Le photographe Bill Henson expose son travail en Australie depuis près de cinq décennies, mais il peut compter sur une main le nombre de commandes qu'il a reçues.
« Si quelqu’un (me) demande de faire quelque chose, cela me rebute généralement immédiatement », dit-il. « C'est pourquoi je ne suis jamais allé à l'école d'art. »
Le directeur artistique de l'Australian Ballet, David Hallberg (à gauche) et Bill Henson, photographiés avec Untitled 2024 dans le studio de Henson.
Mais lorsque le State Theatre du Arts Centre Melbourne rouvrira ses portes en 2027 après une rénovation importante, une grande œuvre commandée à l'artiste acclamé – et controversé – occupera une place de choix dans le hall.
Mesurant environ deux mètres sur trois mètres, Sans titre 2024 est la première œuvre de ce que la directrice générale du Centre des arts, Karen Quinlan, a appelé « un nouveau programme de commande d'artistes contemporains » pour le bâtiment.
Mais le programme dépend entièrement des contributions philanthropiques et aucune autre œuvre n’a encore été commandée. Beaucoup dépend donc de la réussite du travail de Henson.
La photographie montre le directeur artistique de l'Australian Ballet, David Hallberg, habillé en Dante (avec une couronne de feuilles de laurier provenant du jardin de Henson), planant dans le théâtre alors qu'il est en cours de rénovation.
Dans les coulisses de la séance photo avec le photographe Bill Henson (à gauche) et son sujet, le directeur artistique de l'Australian Ballet, David Hallberg.
L’idée, dit Henson, « m’est venue à l’esprit alors que je regardais cet auditorium vidé ». Il écoutait le compositeur Franz Liszt, notamment Symphonie de Danteet c'est la raison pour laquelle il a décidé de se lancer dans ce travail.
Henson a fait appel au photographe d'architecture John Gollings pour capturer l'espace via un drone, puis a photographié Hallberg dans son studio avec « de grandes lumières de cinéma hollywoodiennes à l'ancienne ».