Andrew Redmayne, héros des Socceroos lors des qualifications pour la Coupe du monde 2022 au Qatar, joue désormais pour les Central Coast Mariners et est membre de l’exécutif de la PFA.
Beau Busch, directeur général de Professional Footballers Australia.Crédit: Jason Sud
Lors d’un appel vidéo avec des journalistes mercredi, il a parlé du sentiment de « dégoût » entre les joueurs et l’APL, et de sa perplexité face au fait que le site Internet de la A-League soit resté indisponible pendant la majeure partie de cette semaine, sans explication, ce qui résumait ses inquiétudes quant au manque de promotion et de visibilité de la ligue nationale.
Redmayne a déclaré que les fans passionnés de football en avaient « marre » et abandonnaient la ligue, alors que même ses voisins et amis n’avaient aucune idée de l’époque où elle se déroulait.
« Je pense que c’est assez courant – je veux dire, vous parlez à n’importe qui en Australie », a-t-il déclaré.
«J’étais avec James Tedesco l’autre jour, et il m’a dit : ‘Alors, combien de temps as-tu eu ton congé ?’ Et j’ai dit : ‘Oh, non, nous venons de jouer le premier tour.’ Les gens ne le savent tout simplement pas.
Le rapport de la PFA est très critique sur le manque de leadership public dans le jeu au milieu des échecs récents, y compris « l’hibernation » de Western United, basé à Melbourne, qui a laissé des dizaines de joueurs bloqués, et sur la teneur des relations avec l’APL, qui, selon elle, ont fait preuve d’un schéma plus large de prise de décision unilatérale et d’un manque général de transparence.
« À l’heure actuelle, si nous recherchions sur Google la constitution de la Premier League anglaise ou de toute autre ligue majeure dans le monde, nous serions en mesure de trouver cela. Mais ce n’est pas le cas en ce qui concerne notre jeu professionnel ici », a déclaré Busch.
Au lieu de rencontrer les joueurs, Football Australia et les clubs dans le cadre d’un comité pour discuter des règlements de la ligue, qui ne s’est pas réuni depuis plus d’un an, la PFA a déclaré que les joueurs avaient été aveuglés en avril par les nouvelles mesures strictes de plafond salarial de l’APL, qui, selon le président Conroy, étaient nécessaires pour faire face aux tensions financières à l’échelle de la ligue.
Les joueurs pensent que la réduction du plafond nuirait à la capacité des clubs à concourir en Asie et à accéder à des prix en hausse, sapant ainsi l’une des rares sources de revenus croissantes dont dispose encore le jeu. Le rapport prévient également que le recours accru aux ventes de joueurs plutôt qu’aux revenus générés par les fans, tels que les droits de diffusion, le merchandising et la billetterie – un secteur que l’APL, selon le rapport, a « presque abandonné » – constitue un risque en raison de la volatilité du marché des transferts et de la nature imprévisible du développement des joueurs.
L’APL a été contactée pour commentaires.