Cochez, cochez, cochez. Depuis qu’Anthony Albanese a choisi Kevin Rudd comme premier diplomate australien aux États-Unis, la nomination de l’ancien Premier ministre est une bombe prête à exploser. Donald Trump a désormais allumé la mèche, menaçant de faire exploser la carrière diplomatique de Rudd à Washington et de nuire à l’alliance de sécurité la plus importante d’Australie.
Installer Rudd comme ambassadeur d’Australie aux États-Unis a toujours été un pari à haut risque et très rémunérateur pour Albanese. Du côté positif, Rudd a une éthique de travail prodigieuse et un intellect formidable. Son statut d’expert de renommée mondiale sur la Chine promettait un niveau d’accès à Washington que d’autres diplomates ne pourraient égaler.
L’ambassadeur à Washington, Kevin Rudd, a déjà qualifié Donald Trump de « président le plus destructeur de l’histoire ». Crédit: Leigh Vogel
Les inconvénients étaient les critiques cinglantes de Rudd et les nombreuses critiques publiques de Trump. Lorsque Albanese a annoncé Rudd comme prochain ambassadeur en décembre 2022, c’était à peine un mois après que Trump avait déclaré sa candidature pour un second mandat. Cela soulevait un problème évident étant donné que Rudd avait qualifié Trump de « cinglé », l’avait qualifié de « président le plus destructeur de l’histoire » et l’avait décrit comme un « traître à l’Occident ».
Certes, de nombreux Australiens auraient été d’accord avec les commentaires de Rudd et les auraient encouragés après l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole. Albanese lui-même avait accusé Trump de fomenter une « insurrection violente » et de saper la démocratie. Les commentaires de Rudd étaient cependant bien plus personnels, et c’est lui qui est chargé de promouvoir les intérêts de l’Australie à Washington.
Les bureaucrates du ministère des Affaires étrangères et du Commerce ont sûrement soulevé les commentaires anti-Trump de Rudd comme un problème potentiel lorsqu’il a été envisagé pour le poste en 2022. Mais le poste privilégié d’ambassadeur est toujours la prérogative du Premier ministre. Albanese était un allié fidèle de Rudd tout au long du mandat précédent du parti travailliste et voulait qu’il soit l’homme de l’Australie à Washington.
A cette époque également, le retour de Trump au pouvoir était une perspective lointaine et douteuse. Les démocrates ont obtenu des résultats étonnamment solides lors des élections de mi-mandat, renforçant ainsi les chances de réélection de Joe Biden. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, gagnait du terrain en tant que candidat républicain plausible à la présidentielle. Toute réaction de Trump à la nomination de Rudd pourrait être reportée à un autre jour.
Aujourd’hui, ce jour est arrivé, grâce notamment à l’ancien chef du Parti pour l’indépendance du Royaume-Uni et champion du Brexit, Nigel Farage. Dans une interview avec Trump, Farage a informé le candidat présumé à la présidentielle que Rudd avait dit des « choses horribles » à son sujet.
« Il ne restera pas là longtemps si tel est le cas », a répondu Trump.