Cela ressemble à une taxe comportementale imposée aux fonctionnaires chinois, que des entreprises telles que Treasury Wines paient désormais.
Outre l'alcool, cette répression couvre toutes sortes d'extravagances dans la vie publique, notamment les voitures voyantes, les plats culinaires de luxe, les cigarettes et même les ornements tels que les plantes ornementales et les décorations sophistiquées dans les salles de réunion du gouvernement.
Le président du Trésor, John Mullen (deuxième à droite) avec sa famille, Jen, Jacqui et Tim.Crédit: Oscar Colman
Dans le cas de la Chine, il ne s’agit pas d’un petit nombre de personnes mais d’un groupe de 100 millions de membres du parti. Cela a donc du punch pour des entreprises telles que Treasury Wine qui fournissent ces friandises « décadentes ».
Cela fait partie d'une initiative plus large visant à répondre au mécontentement du public face au comportement des représentants du gouvernement à tous les niveaux.
Selon les nouvelles règles, les fonctionnaires en voyage intérieur n'ont pas le droit d'accepter des cadeaux en espèces, des souvenirs ou des spécialités locales. Pour les voyages à l'étranger, les voyages en jet privé sont interdits, tandis que les fonctionnaires ne sont plus autorisés à ajouter des escales supplémentaires ou à prolonger leur séjour à l'étranger sans autorisation préalable.
Pour Treasury Wine, cela équivaut au risque souverain lié au commerce avec la Chine.
Cette entreprise en particulier connaît malheureusement trop bien ce concept.
En 2020, la Chine a imposé un droit de douane de 170 % sur les vins australiens – une sanction qui était le résultat d'une dispute diplomatique entre les deux gouvernements et non de l'initiative de l'entreprise.
En 2024, l'ambiance enthousiaste de Treasury Wines a été capturée par son directeur général de l'époque, Tim Ford, qui a déclaré qu'il était fantastique de voir les consommateurs chinois raviver leur passion pour les grands vins de luxe australiens de Penfolds, et un sentiment d'élan renouvelé maintenant que le marché chinois avait rouvert.
Le sursis a duré 18 mois.
En août de cette année, Ford devenait prudent quant aux conséquences possibles de l'interdiction chinoise des banquets d'alcool sur les ventes dans le pays.
Cette semaine, Treasury Wine n'a eu d'autre choix que de retirer ses prévisions pour le groupe en 2026 (quand une croissance faible à moyenne du bénéfice avant impôts était attendue) et en 2027 (où la société avait prévu une croissance de 15 pour cent).
L’entreprise tente désormais de rediriger une partie de l’offre chinoise vers d’autres marchés.
Ce n’est pas le seul défi en termes de bénéfices pour l’entreprise. Il a également un problème avec son distributeur américain qui est en train de se retirer de Californie, ce qui, selon Treasury Wine, réduira son chiffre d'affaires pour la région Amérique au cours de l'exercice 2026.
Rien de tout cela n'aurait amélioré l'humeur des actionnaires jeudi lorsqu'ils se sont présentés à l'assemblée annuelle au Grand Hyatt de Melbourne.
Mullen savait déjà que l'Association des actionnaires australiens et l'un des groupes consultatifs les plus influents en matière de vote par procuration, ISS, organisaient une rébellion au motif qu'il était à bout de forces parce qu'il préside également deux autres grandes sociétés cotées – Qantas et Brambles.
Même si leurs préoccupations sont généralement fondées, dans ce cas particulier, retenir un président expérimenté tel que Mullen pour faire face aux défis actuels est plus logique que d'essayer de le remplacer.
Pour Mullen, cette décision est un véritable casse-tête.
« Je ne pense pas que ce soit approprié parce qu'un certain nombre de cases cochées dépassent une limite arbitraire fixée par quelqu'un qui n'a probablement jamais été directeur », a-t-il déclaré à l'assemblée.
Maintenant, où est ce verre à vin ?