Avis
Respire doucement, Karen. Votre enfer privé est presque terminé. Nous savons que c’est injuste, que tous ces mèmes prétendent que votre nom signifie un pleurnicheur de la classe moyenne. Sexiste et âgiste aussi. Mais il n’en demeure pas moins que Karen est considérée comme une grincheuse privilégiée depuis que Karen de Brighton a critiqué les lois de verrouillage de Melbourne en 2020.
Avant aussi. En 2004, Amanda Seyfried (dans le rôle de Karen) a demandé à Cady de Lindsay Lohan : « Alors, si vous venez d’Afrique, pourquoi es-tu blanche ? Le cercle de la cantine éclate : « Oh mon dieu Karen tu ne peux pas simplement demander aux gens pourquoi ils sont blancs ! » Un an plus tard, le comique américain Dane Cook a choisi Karen comme « l’amie que personne n’aime ».
Puis vint l’incident de Central Park, en phase avec les boucles illicites des jardins de Brighton Karen. Malgré les réglementations de New York, une Canadienne blanche a lâché son chien, ce qui a incité un tic-tac noir à lui demander d’obéir aux règles. Une dispute s’ensuit. Séquence vidéo. La police appelle. Fait révélateur, l’épisode a été étiqueté comme Central Park Karen, bien que le nom de la moqueuse soit Amy.
Accélérez jusqu’en 2026, et un nouveau successeur fait face à la chaleur grâce à la tradition TikTok. Alors que Karen était un raccourci paresseux pour désigner une citoyenne en colère, la tache se trouve désormais sur le chemisier en lin de Jessica. Jessica Clark, rédactrice en chef de la gastronomie et des voyages, a écrit : « D’une manière ou d’une autre, c’est mon nom qui est traîné dans l’algorithme… »
Il était une fois un mème, Karen était une quadragénaire aux cheveux coupés qui demandait à voir le manager. Aujourd’hui, une génération à forte dominante Jessica a détourné le récit. Clark encore : « Ce sont les millennials (c’est-à-dire mes pairs bien-aimés) qui font cela. L’appel vient de l’intérieur de la maison. Nous nous retournons contre nous-mêmes, avides d’un bouc émissaire, symbole de tout ce que nous trouvons grinçant, trop sérieux ou agressivement codé au lait d’amande à propos de notre propre espèce. «
Pour prévenir vos récriminations, je trouve ces stéréotypes de noms à la fois cruels et grossiers. Je n’attise pas les flammes, mais je dépose plutôt un rapport de terrain sur le comportement de l’anglais. Depuis longtemps, les humains ont tendance à utiliser les noms comme symboles d’une signification culturelle. Demandez simplement à Adonis. Ou Mentor, le précepteur d’Ulysse. Ou Nemesis, la déesse de la vengeance.
Le sexisme a longtemps gâché la coutume, selon laquelle les « Nellies négatives » ont tendance à être des femmes, de la dévergondée Jezebel à la joyeuse Pollyanna. Non pas que les gars échappent à la boue, en passant par Judas et Nigel No-Friends. Pourtant, pour chaque Joe négligent ou Wally consommateur d’eau, il y a une multitude de Debbie Downers, de Susans paresseuses, de Cathies bavardes, de Molls armés et de Patsies en général.
Le sexisme a longtemps gâché cette coutume, selon laquelle les « Nellies négatives » ont tendance à être des femmes, de la dévergondée Jezebel à la joyeuse Pollyanna.
À l’étranger, la plupart des pays ont leurs propres éponymes toxiques. Une Karen hollandaise est une Gerda, possédant au moins un homologue masculin en Henk. Semblable en Pologne, Grazyna est une Karen rurale – ou Jessica devrions-nous dire – mariée à Janusz, son redneck en chaussettes et sandales.
Au Japon, Yuta est un homme avec tout. En Grèce, Katina est la curieuse Parker – cette dernière salissant Matthew Parker (archevêque de Cantorbéry dans les années 1560), une version morale du voyeur de Coventry. Pendant ce temps, le Français Tanguy identifie un homme adulte qui vit toujours avec ses parents, après une comédie noire de 2001 du même nom.
Le racisme est bien sûr l’autre sous-groupe, de Jock à Paddy, de José à Guido. Parlant comme un boomer vanille classique dans David, nous espérons que chaque Tom, Dick, Harry (et Sheila) pourront mettre Karen au repos et résister à toute cette suite de Jessica.
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David Astle est le compilateur de mots croisés et le chroniqueur Wordplay pour le Sydney Morning Herald et The Age. Il est présentateur sur ABC Radio Melbourne.