Le biométhane fabriqué à partir des eaux usées rejetées dans les toilettes de Sydney a été injecté dans le réseau de gaz pour la première fois alors que les entreprises de services publics testent des carburants neutres en carbone pour encourager les clients à s’en tenir au gaz dans la transition vers des émissions nettes nulles.
Alors que les gouvernements de toute l’Australie fixent des objectifs pour éliminer progressivement l’utilisation des appareils à gaz au profit d’alternatives électriques, les propriétaires d’infrastructures énergétiques Jemena et Sydney Water ont déclaré qu’ils avaient commencé à injecter du biométhane – produit lorsque les bactéries décomposent les matières organiques telles que les déchets humains – du Malabar Usine de traitement des déchets dans le réseau de distribution de gaz de Jemena.
Les compagnies gazières affirment que le mélange de biogaz offre une alternative durable à l’électrification complète dans le passage au zéro net.Crédit: Getty
Cofinancé par Jemena et l’Agence australienne des énergies renouvelables, le projet de démonstration de biométhane produira dans un premier temps environ 95 térajoules par an, soit l’équivalent de la consommation annuelle moyenne de gaz de 6 300 foyers.
« Nous prévoyons de le doubler », a déclaré le directeur général de Jemena, Frank Tudor. « Et nous avons examiné le potentiel au sein de NSW de prendre des déchets de différentes sources et de les convertir par un processus similaire. »
L’industrie du gaz en Australie risque de perdre une demande importante des clients, car les gouvernements et les consommateurs évitent les combustibles fossiles et adoptent une électricité plus verte pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et aider à éviter les pires impacts du réchauffement climatique. Victoria, où 2 millions de foyers et d’entreprises utilisent le gaz, a supprimé l’année dernière une règle selon laquelle tous les nouveaux bâtiments doivent être connectés au gaz et élabore un plan pour encourager les ménages à passer leurs appareils à gaz à l’électricité. Ce mois-ci, le Territoire de la capitale australienne a adopté la première loi australienne interdisant les nouveaux raccordements au gaz.
Tudor, cependant, a déclaré que le mélange même d’une petite proportion de biométhane dans le réseau de gaz de Jemena pourrait aider à réduire considérablement les émissions des bâtiments à un coût bien inférieur à ce qu’il faudrait pour construire la grande quantité de nouvelles énergies renouvelables, batteries et lignes de transmission qui seraient nécessaires pour remplacer toute utilisation de gaz par de l’électricité propre.
Le biométhane, qui est interchangeable avec le gaz extrait du sol et peut être utilisé dans l’infrastructure de pipelines existante, peut réduire les émissions car il est créé à partir de déchets qui auraient autrement émis des émissions lors de leur décomposition naturelle et pourrait réduire l’utilisation des combustibles fossiles.
« Si nous pouvons réorienter l’industrie du réseau gazier et les capacités que nous avons dans ce pays, cela nous permettra de réduire les risques sur la voie du zéro net d’ici 2050 », a déclaré Tudor.
« Il y a beaucoup d’argent à économiser si vous pouvez faire fonctionner un système hybride gaz/électricité. »