Lorsque le Premier ministre Anthony Albanese a finalement agi sur certaines parties du dernier grand héritage légué par feu la députée travailliste Peta Murphy après plus de 1 000 jours, il est allé plus loin que beaucoup ne le pensaient.
La série de réformes d’Albanese, qui comprend l’interdiction des publicités des sociétés de paris mettant en vedette des célébrités ou apparaissant sur des maillots de sport et dans les stades, ne répond pas à l’appel de Murphy à une interdiction totale des publicités pour les jeux d’argent en ligne.
Mais dans le contexte du mandat de Premier ministre d’Albanese, caractérisé parfois par une aversion pour le risque et une réticence à se faire trop d’ennemis, les réformes sont remarquables en raison des personnes qu’elles sont susceptibles de contrarier.
Le principal d’entre eux est le puissant président de la Commission de la Ligue australienne de rugby, Peter V’landys. Il a personnellement fait pression sur le Premier ministre pour qu’il ne mette pas en œuvre une interdiction de la publicité sur les jeux de hasard (qu’il a qualifiée d’« idéologie de l’État nounou ») et cherche actuellement à négocier un accord record de 4 milliards de dollars sur les droits de télévision sur cinq ans pour la LNR.
L’accord existant entre la ligue et Foxtel et Nine, propriétaire de ce masthead, devrait expirer l’année prochaine. Et V’landys, en concurrence acharnée avec ses rivaux victoriens, est déterminé à battre l’accord de diffusion de 4,5 milliards de dollars sur sept ans signé par l’AFL en 2022.
« Je n’ai jamais vu le jeu autant recherché par autant de diffuseurs », a déclaré V’landys au Télégraphe quotidien lors de l’ouverture de la saison de la LNR à Las Vegas le mois dernier. « Nous sommes dans la meilleure position que nous ayons jamais connue. J’ai envie de me procurer une petite boîte de commissaire-priseur et de la vendre aux enchères à l’étage ce soir. »
Avant la publication du rapport Murphy en 2023, les chaînes de télévision gratuites Seven West Media, Channel Ten et Nine Entertainment recevaient chacune environ 30 millions de dollars de revenus publicitaires sur les jeux de hasard, selon des sources du secteur, un chiffre qui a depuis chuté d’environ 60 pour cent, ont-elles déclaré.
Si les réformes d’Albanese sont mises en place d’ici le 1er janvier, comme l’espère le gouvernement, cette source de revenus cruciale en souffrira encore davantage. Et avec cela, selon toute vraisemblance, la valeur de l’accord potentiel de la LNR.
V’landys et la LNR ont refusé de commenter les réformes, citant le fait qu’ils attendaient toujours de plus amples détails. Ce fut une réponse similaire de la part de l’AFL et de Cricket Australia. Nul doute que tous surveillent de près la situation.
Mais d’autres instances du grand écosystème des puntings sportifs et médiatiques n’ont pas tardé à exprimer leur mécontentement à un moment où le monde des médias traditionnels est déjà sous forte tension.
Free TV, l’organisme suprême représentant les chaînes commerciales gratuites, a déclaré que les nouvelles mesures auraient un impact significatif sur les revenus publicitaires qui financent la diffusion gratuite, et entraîneraient des coûts de mise en œuvre importants.
La directrice générale Bridget Fair souhaite que le gouvernement prenne de toute urgence des mesures d’atténuation, notamment la suppression de la taxe sur la radiodiffusion commerciale et l’introduction accélérée de l’incitation à la négociation d’informations, ainsi qu’un système de facturation et de compensation visant à forcer les grandes entreprises technologiques Meta et Google à rémunérer les éditeurs pour leurs informations.
Responsible Wagering Australia, l’organisme suprême représentant les sociétés de paris, a qualifié les nouvelles mesures de « draconiennes » et s’est dit « profondément déçu » par le gouvernement.
Sportsbet, qui a conclu des accords publicitaires exclusifs avec la LNR et l’AFL d’une valeur de plusieurs centaines de millions, a qualifié les réformes de « sévères et de grande envergure ».
Aucune de ces organisations ne gagnera beaucoup de sympathie de la part des fans de football, fatigués du déluge de publicités sur les jeux d’argent et de hasard qui ont dégradé l’expérience visuelle dans ce pays.
En fait, certains initiés de l’industrie du jeu sont beaucoup moins préoccupés par les réformes que ceux qui les ont rendues publiques. Ils pensent que certains joueurs comme Sportsbet ont fait trop d’efforts pour inonder la zone de publicités irritantes tout en travaillant avec les codes du football pour faire pression de manière agressive contre la réforme du jeu dans les couloirs du Parlement.
Le volume considérable de publicité sur les jeux de hasard, associé à la frustration croissante de la communauté face au retard du gouvernement albanais, a cimenté l’opinion publique en faveur de la réforme. Plus d’un million de publicités sur les jeux d’argent et de hasard sont diffusées chaque année à la télévision et à la radio australiennes gratuites. En tant que pays, nous perdons plus de 30 milliards de dollars par an dans les jeux de hasard.
« Ils (Sportsbet) nous ont entraînés dans ce pétrin parce qu’ils ont travaillé très dur avec la publicité. Parce qu’ils sont le plus gros poisson dont ils ont la responsabilité dans l’ensemble du secteur », a déclaré un initié du secteur.
Kishor Napier-Raman est rédacteur économique principal pour le Sydney Morning Herald et The Age. Auparavant, il a travaillé comme chroniqueur CBD et reporter à la tribune de la presse parlementaire fédérale.Connectez-vous via X ou e-mail.