Mutabazi, qui stylise le défilé gratuit Emporium de jeudi à Little Bourke Street, a travaillé avec le designer inclusif de Melbourne Erik Yvon sur des défilés à l'Australian Fashion Week à Sydney, mais préfère le réseau de soutien de sa ville natale.
« La communauté de la mode de Melbourne en termes de stylistes, de mannequins, de coiffeurs et de maquilleurs est diversifiée et vraiment inclusive », explique Mutabazi.
L'inclusivité est intrinsèque au travail de designers indépendants comme Yvon, qui participera dimanche à la soirée de clôture de l'exposition collective aux côtés de l'association caritative Brotherhood of St Laurence et du couturier créatif Jarrod Reid. Il est plus difficile de trouver des approches acceptées en matière de taille, de genre et de diversité raciale dans les labels commerciaux, explique Mutabazi : « C'est comme s'arracher des dents. »
Le mannequin Savannah Kruger en robe Tjarlirli Art et le collier Goompi's Girl et Tarik Ismat en Jaru Girl pour la Fashion Week de Melbourne.Crédit: Penny Stephens
« Les organisateurs de la Fashion Week sont clairs sur leurs attentes en matière d’inclusivité », dit-elle. « Il y a encore des marques qui ne vous proposent qu'une seule robe en taille 12 ou qui ne peuvent pas fournir une taille 16. Cela m'empêche d'utiliser des modèles incroyables. J'aimerais pouvoir utiliser plus de modèles dans des tailles auxquelles le public se rapporte. »
La priorité de Rowland est de se concentrer sur l'expérience des modèles de couleur. En 2023, 13 mannequins noirs ont boycotté la Fashion Week de Melbourne, affirmant que les mannequins noirs étaient nettement moins payés que les mannequins blancs, le mot en N avait été utilisé par un photographe et les coiffeurs parlaient en termes désobligeants des cheveux africains.
Pour le ganbu marra show, Rowland utilisera exclusivement des modèles de couleur.
«La plupart des Noirs n'aiment pas qu'on touche leurs cheveux», dit Rowland. « Je dis toujours aux équipes de coiffure que nous avons tous des types de textures de cheveux différents. Respectons les limites de nos modèles noirs. »
Pour Rowland, les expériences des mannequins noirs doivent être prises en compte sur chaque podium. C'est une nécessité, pas une tendance.
« Il y a des moments où les gens s'intéressent uniquement à la culture noire et à ce que font les Noirs, mais il y a aussi des moments où ce n'est qu'une tendance.
« C'est pourquoi il est important pour moi d'utiliser toutes les personnes de couleur. Il s'agit de partager les créations et les récits des Premières Nations avec d'autres personnes noires de notre communauté.
« À un moment donné, nous n'étions pas invités dans ces espaces. »
Le récent succès des mannequins des Premières Nations Tatyana Perry et Latahlia Hickling sur le podium Chanel à la Fashion Week de Paris met en évidence un changement dans l'univers de la mode.
Mutabazi se concentre également sur un casting significatif chez MFW.
« Je suis d'origine africaine, il est donc important que les gens soient authentiquement inclus, plutôt que de manière symbolique », dit-elle.
Surmonter ces obstacles n’est qu’un autre travail pour les stylistes. La mesure du succès est différente pour le conseil municipal de Melbourne, les organisateurs de MFW, les designers participants et les mannequins.
Pour Mutabazi, le lendemain matin devrait être une question de sourires plutôt que de feuilles de calcul.
« C'est comme une famille quand on fait un défilé. On veut que les gens passent un bon moment parce que la mode est censée être amusante. Les défilés ne sont pas toujours amusants et c'est une situation de pression.
« Si les gens se sentent en sécurité, soutenus, mais poussés à donner le meilleur d'eux-mêmes, cela en vaut la peine. Tant que tout le monde a passé un bon moment et que les gens qui l'ont regardé ont apprécié le spectacle, c'est une réussite pour moi. »
La Fashion Week de Melbourne se déroule jusqu'au 26 octobre.