Kate est venue partout avec moi. J’avais un porte-bébé et même une poussette de marque Baby Born légitime. J’ai forcé maman à me laisser emmener dans les magasins pour que je puisse rouler Kate avec nous.
J’ai également eu un aperçu précoce de la parentalité lorsque les Tamagotchis, un type d’animal de compagnie numérique, sont devenus populaires. J’ai pris très au sérieux mon rôle et mes responsabilités en tant que parent d’animal de compagnie numérique et le petit gars était si bien soigné. J’effacerais ses petits caca numériques et lui donnerais de petites doses de médecine numérique quand il avait un crâne et des os croisés au-dessus de sa tête. J’avais l’habitude de l’emmener à l’école et de le mettre sous mon plateau pour pouvoir lui donner de la nourriture et de l’eau quand il en avait besoin sans que mon professeur ne s’en aperçoive.
Lors de notre carnaval sportif, j’ai appris à maman comment s’occuper de mon Tamagotchi pour la journée. Elle a également pris son rôle de grand-mère numérique très au sérieux. Pendant la semaine précédant le carnaval, chaque fois qu’un symbole apparaissait, je testais maman sur la façon dont elle gérerait le problème, et elle réussissait toujours avec brio.
J’avais 11 ans quand mon neveu Tyler est né. J’avais vraiment peur de passer du statut de bébé de la famille à quelqu’un d’autre qui était plus jeune, mais dès que je l’ai rencontré, j’ai été séduit. Et je l’adore de plus en plus chaque jour depuis que j’ai vu ce petit sourire le jour de sa naissance. Parce que nous étions presque plus proches en âge que moi avec mes vrais frères et sœurs, nous avons développé une relation étroite et spéciale et j’adorais passer du temps avec lui et le garder avec maman – à tel point que nous l’enlevions à mon frère et à ma belle-sœur. -loi à toute occasion.
Tyler ne savait pas dire mon nom quand il était petit, alors je suis connu sous le nom de Totti depuis, et j’adore ça. C’est maintenant un vrai adolescent, qui a dit l’autre jour sur FaceTime : « Je ferais mieux d’être dans ton livre », mais ne me laisse pas le suivre sur Instagram. Je n’ai jamais été aussi anxieux.
Quand ma belle-sœur est tombée enceinte de nouveau, avec ma nièce Ashlee, j’avais peur d’avoir un autre bébé dans la famille. Je me souviens d’avoir paniqué avec maman et ma sœur Libby, disant que je n’avais pas assez d’amour en moi pour un autre petit bébé. J’aimais Tyler plus que quoi que ce soit; comment pourrais-je aimer un autre petit bébé? Mais Ashlee a volé mon cœur dès que je l’ai vue et je l’aime à mort.
« Nous rompons avec les traditions que la génération de nos parents leur avait imposées. »
Cela signifie que lorsque Libby a eu ses enfants, Lawson et Wes, et lorsque mon autre sœur Hayley et sa femme ont eu un bébé, je savais exactement à quoi m’attendre. Je dois les câliner, les renifler et les aimer à mort… mais je dois aussi les rendre. Je pouvais garder et tenir des bébés chaque fois que leur mère ou leur père avait besoin d’une pause, et je pouvais toujours être la tante amusante.
C’était la même chose quand mes amis ont commencé à avoir des bébés. Je pouvais les câliner, les bécoter et les gâter, mais contrairement à mes amis, je pouvais aussi dormir un samedi matin au lieu d’aller à l’entraînement de foot. Je n’ai pas eu à jongler avec ma vie et ma carrière avec la vie et la carrière de mon partenaire Taubs, ni à ajouter la vie d’un bébé au mélange. Bien sûr, il y a des gens qui ont un bébé et une carrière, et des gens qui ont l’un ou l’autre, ou une combinaison de ces deux choses et plus encore ! Et je tire mon chapeau aux parents – vraiment.
Mais n’est-ce pas bizarre qu’avoir un bébé soit le parcours par défaut ? Nous vivons à une époque où les choses n’ont jamais été aussi chères, où il n’y a jamais eu autant de monde (avez-vous pris le train dernièrement ?) et où nous n’avons jamais eu autant de liberté. Nous rompons avec les traditions que la génération de nos parents leur avait imposées.
Nous vivons avec nos partenaires avant de nous marier, nous changeons de carrière et allons à l’université plus tard dans la vie, nous prenons du temps pour éviter l’épuisement professionnel – toutes les choses qu’ils n’ont jamais faites. Alors, pourquoi avoir quelqu’un à ma charge pendant 18 ans serait-il toujours la valeur par défaut ?
La semaine, Taubs et moi avons emménagé ensemble et avons eu une conversation très sérieuse. Avoir des enfants est arrivé et je me souviens avoir dit: «Ce n’est tout simplement pas pour moi.» J’ai immédiatement réalisé à quel point c’était intense.
Ça m’est venu à l’esprit à ce moment-là ! Je ne pense pas avoir jamais exploré l’option de ne pas avoir d’enfants avant ce moment, mais c’était exactement ce que je ressentais.
Nous avons eu une longue discussion à ce sujet, qui s’est terminée par moi en disant : « J’adore les enfants, mais je ne pense pas que je voudrai jamais d’enfants. Si c’est une rupture de contrat, je ne sais pas si nous avons un avenir.
Tout d’abord, holllllly f—, Toni ! Le déménagement est une tâche administrative si intense – comme si nous n’avions pas pu avoir cette conversation avant de transporter toutes nos affaires dans une maison où nos deux noms figuraient sur le bail ?
Taubs a répondu de la meilleure façon possible. « J’aime les enfants aussi, mais je préfère t’avoir qu’un enfant. »
Et c’est comme ça que c’est resté.
Extrait édité de Je n’ai pas besoin de thérapie (Allen & Unwin) par Toni Lodge, en vente maintenant.
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