Moir bénéficie rarement de congés en cas de catastrophe. Il photographie des affaires judiciaires, des scènes de crime, des gens intéressants et la vie quotidienne de Sydney entre ses déplacements.
En 2004, quelques jours seulement après Noël, Moir s’est retrouvé dans un avion à destination d’Ache, théâtre d’un tsunami qui a tué au moins 130 000 personnes et laissé environ 500 000 personnes sans abri.
« J’avais vu, vous savez, des cadavres sur les scènes de crime de la police, mais Ache était vraiment brutal. Les odeurs de milliers de personnes et d’enfants morts. C’était un endroit brutal, brutal.
L’expérience signifie que désormais « je ne vais plus à la plage sans y aller, il y a un joli point haut », dit-il. « J’en ai des rêves… Mais c’était aussi l’une des premières histoires véritablement mondiales où j’étais là très tôt et où j’ai pu prendre des photos qui pourraient faire la différence. »
Moir a également beaucoup voyagé aux États-Unis pour chasser les tempêtes et les tornades. Il a déclaré que l’un des grands avantages de travailler aussi intensément sur le terrain était de pouvoir lire la météo et d’avoir une bonne compréhension de ce qui pourrait arriver ensuite, en particulier lorsque les instruments tombent en panne. Ses connaissances sont tellement respectées que d’autres photographes et journalistes lui demandent conseil pour savoir où photographier pour la journée.
Ses années de travail à la poursuite des événements météorologiques les plus extrêmes l’ont préparé aux incendies de l’été noir de 2019-2020 – le pire que l’Australie ait connu. Il a travaillé sans relâche pour documenter les flammes et la destruction, y compris l’enfer qui a ravagé la ville de Bilpin, dans les Blue Mountains, près de l’endroit où Moir a grandi. Il a également observé un comportement d’incendie rarement documenté, notamment lorsqu’un incendie d’un mètre de haut a soudainement explosé en flammes de 100 mètres en quelques secondes, la chaleur rayonnante lui brûlant les cheveux et la peau. C’est à cette époque que Moir a capturé certains de ses clichés préférés, notamment lorsqu’un incendie a ravagé lui et la brigade Kundle Moto RFS.
Le capitaine adjoint du service d’incendie rural de Kundle Moto, Floyd Goodwin, déploie des tuyaux quelques instants avant d’être submergé et contraint de se retirer derrière le camion lors de l’incendie de Hillville en Nouvelle-Galles du Sud en 2019.Crédit: Nick Moir
« Il y a des centaines de moments comme celui-là, mais pouvoir les capturer, en faire partie et partager ce moment était vraiment génial », a-t-il déclaré.
Pendant son temps avec le Héraut, Moir a remporté d’innombrables prix, notamment le prix World Press Photo pour sa couverture de la saison des feux de brousse 2002-2003 et celui du photographe de presse australien de l’année en 2002 pour une série sur les intempéries à Sydney. Il a également remporté le prix Nikon-Walkley 2020 pour un long métrage ou un essai photographique pour son travail sur les feux de brousse de Black Summer.
Quand j’ai demandé à Moir comment il avait capturé le changement climatique dans une seule image, il a ri. Ce n’est pas si simple, a-t-il expliqué. L’histoire du changement climatique est plutôt racontée à travers ses 30 années de photographie : les changements dans les conditions météorologiques extrêmes, les catastrophes naturelles et les personnes laissées pour compte, les nouveaux modèles météorologiques ou les phénomènes filmés pour la première fois devant un appareil photo.
Sa passion pour la météo et le climat, sa compréhension de la météo et de son évolution l’ont amené à rejoindre la RFS en tant que bénévole plus tôt cette année. Il redonne à une organisation qui l’a aidé à devenir le photographe qu’il est aujourd’hui.
Plongez au cœur de ce qui se passe avec le changement climatique et l’environnement. Inscrivez-vous à notre newsletter bimensuelle Environnement.