Et il n'y aura qu'un seul emploi dans l'esprit de 27 ans samedi, lorsque Warringah affrontera Easts dans le décideur Shute Shield à Leichhardt Oval, les rats visant à gagner seulement leur deuxième ministre en neuf apparitions en finale.
Wes Thomas jouant pour les Raiders de Mona Vale.
Thomas, qui a grandi en jouant à la ligue et à l'Union dans Dee Why, était sur le banc pour Warringah lors de leur dernière grande finale en 2019 et, en tant que puélect de balle, est devenue depuis un fidèle de Rat Park. Il a évoqué son 100e match l'année dernière.
Mais il y a trois ans, Thomas a également commencé à doubler et à jouer à la ligue le dimanche. Jouant dans les centres ou dans la rangée arrière, il a fait deux saisons avec Cromer Kingfishers avant de déménager aux Raiders de Mona Vale – domicile du clan TRBOJEVIC.
« Quelques-uns des garçons sont venus et m'ont demandé d'être en équipe là-bas, ils vous aideront avec quelques matchs (paiements de match) et des trucs comme ça. C'est une aide pour nous à la maison », a déclaré Thomas. «Je suppose que je pensais que si j'avais une bonne récupération comme un dimanche matin, mon corps serait doux.
«Je suis en fait très chanceux que mon partenaire (Jade) porte la plupart du poids avec les deux petits. Elle me laisse me reposer un peu à la maison.»
Ayant préparé une mise à jour de blessure désagréable la plupart des dimanches soirs, l'entraîneur de Warringah, Josh Holmes, préférerait naturellement si sa star Hooker jouait un seul code – pour lui. Mais il comprend pourquoi il fait les deux.
« Il le gère juste comme rien, le gars est une arme », a déclaré Holmes. «Il joue la ligue d'un point de vue de soutien financier pour aider sa famille, à gagner des pièces supplémentaires.
« C'est juste le type de gars qu'il est. C'est un grand homme de famille. C'est juste un homme qui ne fait que mène par des actions, comme les sets, s'entraîne vraiment dur, ne dit jamais rien, s'entend.
Gérant des paiements de match modestes dans les deux codes, Thomas avait résolu dans son esprit l'été dernier qu'il abandonnerait le double acte fatigué et se concentrerait sur une cette année – probablement la ligue.
Mais après avoir perdu une demi-finale serrée avec les rats l'année dernière, Thomas a fait un an dans le Shute Shield – et, il y a deux semaines, tout a changé.
Après une autre saison extrêmement cohérente avec Warringah, Thomas a remporté la prestigieuse médaille Ken Catchpole – le prix du meilleur joueur du Shute Shield, gagné par vote hebdomadaire. Après Phil Kearns (1993) et Mahe Vailanu (2020), Thomas n'est devenu que le troisième talonneur à gagner en 43 ans d'histoire.
« J'ai été un peu choqué », a-t-il déclaré. «Ma famille et mes trucs étaient très heureux. J'étais ravi.»
Wes Thomas après avoir remporté la médaille Ken Catchpole.Crédit: Karen Watson / Sru
Thomas est si tranquillement parlé qu'il a demandé, sans succès, si quelqu'un d'autre pouvait accepter le prix en son nom.
Holmes a déclaré: « Les garçons apprécient vraiment Wes, et la cerise sur le gâteau était pour lui d'obtenir enfin une récompense avec la médaille de slogan. Ce serait vraiment agréable de le voir reprendre (par un club professionnel) et d'avoir une opportunité, car le gars le tue depuis des années. »
Et, juste au bon moment, c'est ce qui s'est passé. La semaine dernière, le téléphone de Thomas a commencé à sonner avec des offres potentiellement qui changent la vie de clubs intéressés à le payer pour jouer à plein temps.
« Quelques équipes ont contacté l'année prochaine et des trucs comme ça; j'ai également parlé à quelques équipes à l'étranger », a-t-il déclaré.
De nombreux entraîneurs du monde entier connaissent assez bien le bouclier Shute pour comprendre que vous ne pouvez pas faire voler une médaille de slogan. Parmi eux, l'entraîneur de la Force occidentale Simon Cron, qui a mené Norths à une victoire de Shute Shield en 2016.
Cron pilote Thomas à Perth pour un accord à court terme la semaine prochaine, et la pute se conviendra pour la Force dans le concours Super UA en septembre.
« Je garde toujours un œil sur les gars avec des talents et une éthique de travail et Wes en fait partie, clairement », a déclaré Cron. «Nous sommes vraiment impatients de le faire passer et de lui donner une opportunité.»
Au début de l'année, Thomas a dit à Jade qu'il donnerait Footy en 2026 pour aider plus à la maison avec les enfants Noah et Aloha.
Wes Thomas marquant un essai contre Souths.Crédit: Karen Watson / Sru
« Mais ensuite, je lui ai parlé de ces opportunités, et elle est comme » OK, eh bien, vous devez les saisir parce que nous ne savons pas si cela reviendra jamais « », a déclaré Thomas.
Holmes, qui a joué 59 jeux de Super Rugby comme demi-arrière pour les Waratahs, Force, Brumbies et Rebels, estime que Thomas a tous les outils pour saisir sa chance.
« Il continue de mettre la main, et s'il y a quelques petites choses sur lesquelles il peut travailler, eh bien, c'est à cela que servent les systèmes », a déclaré Holmes.
« Parce que le reste du jeu est absolument là. Je ne pense pas que vous trouviez une meilleure pute à balle en ce moment que Wes. »