Les détaillants d’électricité ont déjà mené des essais pour tirer parti des mouvements du marché, les véhicules déchargeant leurs batteries lorsque les prix de l’électricité sont élevés et les chargeant lorsque les prix sont bas.
Des lignes électriques sont tombées à You Yangs, près de Geelong dans l'État de Victoria, à la suite de conditions météorologiques venteuses et orageuses en février.Crédit: Jason Sud
« C'est une première mondiale, dans le sens où il n'y a jamais eu d'essai de véhicule capable de répondre aussi rapidement à une urgence », a déclaré Sturmberg.
Les véhicules électriques pourraient jouer un rôle majeur dans le futur réseau électrique.
Pour la Nouvelle-Galles du Sud et l'ACT, l'opérateur du marché australien de l'énergie a contracté environ 700 mégawatts de réserves d'urgence, ce qui équivaut à l'alimentation électrique combinée de 105 000 véhicules électriques, a déclaré Sturmberg.
Les réserves d'urgence sont contractées par l'opérateur du marché de l'électricité auprès des opérateurs de générateurs tels que les grandes batteries et les centrales à gaz, afin que l'électricité instantanée puisse être injectée dans le réseau en cas d'effondrement d'une ligne électrique ou d'une autre urgence.
« Pour mettre cela en perspective », a déclaré Sturmberg, « 105 000 véhicules intervenant de cette manière couvriraient entièrement le soutien nécessaire pour l'ensemble du Territoire de la capitale australienne et de la Nouvelle-Galles du Sud ».
Il a déclaré que la technologie du véhicule au réseau ne fournirait pas seulement au réseau une alimentation électrique supplémentaire, mais pourrait également être utilisée pour réduire la demande lorsque l'alimentation électrique est faible.
L'effondrement d'une ligne électrique en février à Victoria a non seulement coupé l'alimentation de centaines de milliers de foyers, mais a également provoqué une décharge électrique dans le réseau qui a fait sauter un fusible reliant le réseau à l'immense centrale au charbon brun de Loy Yang A, à 240 kilomètres à l'est de Melbourne.
La perte de cette centrale à charbon a incité l'opérateur du marché de l'énergie à déclencher ce que l'on appelle le délestage – en coupant intentionnellement l'alimentation électrique d'environ 90 000 foyers pour préserver la stabilité du réseau.
« Le fait d'arrêter la recharge de seulement 6 000 véhicules aurait permis de maintenir l'électricité pour les 90 000 clients dont le courant a été coupé le 13 février », a déclaré Sturmberg.
Les constructeurs automobiles pourraient être obligés d’équiper leurs véhicules d’une technologie capable de répondre à la demande d’alimentation électrique.
« Cela pourrait nécessiter un ajustement de l'industrie, par exemple, pour exiger des fabricants de véhicules électriques qu'ils programment leurs véhicules pour qu'ils arrêtent de se charger en cas d'urgence du réseau, avec une option permettant aux conducteurs de passer outre en cas de charge urgente », a déclaré Sturmberg.
Le gouvernement fédéral n’a pas fixé d’objectif pour les ventes de véhicules électriques, mais la Nouvelle-Galles du Sud, Victoria et le Queensland ont fixé des objectifs pour que les véhicules électriques atteignent 50 % des ventes de voitures neuves d’ici 2030 et 100 % d’ici 2035.
Le nombre de véhicules électriques a augmenté rapidement pour dépasser 8 % des voitures neuves vendues en 2023, contre seulement 3 % en 2022. Si l’on suit la trajectoire actuelle, les véhicules électriques atteindraient 50 % des ventes de voitures neuves d’ici 2033.