Une enquête nationale publiée jeudi par Ipsos a révélé que 59 % des Australiens étaient favorables au passage des combustibles fossiles aux énergies renouvelables, tandis que 17 % y étaient opposés.
Le cabinet de conseil pro-énergies renouvelables NEXA Advisory a récemment publié une modélisation, rapportée par ce titre, suggérant que les centrales à charbon vieillissantes étaient de moins en moins fiables vers la fin de leur durée de vie, et que cela coûterait cher aux consommateurs si elles étaient obligées de rester ouvertes parce que l'infrastructure de remplacement n'avait pas été construite.
Stephanie Bashir, directrice générale de NEXA Advisory, ancienne directrice principale des politiques publiques chez AGL Energy, a déclaré que les pannes décrites dans le rapport de l'AER étaient une démonstration concrète de ce que les retards coûteraient aux consommateurs.
Bashir a déclaré qu'une transition ordonnée signifierait que la production renouvelable et la transmission requise seraient toutes deux construites à temps pour permettre aux centrales à charbon de fermer comme prévu, mais parmi les États de l'Est, seul le Queensland était sur la bonne voie.
« Actuellement, nous vivons une transition désordonnée parce que nos projets de transmission ont tous été retardés, en particulier ceux considérés comme d'importance nationale », a déclaré Bashir.
« Il s’agit en réalité de Victoria et de la Nouvelle-Galles du Sud… car ce sont ces deux pays qui comptent le plus de centrales au charbon vieillissantes et qui devraient fermer au cours de la prochaine décennie. »
La fermeture prévue d'Eraring a été retardée de deux ans, de 2025 à 2027, dans le cadre d'un accord entre le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud et son propriétaire Origin. La prochaine fermeture est prévue à Yallourn, dans l'État de Victoria, qu'Energy Australia prévoit de fermer en 2028. Ensuite, en 2033, deux centrales à charbon de Nouvelle-Galles du Sud, Vales Point et Bayswater, devraient fermer.
Lors d’un sommet la semaine dernière, le directeur général du Smart Energy Council, John Grimes, a averti que le « véritable scénario cauchemardesque » était qu’Eraring soit prolongé une deuxième fois parce que de nombreux projets d’énergies renouvelables étaient bloqués dans le système de planification.
Il a déclaré que les approbations pour les projets renouvelables prenaient de cinq à huit ans et coûtaient plus d'un million de dollars en Nouvelle-Galles du Sud, contre un an et 30 000 dollars dans le Queensland et trois à cinq ans et 100 000 dollars à Victoria.
« Les règles (d'urbanisme de Nouvelle-Galles du Sud) sont exploitées pour ralentir et entraver les progrès », a déclaré Grimes. « Si vous recevez plus de 50 objections à un projet, il est automatiquement transmis à la Commission indépendante de planification, et Peter Pumpkin, à 1 000 kilomètres de là, peut faire objection. »
Les ministres de l'énergie des États se concertent sur un cadre de gestion ordonnée de la sortie du marché national de l'électricité pour gérer la fermeture des centrales à charbon ou prolonger leur durée de vie si nécessaire. Bashir a déclaré que cela n'apportait pas suffisamment de certitude quant à la fermeture.
Wood a déclaré que le prix de gros dans un État affecte le marché national de l'énergie car lorsque le réseau fonctionne normalement, l'électricité est vendue entre États. En mai, la Nouvelle-Galles du Sud a été touchée par des pannes de réseau qui l'ont empêchée d'accéder à l'électricité moins chère provenant de Victoria et du Queensland.