Steve Bastoni et Gary Sweet se connaissent depuis si longtemps qu'ils ne se souviennent même pas d'où tout a commencé.
1994 ? » dit Bastoni, incertain.
« Non, avant cela, en 1993 », répond Sweet. « Ou tu viens juste d'arriver dans la deuxième série ? »
« Non, la première série », dit Bastoni, consterné à l'idée même. « De quoi parles-tu? Tu n'as sauvé personne sans moi. Sans que je lance ces cordes, Mickey s'est perdu dans la brousse.
C'était en fait 1991, et en tant que Steve « Mickey » McClintock (Sweet) et Yiannis « Angel » Angelopoulos (Bastoni), les deux hommes étaient les éléments les plus en vogue de l'émission la plus en vogue de la télévision australienne.
Ils se sont rencontrés le premier jour du tournage, lorsque Bastoni – qui avait une réputation bien méritée de mauvais garçon, mais qui est propre et sobre depuis des années maintenant – s'est présenté au premier tableau lu avec une heure de retard. Alors qu'il essayait de se sortir des ennuis en plaisantant, les deux hommes se sont croisés et une amitié est née.
Aujourd'hui, assis à une table à l'extérieur d'un café du nord de Melbourne, non loin de la maison de Sweet, les deux hommes se réduisent souvent à des éclats de rire avec un barrage incessant de blagues, d'insultes et de souvenirs. Ils ont des surnoms l'un pour l'autre – Ahmed (Bastoni) et Mustafa (Sweet) – ainsi qu'un tas de surnoms plus désobligeants (« espèce d'oie », « putain d'idiot » et « knucklehead » parmi eux).
Il est juste de dire qu’ils ne les font plus vraiment comme ça.
Nous nous sommes rencontrés apparemment pour parler du Peninsula Film Festival, l'événement annuel du court métrage que Bastoni a créé il y a 14 ans et qu'il dirige avec la productrice du festival Meg Pascoe. Cette année, Sweet est juge et fait partie d'un jury qui comprend également les acteurs Shane Jacobson, Stephen Curry, Doris Younane et Michala Banas, la réalisatrice Simone Buchanan et le producteur de documentaires (et ancien avocat) Ivan O'Mahoney. Depuis la disparition du Tropfest en 2019, sa compétition est devenue l'un des événements de courts métrages les plus importants du pays.
« Cela fait 14 ans que j'essaie de faire venir Gaz au festival du film, mais il est tout simplement trop occupé parce qu'il est tellement sociable », plaisante Bastoni.
Bastoni dans le rôle d'Angel dans la série télévisée Police Rescue.Crédit: Télévision ABC
Sweet a accepté de monter à bord, dit-il, parce qu'il venait de jouer dans quelques courts métrages (dont aucun n'est en compétition) « et j'ai réalisé à quel point ils sont amusants et combien ils sont importants, car ils apportent une plate-forme permettant aux cinéastes, réalisateurs et scénaristes émergents de montrer leurs produits ».
« J'ai donc réussi à lui tordre le bras et à le faire descendre », explique Bastoni. « Il devait obtenir un permis de séjour et un passeport. J'ai tamponné son visa pour aller au sud de la Yarra.
Même s'ils se suscitent avec la facilité née de la familiarité, ils se voient rarement en chair et en os de nos jours. Jusqu'à ce qu'ils obtiennent tous les deux des « invités » (apparitions en tant qu'invités) dans Darby et Jeannela série soutenue par les Anglais avec Bryan Brown et Greta Scacchi, ils n'avaient pas travaillé ensemble depuis des décennies. Autre que Darbyla dernière fois qu'ils se sont vus, c'était il y a environ 10 ans, lorsque Bastoni, qui vit dans la péninsule de Mornington, faisait une course de stand-up à Crown et avait besoin d'un endroit pour s'écraser.
« De temps en temps, nous parlons au téléphone », explique Bastoni.
Sweet : « Je t'ai vu une fois quand tu jouais Ron Barassi et tu avais un opossum sur la tête. »
« Oh, le tapis », dit Bastoni en riant du souvenir.
Leur lien s'est tissé Sauvetage policierune émission qui a repoussé les limites des drames policiers télévisés, avec un scénario sérieux, des acteurs et une équipe décents, et surtout ses scènes d'action.
«Nous avons réalisé toutes nos propres cascades», explique Bastoni.
« À l'époque où ils soulevaient les fils électriques du sol au cas où vous trébucheriez dessus », dit Sweet, dégoûté de voir à quel point tout le monde est devenu mou. «Nous avons sauté du Sydney Harbour Bridge. Tête première. »
« Nous avons sauté de Centrepoint. »
« Au large de North Head, tête la première. »
« La tour nord du MCG », explique Bastoni. « Le bâtiment Westpac à Sydney, en hauteur. »
« À court d'hélicoptères », dit Sweet, maintenant complètement et rêveusement perdu dans les brumes du temps de la prudence au vent.
Vous êtes-vous déjà fait mal ?

Faire le grand saut : Gary Sweet saute à l'élastique dans une scène de Police Rescue.Crédit: Télévision ABC
« La seule fois où je me suis blessé, c'est en tombant de la camionnette de maquillage », explique Bastoni. «J'avais passé une grosse soirée; nous étions un peu poussiéreux. Je devais sauter de la tour Centrepoint ce matin-là et le coordinateur des cascades m'a jeté un coup d'œil et m'a dit : « Il y a un peu de vent aujourd'hui, nous allons devoir reporter ça ». J’ai dit : « Ouais, c’est probablement une bonne idée ».
« Et la fois où tu as brisé la tasse de thé, idiot, quand tu étais un acteur méthodique ? » dit Sweet.
« J'ai eu cette scène où Angel traversait des troubles à la maison, alors j'ai brisé cette tasse dans un accès de rage très semblable à celui de Brando », se souvient Bastoni. « J’ai eu sept points de suture à la main. Mais ils ont continué à rouler. J'ai juste pensé que je ferais mieux de me taire, parce que je ne souffre pas pour mon art et qu'ils ne le comprennent pas.
«Ils ont utilisé cette prise, du sang coulant sur ma main», dit-il. « Ils ont dit 'couper' et j'ai dit 'Owwww'. »
Entre les prises, les acteurs et l’équipe se sont bien amusés, se souviennent les deux hommes. Pour les acteurs invités comme Cate Blanchett – « Nous lui avons donné son premier départ, et qu’a-t-elle fait pour nous ? dit Sweet, « Rien » – cela pourrait être déroutant.
« À cette époque, on n'était pas vraiment pris au sérieux en tant qu'acteur, à moins d'être légèrement torturé », ajoute-t-il. « Et nous nous sommes tellement amusés. »
Cependant, une fois que la caméra a tourné, c'était extrêmement grave – parce qu'il le fallait. Les erreurs pourraient être fatales.
« Nous avions un dicton : « Quand le clap tombe, les conneries s'arrêtent » », explique Bastoni. « Nous avions l'air d'être partis avec les fées, mais bang, nous y étions, et personne n'a jamais été foutu. »
Vraiment, ils ne les font plus comme ça.
Le Peninsula Film Festival se déroule du vendredi 17 janvier au dimanche 19 janvier, avec la compétition du festival de courts métrages sur la place verte du village de Rosebud le samedi 18. Détails : Peninsulafilmfestival.com.au