Les entreprises qui approvisionnent le grand seigneur australien David Jones commencent à paniquer. Non seulement le grand magasin a retardé ses paiements, mais on lui a également refusé une assurance-crédit commercial pour les couvrir s’ils ne sont pas payés du tout.
Dans le secteur de la vente au détail discrétionnaire déjà fragile, il s’agit d’un signal d’alarme important – malgré les commentaires de l’entreprise selon lesquels ses longs délais de paiement sont le résultat d’un nouveau « processus de fournisseur de paiement ».
Les grands fournisseurs ont confirmé que les grandes compagnies d’assurance ne leur accorderaient pas de couverture de crédit sur les actions vendues par l’intermédiaire de David Jones. Ainsi, si le grand magasin n’est pas en mesure de payer les marchandises, les fournisseurs sont fortement exposés à des pertes.
L’incapacité de trouver une assurance-crédit commercial aurait eu pour conséquence que de nouvelles marques potentielles rechignent à l’opportunité d’être vendues dans les grands magasins, tandis que les fournisseurs existants, déjà accablés par des retards de paiement, réévaluent désormais leurs relations avec David Jones.
Une gamme de marques de beauté et de vêtements, dont Luxe Skincare, La Mer et Gilan Beauty, ont désormais rompu leurs accords d’exclusivité avec des DJ et seront également disponibles chez Myer, tandis que le fidèle maquilleur Mac quitte complètement David Jones et fait défection chez son principal rival.
Les fournisseurs ont déclaré que, contrairement à David Jones, ils n’avaient eu aucun problème à mettre en place une assurance-crédit commercial pour les produits fournis via Myer.
« Nos échéanciers de paiement actuels sont complexes et comportent de nombreuses variantes. Nous nous dirigeons donc vers une approche plus cohérente. »
Lettre de David Jones aux fournisseurs
Les compagnies d’assurance très averses au risque pourraient être mises à l’épreuve par une transparence plus limitée sur les finances de DJ, puisqu’il ne s’agit plus d’une société cotée en bourse, ayant été rachetée par la société de capital-investissement Anchorage Capital en 2022. Ses derniers résultats financiers publiés étaient ses comptes de l’exercice 2024, qui ont montré une perte de 74 millions de dollars.
David Jones devrait mettre à jour ses documents financiers plus tard ce mois-ci lors de son rapport sur l’exercice 2025, mais cela ne couvrira pas la période couvrant les neuf derniers mois.
C’est à la mi-janvier de cette année que les fournisseurs ont reçu une note de David Jones sollicitant leur soutien en faveur d’un report de paiement pour les sommes qui leur étaient dues la première semaine de février.
« Nous proposons donc de payer ces sommes au cours de la première semaine de mars 2026, date à laquelle vous recevrez le paiement pour tout le mois de janvier 2026 et la première semaine de février 2026 », peut-on lire dans la lettre.
La lettre expliquait ensuite que David Jones normalisait les conditions de paiement dans le cadre d’un programme de simplification (commerciale). « Nos échéanciers de paiement actuels sont complexes et comportent de nombreuses variations, nous nous dirigeons donc vers une approche plus cohérente », indique le communiqué.
Mais des rumeurs ont commencé l’année dernière selon lesquelles le grand magasin avait du mal à payer ses fournisseurs en raison d’un manque de trésorerie, selon un rapport du Revue financière australiennequi contenait également un avertissement du directeur général Scott Fyfe selon lequel l’entreprise ne renouerait pas avec les bénéfices au cours de l’exercice 2025.
Fyfe n’était pas disponible mardi pour commenter les conditions commerciales actuelles. Une porte-parole du détaillant a déclaré cette semaine que « le commerce de détail est cyclique et David Jones est bien placé pour s’adapter aux conditions commerciales actuelles tout en continuant à innover et à investir pour l’avenir. David Jones a un fier héritage et nous sommes très confiants quant à notre avenir ».
Mais les fournisseurs craignent que le fier héritage du grand magasin vieux de 188 ans n’ait que peu d’importance pour Anchorage. Ils craignent que ses maîtres pragmatiques du capital-investissement ne soient pas enclins à sauver une entreprise qui accumule des pertes croissantes.
Les problèmes apparents de David Jones surviennent alors que la confiance des consommateurs a été une fois de plus ébranlée au cours du mois dernier par les craintes d’inflation, alors que la guerre de Donald Trump contre l’Iran fait monter les prix du pétrole, ce qui à son tour alimente la hausse des prix des biens dans le monde entier.
L’autre bras de la pince qui serre les grands magasins comme les DJ est leur déclin structurel, alors qu’ils font face à des marques de luxe qui ouvrent leurs propres magasins et à des consommateurs qui achètent en ligne.
Ce n’est pas le bon moment pour un détaillant de semer la peur parmi ses fournisseurs.