Le chef du Parti national, David Littleproud, a soutenu que les lois devraient être considérées principalement comme un moyen de dissuasion.
« Il ne s’agit pas de fixer les prix, et cela ne signifie pas que demain ou quand nous arriverons au gouvernement, nous allons immédiatement démanteler les supermarchés », a-t-il déclaré.
Littleproud a déclaré qu'un gouvernement de coalition créerait un nouveau commissaire des supermarchés pour traiter les plaintes, bien qu'il n'ait pas expliqué comment il serait possible d'augmenter les revenus des agriculteurs tout en faisant baisser les prix pour les acheteurs.
Pour apaiser l’inquiétude des groupes d’entreprises, le trésorier fantôme Angus Taylor a déclaré qu’un tribunal devrait être convaincu que la cession d’un actif augmenterait la concurrence et serait dans l’intérêt public.
« Nous avons un secteur de la vente au détail et de l'épicerie très concentré. Bien plus concentré que dans des pays comparables comme les États-Unis et le Royaume-Uni », a déclaré Taylor.
« Nous sommes également inhabituels dans le sens où nous ne disposons pas d'un pouvoir de désinvestissement étendu lié aux infractions prévues par notre loi sur la consommation et la concurrence. Aux États-Unis et au Royaume-Uni, ces pouvoirs existent. »
La publication de l'une des premières politiques économiques substantielles de la Coalition intensifie la compétition politique sur les coûts des produits alimentaires et démontre l'ambivalence croissante de la Coalition quant au soutien aux entreprises australiennes.
Peter Dutton a négocié le plan avec le leader des Nationals, David Littleproud, et le trésorier fantôme Angus Taylor (à l'arrière).Crédit: Alex Ellinghausen
Cette politique constitue une grande victoire pour les nationaux et les députés influents de droite qui ont fait pression pour pouvoir démanteler les chaînes de supermarchés et de quincaillerie afin de créer davantage de concurrence.
Taylor a élaboré des lois similaires pour le marché de l’énergie lorsque la Coalition était au pouvoir, ce qui a donné à certains libéraux nerveux l’assurance que l’approche interventionniste ne causerait pas trop de perturbations sur le marché.
Le Premier ministre Anthony Albanese a décrit les lois sur la séparation comme appartenant à l'ancienne Union soviétique.
La présidente du Comité australien de la concurrence et de la consommation, Gina Cass-Gottlieb, a indiqué en mai dernier à une commission sénatoriale des prévisions budgétaires qu'elle soutiendrait l'octroi à la Cour fédérale de pouvoirs de dessaisissement.
Les dirigeants des supermarchés ont nié à plusieurs reprises les accusations de prix abusifs et ont affirmé que les coûts de production plus élevés entraînaient une hausse des prix en magasin.
La Fédération nationale des agriculteurs et le Conseil des entreprises d'Australie s'opposent aux lois sur la séparation forcée.