Lundi soir sur Zoom depuis le camp Matildas, Steph Catley a déclaré qu'elle avait encore des blessures datant de la dernière fois que son équipe a joué contre l'Angleterre.
« Je pense que c'est probablement l'un des matchs les plus déchirants auxquels j'ai joué dans ma carrière », a-t-elle déclaré.
Sam Kerr est dévasté après le coup de sifflet final de la demi-finale de la Coupe du monde entre l'Australie et l'Angleterre.Crédit: Reuters
C'était il y a plus de deux ans, lorsque les Matildas étaient sur le point de vivre leur propre « moment Cathy Freeman » au stade Accor de Sydney lors de la Coupe du monde féminine 2023. Les Matildas ont réussi à se qualifier pour les quarts de finale, éliminant une équipe française impressionnante au terme d'un match éreintant qui s'est terminé par la plus longue séance de tirs au but de la Coupe du monde de football masculin ou féminin.
Ce qui opposait les Matildas à la finale, c'était une équipe anglaise tourmentée qui menait 1-0 à la 36e minute lorsqu'un but d'Ella Toone trompait Mackenzie Arnold. Le prétendant de Kerr au but du tournoi à la 63e minute a été vaincu par des frappes tardives des Anglaises Lauren Hemp et Alessia Russo.
Pour mettre du sel sur une plaie, Toone et Russo débutent tous les deux le match amical de ce matin.
Peu de temps après le coup de sifflet de la demi-finale, notre propre Vince Rugari a écrit à propos des Matildas : « Ces joueurs ont surmonté ce qui semble être l'équivalent d'une vie d'épreuves et de tribulations en l'espace de quelques semaines. Ce faisant, le pays est tombé désespérément amoureux d'eux. Ils n'ont pas remporté de trophée, mais ils ont gagné ce qui semble être une place permanente dans le cœur de chacun et un nouveau statut irréprochable au sein de la culture australienne au sens large – et dans la mesure où les consolations vont, c'est sacrément bien.
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Si vous êtes masochiste, il y a plus. L'analyse d'après-match d'Emma Kemp cette nuit-là est disponible ici.