Les bûcherons de la Forestry Corporation du gouvernement de l’État ne seront plus tenus de rechercher des grands planeurs en voie de disparition et leurs tanières dans les zones d’habitat connues, en vertu des modifications apportées aux protocoles de l’Autorité de protection de l’environnement de Nouvelle-Galles du Sud.
Au lieu de cela, les bûcherons seront obligés de protéger 14 arbres creux par hectare de forêt, contre huit selon les règles précédentes, dans un changement qui, selon le directeur général de l’EPA, Tony Chappel, protégerait plus efficacement l’animal.
L’EPA a enquêté sur les opérations d’exploitation forestière dans la forêt domaniale de Tallaganda, qui est un habitat connu du grand planeur.Crédit: WWF Australie
Il a déclaré que mener des enquêtes sur cet animal nocturne timide s’était révélé difficile et peu fiable dans le passé.
« Nous avons trouvé que ces enquêtes étaient difficiles à capturer de manière adéquate l’emplacement et l’étendue de ces arbres de tanière », a déclaré Chappel. « Ainsi, informés par la littérature scientifique sur les planeurs, nous avons pris des mesures grâce à ce changement de protocole pour protéger ce que l’on appelle les arbres creux, qui sont l’élément le plus critique de l’habitat du planeur. »
Les groupes environnementaux et les Verts ont critiqué ces changements, affirmant qu’ils entraîneraient la mort d’un plus grand nombre de planeurs, autrefois communs dans les forêts de la côte est de l’Australie, mais désormais classés comme en voie de disparition.
« Je suis choqué, c’est un énorme pas en arrière. »
Dr Kita Ashman
« Je suis choqué, c’est un énorme pas en arrière. Des décisions comme celle-ci entraîneront cette espèce beaucoup plus rapidement vers l’extinction. L’exécutif de l’EPA abdique sa responsabilité de protéger les espèces menacées », a déclaré le Dr Kita Ashman, écologiste au WWF Australie.
« Si vous vouliez vraiment sauver les plus grands planeurs, vous arrêteriez simplement d’exploiter leur habitat », a-t-elle déclaré.
La députée verte Sue Higginson a déclaré qu’en raison des changements, les seules personnes qui vérifient les arbres de tanière avant le début de l’exploitation forestière dans l’habitat des planeurs seraient des bénévoles non rémunérés.