Plusieurs soumissions à une enquête sénatoriale sur le projet de loi ont été publiées, dont une émanant du groupe à but non lucratif AusIran, qualifiant le projet de loi de « absurde ».
« La capacité de la législation à interrompre le traitement des visas pour les Iraniens sous prétexte de la non-coopération de leur pays en cas de retours involontaires affecte profondément ceux qui fuient le conflit et l'oppression », a-t-il déclaré.
Clare O'Neil et Andrew Giles ont quitté une conférence de presse enflammée sur leur projet de loi le mois dernier.Crédit: Alex Ellinghausen
Les personnes ayant la double nationalité et les proches parents de citoyens australiens et de résidents permanents seraient exemptés de ces pouvoirs.
Des sources de la coalition, s'exprimant sous couvert d'anonymat, ont déclaré que l'opposition devrait introduire des amendements après l'enquête du Sénat, en faveur d'une plus grande clarté et d'une plus grande équité afin d'éviter de punir les groupes multiculturels pour la politique de leur pays d'origine.
Ces amendements incluraient l’élargissement des exemptions pour les personnes autorisées à entrer dans le pays.
Le porte-parole de l'opposition pour l'engagement multiculturel, Paul Scarr, a refusé de commenter les projets de la coalition, mais a déclaré qu'un certain nombre de communautés – notamment les Iraniens, les Sud-Soudanais, les Zimbabwéens et les Kurdes – avaient exprimé de sérieuses inquiétudes.
Le sénateur de la coalition Paul Scarr.Crédit: Oscar Colman
« Durant mon mandat, j’ai rarement vu de telles préoccupations soulevées par les communautés de la diaspora concernant un texte législatif », a déclaré Scarr.
Des commentaires ont été demandés à plusieurs reprises à Giles, qui est également responsable du portefeuille des affaires multiculturelles, pour savoir s'il rencontrerait les communautés de migrants au sujet du projet de loi.
Cinq députés travaillistes et de la coalition ont déclaré avoir reçu une correspondance considérable de la part de divers groupes de la diaspora et de défenseurs des réfugiés.
Le porte-parole de l'opposition pour les affaires intérieures, James Paterson, a déclaré que certains avaient reçu plus de 500 courriels individuels dans le cadre d'une campagne de pression coordonnée menée par des groupes de gauche.
Un député travailliste qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat a déclaré que certains de ses collègues craignaient de « mettre tout le monde dans le même panier » en interdisant des pays entiers, et que les députés souhaitaient que les travaillistes ciblent plutôt certains visas plutôt que certaines nationalités.
« Il pourrait y avoir des conséquences politiques ici. Cela pourrait nuire aux travaillistes. Nous nous aliénons une base qui soutient traditionnellement les gouvernements travaillistes », a déclaré le député.
Le député de Macarthur, Mike Freelander, a déclaré avoir reçu des courriels et des demandes de rendez-vous de la part de représentants de groupes iraniens et irakiens « très préoccupés » par les implications de ces lois. Freelander a déclaré que ces implications n’étaient pas encore claires. Il a salué l'enquête du Sénat.
Un autre député a déclaré : « Il est assez clair que le caucus n’a pas reçu suffisamment de temps ou d’informations pour gérer cette question. »
Le projet de loi est la troisième tranche de législation répondant à la décision de la Haute Cour de novembre dernier qui a annulé la détention indéfinie des immigrants. Cela a déclenché la libération de 152 criminels qui avaient purgé des peines de prison et une tempête politique contre la gestion de la sécurité communautaire par le parti travailliste.
Un petit groupe de manifestants a manifesté mardi devant le bureau d'O'Neil à Melbourne. Un manifestant, arrivé à bord d'un bateau de trafic de clandestins en 2013 et ayant demandé à ne pas être nommé par crainte de persécution s'il était renvoyé en Iran, a déclaré que la proposition du gouvernement était « inhumaine ».
« Nous avons été bons pour cette société, nous sommes utiles, nous sommes fiers de vivre ici… et nous voulons appeler cette terre notre maison », a-t-il déclaré.
Le leader communautaire zimbabwéen du Queensland et universitaire, le Dr Wonder Chimonyo, a déclaré que les exemptions proposées étaient trop étroites.
« Les parents et grands-parents ne pourront pas venir participer aux événements familiaux importants, comme les mariages, les funérailles, car ils n'auront pas de visa pour voyager », a-t-il déclaré.