit le roi Charles III comme un excellent violoncelliste.
Mais alors que le couronnement, avec toute sa pompe et son glamour, était inoubliable, le point culminant, pour elle, était deux jours plus tôt.