Stuart Blanch, chercheur principal au WWF, a déclaré qu’il prendrait également la parole pour exprimer ses inquiétudes concernant les retards et la poursuite de l’exploitation forestière. Sous le dernier gouvernement, Blanch faisait partie d’un groupe de scientifiques qui ont conseillé qu’environ 55 000 hectares du parc proposé devraient être immédiatement protégés en tant qu’habitat clé des koalas.
Le nouveau gouvernement travailliste a annoncé la fin de l’exploitation forestière dans ce qu’il appelle des « centres de koalas » à l’intérieur du parc proposé, mais ceux-ci ne couvrent qu’environ 10 000 hectares.
« Ils ne peuvent pas continuer à détruire l’habitat des koalas tant qu’ils ont réglé les limites », a déclaré Blanch. « Le gouvernement est trop prudent et a mal interprété l’humeur de la population. »
Il a déclaré qu’il appellerait également à la protection des koalas en dehors du parc et sur les terrains privés.
La politique relative aux Koalas a failli faire exploser le précédent gouvernement de l’État de coalition parce que les nationaux ont farouchement résisté aux restrictions imposées aux agriculteurs qui défrichaient leurs terres.
Cette semaine, l’homme d’affaires et activiste Geoff Cousins, qui lutte pour mettre fin à l’exploitation forestière indigène en Nouvelle-Galles du Sud, a tenu une réunion séparée avec la ministre de l’Environnement Penny Sharpe et la ministre de l’Agriculture Tara Moriarty pour plaider en faveur de la fin de l’exploitation forestière indigène en Nouvelle-Galles du Sud.
Il leur a dit que le gouvernement ne pouvait pas prétendre qu’il agissait pour sauver le koala alors que ses propres opérations forestières détruisaient son habitat et a demandé que le président de la Forestry Corporation soit démis de ses fonctions après qu’un entrepreneur ait été reconnu coupable d’avoir agressé un environnementaliste.
Les bureaux de Moriarty et de Sharpe ont confirmé que les réunions avaient eu lieu, mais n’ont fait aucun commentaire.
Plus tôt cette semaine, le gouvernement a annoncé des modifications au Plan de conservation de la plaine de Cumberland, l’instrument de planification qui permettra d’obtenir des approbations préalables en matière de biodiversité pour défricher et développer la zone à des fins d’habitation.
Le gouvernement Minns a conservé le plan de l’ancien gouvernement visant à construire des maisons dans le Grand Macarthur, le Grand Penrith jusqu’à Eastern Creek, Western Sydney Aerotropolis et Wilton.
Le plan mis à jour, que Sharpe a qualifié au Parlement de « pas de changement radical », prévoit la même superficie de terres réservées au développement, mais prévoit 100 millions de dollars pour augmenter la taille des corridors fauniques, améliorer les clôtures pour les koalas et accélérer la préservation des forêts. Au total, il protège 5 325 hectares.
Sharpe a déclaré que le plan « trouve le juste équilibre entre le besoin urgent de logements et d’infrastructures dans notre ville en pleine croissance et la conservation et la protection de notre habitat et de notre faune indigènes ».
Le directeur du Centre pour l’environnement total, Jeff Angel, a déclaré qu’il était « très préoccupé par l’impact de l’étalement urbain autorisé », mais que le plan mis à jour constituait une « nette amélioration ».
La porte-parole des Verts pour l’environnement, Sue Higginson, a déclaré que le développement de nouveaux terrains n’était pas la bonne direction pour la planification urbaine en 2024, et que le plan mis à jour était un « bricolage marginal » d’une mauvaise politique.
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