Chance au siège de l’entreprise.Crédit: Chris Zappone
«Cela aurait été un métier très, très différent», a-t-il déclaré. Les États-Unis et leurs alliés, comme l’Australie, n’auraient pas été en mesure de conserver des territoires comme ils l’ont fait au cours de ce conflit qui a duré 20 ans.
La salle de conférence d’Anduril n’aurait pas sa place dans un film de James Bond – en plus d’avoir des tons de bois plus naturels et moins d’aluminium.
En passant, Luckey explique les gloires des essieux traînants propulsés par turbine sur les hotrods des années 1960, fabriqués par une entreprise californienne il y a des années. Il possède lui-même un turbocompresseur Torbinque.
La culture automobile, célèbre dans le sud de la Californie, est évidente à Anduril. En octobre, la société a annoncé qu’elle sponsoriserait le pilote NASCAR William Byron.
C’est peut-être à cause de son amour des machines, de l’ingénierie et de la construction d’objets tangibles que le siège d’Anduril ne ressemble pas à une entreprise technologique dominée par les codeurs.
L’installation de Costa Mesa occupe l’ancien Los Angeles Times bâtiment de l’imprimerie. Il dispose d’une zone de fabrication où les ingénieurs, les techniciens, les soudeurs et les opérateurs de machines fabriquent de petits lots d’armes de haute technologie de conception nouvelle.
La capacité de maintenir la production d’armes à grande échelle est cruciale pour rester dans le combat, nous dit Luckey.
Anduril Australie prévoit de construire « des dizaines et des dizaines » de Ghost Sharks, pour un coût de 1,7 milliard de dollars, qui devraient avoir une autonomie « significative pour le Pacifique ».
Mais il ne suffit pas de posséder des Ghost Sharks, des chasseurs autonomes Fury d’Anduril ou des missiles de croisière Barracuda pour gagner une guerre.
À l’ère de l’information, vos adversaires doivent être conscients de ce que vous possédez et de votre capacité à produire des armes en masse, afin de pouvoir déterminer leur calcul des risques.
Anduril produit des animations convaincantes et des bobines grésillantes d’armes autonomes pilotées par l’IA pour mettre en valeur leur potentiel au monde.
Cela a conduit les critiques à remettre en question l’idéologie du secteur de la défense émergent. Aux côtés d’autres sommités technologiques américaines telles que Peter Thiel et Alex Karp de Palantir, Luckey soutient Donald Trump. Sa position, ainsi que celle d’autres barons de la technologie, leur donne un accès privilégié à Washington à une époque de tensions géopolitiques croissantes.
Le professeur Elke Schwarz, de l’Université Queen Mary de Londres, a décrit comment les entreprises de technologie de défense promeuvent « un fantasme d’omniscience et d’omnipotence » qui, bien que « terriblement séduisant… ne contredit pas l’histoire de la guerre ou le caractère de la guerre en tant qu’affaire humaine qui regorge de subterfuges, de surprises et de subversion ».
Parmi les autres détracteurs figurent le Dr Robin Vanderborght, chercheur en sciences politiques à l’Université d’Anvers, et le Dr Anna Nadibaidze, du Centre d’études sur la guerre de l’Université du Danemark du Sud, qui ont écrit à propos de Luckey : « Non seulement à travers ses paroles, mais aussi à travers l’ensemble de sa performance – agissant devant le public comme un marchand d’armes excentrique et pragmatique – Luckey vise à rayonner une crédibilité prophétique et des connaissances inexploitées sur l’avenir de la guerre. »
La technologie de pointe, rapidement prototypée, d’entreprises comme Anduril est développée au nom du « redémarrage de l’arsenal de la démocratie », ont déclaré Vanderborght et Nadibaidze. « (Mais) les stratégies de ces entreprises risquent d’affaiblir gravement le projet très démocratique que ces entreprises sont si déterminées à défendre, en particulier dans le contexte américain. »
Un porte-parole d’Anduril a déclaré que même s’il y avait encore des choses imprévisibles dans la guerre, le conflit en Ukraine, par exemple, a fourni « des preuves solides de la manière dont les conflits modernes se déroulent ».
Les critiques soulignent également les relations étroites entre le secteur de la défense de la Silicon Valley et l’administration Trump de plus en plus autocratique. Anduril affirme qu’il s’agit d’une « entreprise bipartite » qui travaille avec les principaux partis aux États-Unis et en Australie.
Sur le plan militaire, Luckey voit des faiblesses et des risques. Il pense que les États-Unis et leurs alliés seraient en retrait dans un futur conflit. La Chine « construit une force militaire fondamentalement offensive, orientée vers le lancement et le maintien d’une invasion et d’une occupation », a-t-il déclaré.
Et les démocraties occidentales sont « pour une fois, en quelque sorte à l’envers… » du développement des armes, s’éloignant des armes offensives.
Au lieu de cela, ils essaient de construire quelque chose qui créerait le doute dans l’esprit des ennemis quant à leur capacité à nous attaquer, une référence à la stratégie du Porc-épic, également connue sous le nom de stratégie Echidna.
Luckey note : « tous nos alliés » réclament les mêmes capacités : des véhicules militaires qui peuvent, plus que dominer un adversaire, semer le doute parmi les adversaires quant à leur capacité à attaquer avec succès les démocraties.
Pour une guerre prolongée, du genre de celle que Luckey pouvait prévoir entre Taiwan et la Chine, la population ayant la volonté de se battre serait également essentielle. Cela serait vrai pour n’importe quelle démocratie, y compris l’Australie et les États-Unis.
Les messages d’Anduril à ses employés sur leur mission sont révélateurs.
Sur les murs du siège de l’entreprise figurent les noms d’inventeurs et de designers tels que (Johannes) Gutenberg, célèbre pour les caractères mobiles, et (Charles et Ray) Eames, qui ont participé à l’innovation en matière de production pendant la Seconde Guerre mondiale.
Un mur contient une longue citation traitant de la mission d’Anduril. « Il n’existe pas de silo gouvernemental secret de technologies de pointe qui nous sauveraient si la guerre éclatait – vous devez le construire. »
Chris Zappone s’est rendu aux États-Unis en tant qu’invité d’Anduril Industries.