Ils souhaitent que les gouvernements fédéral et étatiques financent des programmes comme le leur dans chaque classe, de la sixième à la douzième année, en Australie, pour lutter contre la crise croissante de la santé mentale des hommes.
Environ un enfant et adolescent sur sept a souffert d’une maladie mentale au cours de l’année écoulée, selon un rapport de 2025 de l’Institut australien de la santé et du bien-être. La mauvaise santé mentale est également plus répandue aujourd’hui que dans les générations précédentes, en particulier chez les jeunes adultes âgés de 16 à 24 ans.
Le suicide est la principale cause de décès chez les Australiens âgés de 15 à 24 ans, et les hommes sont plus susceptibles de se suicider que les femmes.
Isaac Wicklein, un étudiant de 17 ans de Blackburn, Melbourne, a été victime d’intimidation dans d’anciennes écoles. Bien qu’il ait maintenant un grand groupe d’amitié, l’année dernière a été l’une des plus difficiles à ce jour, en grande partie à cause de problèmes médicaux qui l’ont obligé à s’absenter de l’école et à l’isolement social.
Isaac Wicklein, dix-sept ans, affirme que le contenu négatif des médias sociaux, le harcèlement et une mauvaise santé physique qui l’obligent à s’absenter de l’école sont les principaux facteurs qui ont affecté son bien-être mental.Crédit: Simon Schluter
L’aspirant météorologue, qui aime la musique, le sport et les sciences, déclare : « Quand j’ai commencé à lutter contre la santé mentale et le harcèlement dans mon école, quand j’étais beaucoup plus jeune, je pensais qu’il valait mieux se laisser aller et que ce serait stigmatisé si je disais quelque chose parce que je serais traité de mauvie ou ainsi de suite.
Au fil du temps, il a appris que la vulnérabilité peut être une force.
« J’ai noué davantage d’amitiés et noué des amitiés plus profondes parce que je suis complètement authentique et vulnérable. Cela a définitivement été un avantage. »
Il pense que les écoles doivent faire davantage pour soutenir les jeunes élèves.
«Je pense qu’on ne parle tout simplement pas assez de santé mentale à l’école», dit-il.
« Les adolescents passent tellement de temps à l’école que je pense que c’est là qu’ils devraient obtenir des informations sur les personnes à qui parler, etc. »
Parler avec, pas avec, les adolescents
« Nous avons une culture dans laquelle montrer ses émotions est risqué en tant qu’adolescent », explique Daniel Datnow-Jamieson, responsable de l’impact chez The Man Cave.
« Cela crée de nombreux défis pour pouvoir avoir des conversations courageuses et pouvoir rechercher le soutien et l’aide de leurs pairs, des autres personnes qui les entourent dans leur vie. Et cela signifie qu’il y a beaucoup d’adolescents qui font cavalier seul. »
Depuis 2014, l’association caritative basée à Melbourne a travaillé avec plus de 100 000 jeunes garçons et hommes à travers ses programmes. La plus grande leçon qu’ils ont apprise, dit Datnow-Jamieson, c’est de rencontrer les jeunes là où ils se trouvent.
« Cela change notre façon de penser, passant d’une question de communication avec les garçons, dont j’ai beaucoup entendu parler, à une discussion plus approfondie sur la façon dont pouvons-nous avoir une conversation. avec les garçons et pas à propos eux? » dit-il.
Dans les ateliers, souvent organisés dans les écoles, cela revient à créer des espaces sûrs, respectueux, sans jugement, tout en laissant de la place au jeu.
« Les garçons restent des garçons après tout, et les jeux et les plaisanteries sont vraiment très utiles pour rendre l’expérience agréable », explique Datnow-Jamieson.
Et ça marche. Les réponses à l’enquête ont révélé que 57 pour cent des garçons qui pensaient qu’ils devaient agir avec force ont changé d’avis après un atelier avec The Man Cave, par exemple.
Modèles de rôle
Les modèles de comportement comptent, et en l’absence de leaders positifs, les adolescents et les hommes aliénés peuvent se tourner vers des influenceurs comme Andrew Tate qui promeuvent des messages extrêmes et potentiellement dangereux sur la masculinité.
Wicklein dit qu’il est conscient de ces chiffres et a vu ses pairs devenir la proie de leur influence, mais n’a « jamais été convaincu de tomber dans ce trou où il y a beaucoup d’hypermasculinité ».
« L’idée selon laquelle les hommes devraient être les leaders de la maison et plus forts que les femmes… il y a des pensées très extrêmes. »
Il dit qu’il admire ses parents et qu’en ligne, il aime Jak Piggott, un jeune influenceur australien qui parle de santé mentale.
Richards cite son père comme modèle dans sa vie, ainsi que le député Bob Katter.
« Je n’aime pas ses idées, mais j’aime sa façon de se tenir. Il dit ce qu’il pense », dit-il.
Le Dr Mel Opozda, psychologue de la santé et chercheur en santé mentale des hommes à l’Université de Flinders et co-auteur du rapport, relie ce manque de modèles positifs à l’évolution des rôles de genre.
« Les jeunes femmes connaissent peut-être un peu mieux leur place (aujourd’hui), ou elles dépendent moins des hommes. Pour les jeunes, cela peut prêter à confusion, et c’est souvent là que certains influenceurs des médias sociaux peuvent intervenir pour dire : « Eh bien, ce est l’endroit qui peut être pour vous.
Les modèles positifs « se résument à une certaine autonomie », explique Datnow-Jamieson.
« Le stoïcisme et la discipline sont des points forts, tout comme l’empathie, l’authenticité et la recherche d’aide. Il ne s’agit pas de supprimer des traits de caractère, il s’agit en fait d’ajouter davantage d’outils à la ceinture d’outils afin que nous soyons mieux équipés pour naviguer dans un monde de plus en plus complexe. »
Les messages promus par ces modèles sont également importants pour le bien-être.
La semaine dernière, les services sociaux jésuites ont publié la première étude australienne examinant le lien entre les normes rigides de genre et les résultats de la vie des adolescents. L’étude a révélé que ceux qui ne sont pas gouvernés par des idées très restrictives sur ce que signifie être masculin ont plus de chances de s’épanouir.
Même si les pères peuvent jouer un rôle important dans la vie de leurs fils, ils ne constituent pas la solution ultime, explique Opozda.
«Beaucoup de personnes différentes peuvent servir de modèles», dit-elle.
Daniel Datnow-Jamieson, responsable de l’impact chez The Man Cave.
Réseaux sociaux
Les adolescents et les réseaux sociaux sont un sujet brûlant en ce moment, avec l’interdiction du gouvernement fédéral pour les moins de 16 ans qui devrait entrer en vigueur le mois prochain.
Alors que Richards, 14 ans, pense que l’interdiction encouragera les relations en personne, il souligne également le double standard dans les politiques gouvernementales pour les jeunes, comme les réformes de la justice pour les jeunes du gouvernement de Victoria pour juger les enfants comme des adultes.
« Si une personne de moins de 16 ans ne peut pas voter, ne peut pas boire, ne peut pas conduire et, selon cette nouvelle proposition, ne peut pas utiliser les médias sociaux, elle ne devrait pas être mise en prison », dit-il.
Vivant dans une zone régionale, où les médias sociaux peuvent être une bouée de sauvetage, il craint également que l’interdiction n’aggrave l’isolement.
À 17 ans, Wicklein ne sera pas directement concerné par l’interdiction, mais a constaté l’impact d’un contenu en ligne plus extrême dans son école mixte.
« Il y a toujours un peu de querelle entre les garçons et les filles, et il y a un peu d’animosité les uns envers les autres, principalement à cause des différences qu’il y a entre les femmes et les hommes. Je pense que cela a en fait été accentué par la présence d’influenceurs de masculinité plus toxiques sur les réseaux sociaux. »
Opozda et Datnow-Jamieson affirment que les jeunes sont des consommateurs avisés des médias sociaux.
Opozda « voit les deux côtés » de l’argument de l’interdiction, mais s’inquiète de ce que cela pourrait signifier pour connecter les jeunes avec leurs pairs et divers modèles.
« Je m’inquiète aussi, notamment pour les jeunes qui n’ont pas accès à des gens qui leur ressemblent… Je pense aux personnes souffrant de maladies chroniques ou de problèmes de santé mentale, ou aux jeunes LGBTQIA qui vivent à la campagne (par exemple). »
« Ils ne sont pas stupides. Ce ne sont pas des consommateurs passifs », explique Opozda, expliquant que les jeunes hommes peuvent faire la distinction entre ce qui est réel et ce qui relève du contenu en ligne extrême.
Selon Datnow-Jamieson, de l’étude The Man Cave, les adolescents sont plus nombreux à être d’accord que d’être en désaccord sur le fait que les médias sociaux sont nocifs pour les personnes de leur âge.
« La plupart d’entre eux étaient neutres, mais les adolescents nous demandent de demander des comptes aux sociétés de médias sociaux afin de rendre leurs algorithmes moins nocifs. Et parce que les médias sociaux complètent la perte de connexion en personne et de communauté, nous devons nous assurer d’investir dans des efforts visant à renforcer la connexion en face à face et la communauté afin d’atténuer les méfaits de la suppression des médias sociaux. «
Comment soutenir les jeunes garçons et les hommes
Pour les parents, tuteurs et adultes ayant de jeunes garçons dans leur vie, voici quelques conseils pour aborder les conversations avec ouverture et empathie :
- Adoptez une approche sans jugement: « Si nous arrivons avec une vue ou un message prédéfini, nous n’avons pas vraiment de conversation avec eux… Nous parlons d’eux. Alors soyez curieux et cherchez à comprendre avant d’être compris », explique Datnow-Jamieson.
- Le contexte compte aussi: « Il peut s’agir d’avoir une conversation côte à côte plutôt que face à face. Cela peut être une promenade, après un entraînement sportif ou faire quelque chose que vous aimez tous les deux. Cela ne doit pas nécessairement être une conversation vraiment intense », explique Datnow-Jamieson.
- La cohérence est la clé: «Il peut être difficile de faire parler les jeunes», déclare Opozda. « Mais si vous êtes une présence positive constante dans leur vie – montrez-leur que vous les aimez et soyez cette personne à qui ils peuvent s’adresser sans jugement ni peur – cela peut être vraiment fort. »
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