« Chaque année, quelqu’un est inscrit dans ce programme, ce qui a des conséquences à long terme pour lui », a-t-il déclaré.
« Je pense que le gouvernement aurait pu légiférer, même l’année dernière, [for cheaper arts degrees] prendre effet cette année. Mais pour le rendre neutre sur le plan budgétaire, il aurait fallu augmenter les frais pour les étudiants en enseignement et en soins infirmiers, ils ont donc rendu un jugement qui était politiquement trop difficile.
Ce que l’examen indépendant a dit sur le système de frais de l’ancien gouvernement
- L’ensemble visait à être « budgétairement neutre », mais en fait, il a réduit de 5 % le financement de base total par étudiant équivalent à temps plein.
- Les réductions du financement de base dans plusieurs domaines prioritaires (tels que l’éducation, les mathématiques, les sciences, l’ingénierie, les soins infirmiers, la psychologie et les domaines paramédicaux) ont rendu leur enseignement financièrement insoutenable.
- La tentative d’inciter les étudiants à se diriger vers des domaines de priorité nationale et à s’éloigner de domaines tels que les sciences humaines a eu peu d’effet sur le choix des étudiants.
- Les contributions des étudiants ont principalement conduit certains étudiants à contracter des dettes beaucoup plus élevées qu’ils ne sont pas susceptibles de rembourser dans des délais raisonnables (voire pas du tout).
- L’augmentation des contributions des étudiants atteint maintenant des sommets historiques et affecte injustement les étudiantes et les étudiants autochtones. Ceci est considéré comme intenable.
Mais il a déclaré que les contributions des étudiants et la dette HELP restaient les plus gros problèmes pratiques et politiques pour Clare. « Il y a 1 million d’étudiants et 3 millions de personnes [with HELP debts]. Cela a des conséquences électorales.
Le président d’Universities Australia, David Lloyd, également vice-chancelier de l’Université d’Australie du Sud, a déclaré qu’il « ne pouvait pas être plus complet » dans sa critique du système de frais.
« Nous savions depuis le début qu’il n’y avait pas de signaux du marché susceptibles de stimuler la demande. Les étudiants devraient étudier ce qui les intéresse, les choses qui les passionnent et suivre les carrières auxquelles ces études mènent.
Lloyd a déclaré qu’il s’attendait à ce que les frais passent de « quelque chose qui est fondamentalement injuste » à quelque chose de plus équitable, mais comme le gouvernement a prolongé cette semaine son accord de financement avec les universités jusqu’à la fin de 2025, le calendrier de la réforme n’était pas clair.
Le vice-chancelier de l’Université de Sydney, Mark Scott, a déclaré que presque tous les vice-chanceliers des universités conviendraient que le plan avait échoué, mais qu’il faudrait du temps pour s’inverser.
« C’est diablement compliqué de décocher ce modèle, puis d’en proposer un nouveau qui soit juste et réponde aux exigences que vous voudriez », a-t-il déclaré. « Nous sommes heureux d’avoir reçu le signal du ministre qu’une réforme importante est à venir dans ce domaine que nous allons abandonner rapidement l’expérience très infructueuse. »
La politique – qui n’a pas réussi à éloigner les étudiants des diplômes en arts – a été adoptée par le Parlement avec un seul vote en 2020 et a eu des conséquences inattendues au cours des années qui ont suivi. Les universités ont déclaré à l’examen qu’il rendait l’enseignement dans plusieurs domaines prioritaires financièrement insoutenable et qu’il réduisait de 5% le financement de base total pour chaque étudiant à temps plein.
L’ancien gouvernement a promis qu’aucun étudiant existant ne serait plus mal loti, mais la législation en petits caractères signifiait que des frais plus élevés étaient finalement répercutés intégralement sur certains étudiants faisant leurs honneurs ou peaufinant leur structure de cours.
L’étudiant en arts de première année, Angus McGregor, a déclaré qu’il comprenait les complexités du changement de politique, mais pensait que les étudiants qui en avaient le plus besoin devraient être prioritaires pour l’allégement des frais.
Il a également déclaré que les fausses perceptions concernant les diplômes en arts devraient être abordées. « Les diplômes en arts sont devenus une chose facile à jeter de l’ombre, [but they] sont très employables et utiles. Les compétences non techniques et les compétences interdisciplinaires sont valorisées », a-t-il déclaré.