Le dernier forage s'est concentré sur le flanc ouest de Blacklode, là où le cisaillement se connecte aux évasements de Syndicate et Midas Gully – une zone à peine touchée par l'exploration moderne.
La structure d'un kilomètre de long est reliée aux cisaillements orientés nord-ouest qui hébergent les récifs Syndicate et Coxes, créant un point chaud géologique où d'épaisses pousses de haute qualité plongent à plus de 700 mètres de profondeur et restent largement ouvertes à la croissance.
Le Larvotto annonce son intention d'intégrer les derniers résultats dans une prochaine mise à niveau des ressources et des réserves de Hillgrove, où le forage tourne désormais à plein régime.
Quatre plates-formes de forage diamantifères produisent des mètres à travers le district, dont deux à Metz et deux sur le prospect Freehold, dans le cadre d'une vaste campagne visant à accroître les ressources à proximité de la mine et à découvrir de nouveaux filons en profondeur.
L'offre de 720 millions de dollars de l'USAC ressemble à un coup d'envoi brutal, mais les chiffres suggèrent que le Larvotto pourrait avoir la main la plus forte. L'offre semble refléter parfaitement le solde de trésorerie de 26 millions de dollars de la société et l'étude définitive de mai, qui a fixé la valeur de Hillgrove à 694 millions de dollars en utilisant des hypothèses prudentes de 2 850 dollars d'or et de 41 000 dollars d'antimoine.
Cependant, à l’époque déjà, le Larvotto laissait entendre que la situation réelle était bien plus brillante. Aux prix au comptant de mai – 5 100 dollars australiens l'once d'or et 45 000 dollars la tonne d'antimoine – la valeur actuelle nette du projet a grimpé à 1,269 milliard de dollars, soutenue par un EBITDA annuel prévu de 354 millions de dollars et des flux de trésorerie annuels disponibles de 198 millions de dollars. Ce sont des chiffres sérieux pour un mineur de niveau intermédiaire en attente.
Quelques mois plus tard, les vents favorables du marché n’ont fait que se renforcer. Depuis, l'or a grimpé de 1 600 dollars supplémentaires pour atteindre plus de 6 700 dollars australiens l'once, propulsant le potentiel économique de Hillgrove en territoire inexploré. Ajoutez à cela la forte probabilité d'une mise à niveau des ressources l'année prochaine, qui pourrait prolonger la durée de vie actuelle de la mine, bien au-delà des prévisions actuelles, et les cartes du Larvotto commencent à paraître pleines. Et une durée de vie révisée de la mine devrait théoriquement conduire à une amélioration de la valeur actuelle nette – le chiffre clé lors de l’évaluation de tout projet.
Avec la flambée des prix des matières premières, une expansion des ressources à l'horizon et une durée de vie et une VAN potentiellement réévaluées, le temps presse pour l'offre de l'USAC.
Le forage continu jusqu'en 2026 devrait maintenir le flux d'informations du Larvotto, chaque lot d'analyses alimentant son histoire de croissance en dehors des ressources existantes. La société affirme que sa double focalisation sur les gains de ressources à court terme et la découverte à l'échelle du district pourrait insuffler une nouvelle vie à Hillgrove en tant que l'un des seuls centres de production d'antimoine d'Australie.
Si le dernier lot d'analyses peut servir de guide, la zone Blacklode pourrait bientôt devenir le prochain grand chapitre de l'histoire minière de Hillgrove, vieille de 150 ans, et pourrait bien s'avérer être une épine dans le pied du prétendant USAC.
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