Pope a vécu huit ans à Denver, Colorado. L'anniversaire de son fils tombe aux alentours d'Halloween, alors elle lui organisait toujours des fêtes d'anniversaire à thème. Lorsque la famille est revenue d'Amérique en 2011, ses enfants voulaient aller faire des bonbons ou un sort. «C'était gênant», dit Pope. « Les gens ont été pris au dépourvu. Personne n'était préparé. Mais les enfants regardent tous les trucs d'Halloween en provenance d'Amérique maintenant, et ça a grandi et grandi. »
Il attend environ 6 000 visiteurs dans la maison hantée pendant six nuits, principalement des adultes et des adolescents. Les gens ont hâte d'avoir peur. Au cours des dernières années, les gens ont dû être escortés vers des sorties cachées. L’année dernière, quelqu’un a été tellement débordé qu’il a vomi dans un chaudron.
Une des frayeurs à l'intérieur de la maison hantée de Luna Park.Crédit: Simon James
«Cela vous donne l'impression de bien faire les choses», dit Pope. « J'adore regarder les gens sortir de l'autre côté. Ils se tiennent le cœur, à genoux, à bout de souffle. Je pense que cela sort les gens de leur vie quotidienne. À ce moment-là, vous êtes simplement immergés. »
Il y règne certainement une atmosphère étroite et étouffante, avec des couloirs étroits et des plafonds bas. Les sols mobiles vous permettent de vous stabiliser sur des murs électrifiés. C'est étouffant de fumée et ça sent le pop-corn et la saleté. Il y a des frayeurs à chaque coin de rue. Il n’est pas difficile de croire que cela augmente la fréquence cardiaque.
En tant que M. Moon, je suis jeté par une sortie de sécurité cachée et chargé de faire peur.
Je ne suis pas acteur et effrayer les gens ne vient pas naturellement. Je ne suis pas à l'aise pour crier après les gens, alors j'opte pour une approche silencieuse. Mon costume et la couche de fumée permettent de se poser facilement en mannequin et de prendre vie lorsque les gens sont juste à côté de moi. Le choc des gens est intense, palpable. Dans cet espace crépusculaire, les gens s’autorisent à lâcher prise.
Ces dernières années, les gens ont dû être escortés vers des sorties cachées. L’année dernière, quelqu’un a été tellement débordé qu’il a vomi dans un chaudron.
Dans mon costume en sueur, capable à peine de voir mes fentes oculaires, je commence à comprendre à quoi ressemblent les monstres des films. Je décide de donner au rôle une certaine noblesse tragique. Je me recroqueville, mes griffes sur mon visage, comme un animal pris au piège. Je suis le monstre de Frankenstein. Le Fantôme de l'Opéra. Les visiteurs pourraient-ils être les vrais monstres ?
J'espère qu'ils verront cette histoire complexe dans ma performance, mais la plupart d'entre eux crient plus fort que jamais. « Continuez simplement à avancer! » Quelqu'un crie à son amie. « Ils ne peuvent pas vous toucher ! »
Ensuite, je me tiens à la sortie, regardant les gens sortir, me serrant la poitrine et reprenant leur souffle.
Quelqu’un lève les bras en l’air. « Bien! » disent-ils. « Je me suis cassé. »
« Tu étais inutile! » quelqu'un d'autre crie après son partenaire. « Tu m'as quitté! »
Le couple s'éloigne et prend un hot-dog. Alors que je pars me démaquiller noir, la file d'attente s'allonge. Les parieurs attendent avec impatience leur moment de sortie.