La première chose qui vous frappe lorsque vous entrez dans le Stone Pony à Asbury Park, dans le New Jersey, est l'odeur du bois rassis. Des affiches de concerts décolorées ornent les murs. Étant donné le statut du lieu en tant que temple de l'histoire du rock américain, il y a quelque chose de distinctement terrestre dans son glamour fané sous la dure lumière du jour.
C'est, après tout, que Bruce Springsteen et le E Street Band ont créé leur son pour la première fois et ont transformé un public local fidèle en une base de fans qui a conquis l'Amérique et finalement le monde. C'était l'endroit où des groupes désormais emblématiques, notamment The Ramones, Bon Jovi et Blondie, ont fait leurs armes en tant qu'interprètes.
Les fantômes artistiques peuvent être des choses étranges à interpréter, mais il n'est pas difficile de trouver dans cette pièce le faible écho de tout ce qui a précédé. Les taches de sang, de sueur et de bière semblent incrustées dans le bois. Les tissus sont lavés. Même le tabouret de bar a cette qualité branlante qui suggère qu'il serait inconfortable de s'asseoir dessus, mais pratique dans une bagarre dans un bar.
« Je ne peux pas entrer dans les coulisses d'un théâtre et me trouver à ce seuil sans ressentir la terreur accumulée qui a été ressentie dans cet endroit », a déclaré l'acteur Jeremy Strong. « Il y a une sensation de fantômes, de tous les moments transcendants qui se sont produits. »
Jeremy Allen White dans le rôle de Bruce Springsteen et Jeremy Strong dans le rôle de son manager Jon Landau.Crédit: Macall Polay
Strong est venu ici plus tôt cette année pour filmer Springsteen : Délivre-moi de nulle partécrit et réalisé par Scott Cooper, et basé sur le livre de 2023, Délivre-moi de nulle part, par Warren Zanes. Il est de retour, avec Jeremy Allen White (Éhonté, L'ours) qui incarne Springsteen, et Springsteen lui-même, ainsi que la machinerie marketing du film, avant sa première mondiale.
Parmi les conversations partagées ici, Strong se souvient de la réponse de Springsteen lorsqu'il a plaisanté : « si ces murs pouvaient parler ». La légende du rock de 76 ans a répondu : « Dieu merci, ce n'est pas le cas. »
« Vous pouvez sentir l'énergie dans ces endroits », dit Strong. « Lorsque nous avons tourné à la Power Station dans le Studio A (à New York), où Bruce a enregistré beaucoup de ces albums et où beaucoup des plus grands musiciens du 20e siècle ont enregistré des albums, il y a aussi une certaine sorte de sainteté dans cet endroit. Et même si ce sont ces pièces vides, vous pouvez sentir ce qui s'y est passé avant vous, et c'est une leçon d'humilité. «
Springsteen : Délivre-moi de nulle part est une œuvre complexe. Réalisé avec la coopération de Springsteen, il raconte la réalisation de l'album de 1982. Nebraska. Comme le biopic de Bob Dylan de 2024, Un inconnu completil n’a pas pour objectif de raconter toute l’histoire, mais est un carreau unique qui aspire à représenter la plus grande mosaïque.
Au début de la pré-production, Springsteen a offert à Cooper un morceau de sagesse : « La vérité sur soi n'est pas souvent belle. » Cooper dit qu'il a été rassuré par l'aisance de Springsteen quant à la franchise du film. « Ce n'est pas de l'hagiographie », dit-il. « Il n’a jamais été directif, il n’a fait que nous soutenir. »
Pour Springsteen, l'acteur Jeremy Allen White faisait parfaitement l'affaire. Pour le père de Springsteen, Douglas, Cooper a trouvé Stephen Graham, la star anglaise de Gangs de New York et Adolescencequi est rapidement devenu l'un des acteurs les plus respectés au monde. Et pour Faye Romano, l'amoureuse du jeune Bruce, Cooper a choisi l'actrice australienne Odessa Young.
Jeremy Strong dans le rôle de Kendall Roy dans Succession.Crédit: HBO/Foxtel
Jon Landau, le manager de Springsteen et l'homme largement reconnu comme l'architecte du « mythe » de Springsteen, qui a déclaré : « J'ai vu l'avenir du rock, et c'est Bruce Springsteen », était une question plus complexe. Cooper a trouvé son Landau en Strong, la star de 46 ans née à Boston Succession.
Suite à cette série, la renommée est venue à Strong de manière inattendue et parfois indéchiffrable. C'est un acteur profondément respecté, mais aussi une co-star compliquée, dont le travail nuancé des personnages repose parfois, semble-t-il, aussi lourdement sur un plateau que dans une scène. Le résultat, comme c’est presque toujours le cas chez les grands acteurs, est un travail extraordinaire.
Mais l'homme dont le visage et le corps apparaissent sur les photographies publicitaires, sur les affiches ou les panneaux d'affichage est dans une certaine mesure un étranger au monde réel de Strong. « J'essaie probablement de minimiser, en tant que mécanisme de défense, toute impression de cette image dans le monde d'une manière ou d'une autre », explique Strong. « Cela ne m'aide pas, donc je n'y pense pas beaucoup et j'espère ne jamais le faire. »
Et pourtant, il y a son visage et son corps, au premier plan : en tant qu'acteur dont le profil est apparu dans des films tels que Le grand court, Lincoln, Zéro Sombre Trente et Le jeu de Mollyà une performance époustouflante dans le rôle de l'activiste Jerry Rubin dans le film d'Aaron Sorkin, nominé aux Oscars Le procès du Chicago 7 en 2020. Et bien sûr, le rôle de Kendall Roy dans Succession.
« Pour le meilleur ou pour le pire et probablement pour le meilleur, je ne suis même pas sûr d'avoir ressenti la célébrité », dit Strong. « Parce que, quel que soit le succès obtenu – et j'ai presque envie de le mettre entre guillemets – je fais simplement le même travail que je fais depuis que je suis petit. » Bien qu’il soit, dit-il, « conscient que les circonstances autour de moi ont changé », sa renommée est influencée par le fait que « j’avais la trentaine lorsqu’une quelconque sorte d’importance m’a été attribuée ».
De gauche à droite : Jeremy Allen White, Bruce Springsteen, Jon Landau et Jeremy Strong.Crédit: Getty Images
La célébrité, dit Strong, est « en grande partie une projection d'autres personnes. Elle ajoute quelque chose à votre vie, qui est une sorte de poids et de contrôle, mais votre travail est le même que toujours, qui consiste à rester connecté à vous-même et libre. Ce qui a changé, c'est simplement que je peux maintenant jouer de grands rôles et faire le genre de travail que je veux faire. Et donc si la célébrité est ce qui me permet de faire le travail, alors quel qu'en soit le prix, je suis prêt à cela. »
À première vue, le rôle de Jon Landau contraste radicalement avec celui de Kendall Roy d'une manière simple : Landau est un vrai homme, alors que Kendall ne l'est pas. Mais cela méconnaît fondamentalement à la fois le fonctionnement de Strong en tant qu'acteur et la complexité de l'écriture de Jesse Armstrong pour Successiondans lequel Kendall était peut-être un amalgame de Lachlan et James Murdoch, mettait en parallèle les tensions dans les familles Redstone et Maxwell et était peut-être aussi la progéniture thématique du Roi Lear de Shakespeare.
« Kendall est réel pour moi parce qu'il est fait de morceaux de moi-même, alchimisé avec l'écriture, et c'est du mieux que je puisse le comprendre », dit Strong. « Il est aussi réel pour moi que le personnage de Jon, c'est-à-dire à moitié imaginaire et à moitié ancré dans quelque chose que je ne comprends pas totalement. Certes, la responsabilité me semble différente. Je ressens un énorme poids de responsabilité pour rendre quelqu'un avec précision, profondeur et fidélité à ce qu'il est. Mais en même temps, d'une certaine manière, ma plus grande obligation est d'être aussi libre que possible envers moi-même. »
Jeremy Strong dit qu'il n'était pas dérangé par la présence du vrai Jon Landau sur le plateau.Crédit: Ateliers du 20e siècle
La clé, dit Strong, est de « se désengager de quelque chose mimétique ou d’essayer de bien faire les choses ou de réussir quelque chose, et il s’agit en réalité d’essayer de s’enapproprier sur la base d’une compréhension profonde. » L’autre facteur influent était la présence fréquente de Landau et de Springsteen sur le plateau. « Donc, dans un sens, avec quelque chose comme ça, j'ai un public unique, ce qui permet à Jon de se sentir vu et compris dans le travail. »
La présence de Landau était sûrement risquée, je demande. « Je dirais que la bonne réponse serait probablement oui, mais je pense que je suis déterminé à protéger mes propres impulsions (de la même manière) que Bruce et Jon protègent leurs propres impulsions. Le danger serait de ne pas écouter mes propres impulsions, de ne pas plaire à quelqu'un. Bien sûr, leur plaire en fin de compte est extrêmement important pour moi, mais la façon d'y parvenir est que je sois libre et que je fasse mon travail, ce qu'ils ont compris, et ils… m'ont donné le pouvoir de le faire. que. »
Jon Landau, à gauche, avec Bruce Springsteen en studio en 1980.Crédit: Getty Images
Aujourd'hui âgé de 78 ans, Landau, né à New York, était l'un des plus éminents critiques rock américains. Il était le premier choix de Jann Wenner lors du recrutement de journalistes pour contribuer au numéro de lancement du désormais emblématique Pierre roulante revue. Et c'est lui qui disait que le critère clé de l'art rock était la capacité d'un musicien à créer un univers personnel, presque privé, et à l'exprimer pleinement. Cette citation, plus que toute autre chose, était une chose à laquelle Strong s'accrochait.
«Ils ont fait ça avec Né pour couririls ont fait ça avec Obscuritéils ont fait ça avec Nebraska, et peut-être Nebraska est presque l'exemple suprême d'un univers privé pleinement exprimé », dit Strong. « Mais Jon avait une boussole morale et esthétique autant que commerciale, et je pense que la tension existe dans le personnage de ce film. Il est là pour protéger Bruce en tant qu'artiste et traduire fermement la vision de cet artiste, ainsi que pour protéger ses intérêts commerciaux.
Cooper décrit Landau comme bien plus qu'un simple directeur musical. «C'est un collaborateur artistique», dit Cooper. « C'est une figure paternelle parce que Bruce a eu une relation très difficile avec son père, et il est également en partie thérapeute. Vous avez donc un homme en Jon Landau qui équilibre l'éclat artistique de Bruce et le risque créatif tout en essayant également de gérer une carrière. »
Il est vrai aussi que les deux Jeremy – Strong, dans le rôle de Landau, et Allen White, dans le rôle de Springsteen – ont un rythme et une énergie très similaires en tant qu'acteurs. Quelle que soit cette alchimie, elle se traduit très facilement à l’écran. Entre les mains d’artistes de moindre importance, ils auraient pu devenir des performances compétitives, luttant subtilement pour s’écarter des limites émotionnelles des scènes. Mais en fait, ils sont magnifiquement complémentaires, livrant une danse lente et prudente l’un autour de l’autre qui capture avec force la confiance simple entre Landau et Springsteen.
«C'est purement instinctif», explique Strong. « Nous n'avons jamais parlé de quoi que ce soit, mais c'est un acteur très honnête et j'ai essayé de l'être aussi, et cela devient en soi une bouée de sauvetage l'un pour l'autre. C'est un grand auditeur, il est très présent et il est aussi totalement immergé dans ce qu'il fait. Nous partagions donc une affinité dans ce sens. Il y avait une sorte d'entente tacite entre nous qui demandait très peu de muscle. C'était juste en quelque sorte là parce que je pense que nous avions tous les deux tellement fait nos devoirs et que nous nous présentions comme ces derniers. les gens et prêts pour les habiter.
Pour Strong, il pourrait être difficile de quitter ce rôle. Dans un sens, si vous imaginez l’acteur comme une toile vierge, alors vous vous attendez à ce que la toile soit effacée pour le rôle suivant. Pour Strong, si le processus est clair, le résultat est moins certain. Et dans un monde où ces hommes, qu'il s'agisse de l'avatar réel de Kendall Roy, Lachlan Murdoch, ou de Springsteen et Landau, font souvent encore la une des journaux, Strong reconnaît un lien instinctif et durable.
«Je pense qu'à chaque fois, on part de nulle part, et la tâche consiste en quelque sorte à se réinventer et à disparaître complètement dans chaque chose parce que ces choses sont une partie si importante de ma vie lorsque je les fais, cela reste quelque part avec moi», dit Strong. «Je ressens donc un lien avec beaucoup de choses disparates auxquelles j'ai donné ma vie.
« Mais je ne m'identifie pas aux choses que j'ai faites dans le passé », ajoute Strong. « Même avec cela, nous sommes assis ici à Asbury Park en train de parler de quelque chose que nous avons fait il y a un an, et je suis en quelque sorte profondément concentré sur la chose suivante, et c'est une partie étrange de ce que nous faisons… se remplir complètement de quelque chose au point de basculer dedans et puis, comme un nuage de pluie, vous faites en sorte que tout pleuve et puis tout disparaît. »
Springsteen : Délivre-moi de nulle part est en salles à partir du 23 octobre.
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