Chaque semaine, malgré mon inconfort, je repousse l’idée que je dois être autonome. Je me débrouille avec beaucoup d’aide de mes parents, de mon frère et des anges que je paie, comme les éducatrices et les baby-sitters. Plus occasionnellement, je demande à des amis. Une autre mère regarde mon fils pour que je puisse écrire ces mots.
Il va sans dire que la tâche parentale incombe principalement, carrément, au dos endolori des mères. Et au-delà, à d’autres femmes, qui travaillent pour des salaires dérisoires pour s’occuper de nos enfants ou essuyer nos bancs de cuisine.
Comme New yorkais La chroniqueuse Jia Tolentino écrit : « De nombreux rituels modernes de la maternité – la baby shower entièrement féminine, le groupe WhatsApp composé uniquement de mamans… enseignent que la prestation de soins est un projet pour les femmes à comprendre avec d’autres femmes. Et si nous nous considérions tous comme des parents, peu importe notre sexe ou notre statut parental ?
En tant que parent isolé, je ne suis pas le seul à pouvoir bénéficier de plus de soutien. Hétérosexuels mariés, couples homosexuels, pères célibataires, parents adoptifs, grands-parents – nous profitons tous de l’éducation collective de nos enfants.
À ce stade, vous pensez peut-être : je suis là, je suis prêt à vous aider. Laissez-moi vous dire comment. Proposez de transporter vos courses à l’intérieur. Mettez un enfant dans un siège auto. Soulevez un landau dans les escaliers. Demandez à une mère si elle a besoin d’aller aux toilettes (seule, sans enfant-bernacle) avant de vous séparer. Procurez-vous des provisions ou du café en chemin (nous vous rembourserons, c’est promis).
Si vous êtes assis à la maison en train de faire défiler votre soirée, déplacez votre temps d’écran chez moi afin que je puisse entrer dans l’air nocturne pendant que mon enfant dort. Faire des suggestions concrètes : assembler de la nourriture ou des meubles ou emmener mon fils au terrain de jeu pendant une heure. Sachez que je suis capable comme l’enfer, mais je suis aussi constamment fatigué et souvent étiré.
Sachez que je ne peux pas conduire à travers la ville pour vous rencontrer pour une sortie sociale car mon enfant pleurnichera tout le long du chemin. Prenez la charge émotionnelle de trouver un café avec une aire de jeux attenante qui se trouve entre nos maisons afin que nous puissions nous y rencontrer. Viens et fais-moi dîner.
Qu’allez-vous en retirer ? Vous obtiendrez l’hilarité gloussante de mon tout-petit alors qu’il se jette sur votre dos; vous aurez l’impression que nous faisons tous partie d’une famille désordonnée et connectée. Vous serez inoculé contre la solitude. Vous saurez qu’on a besoin de vous, qu’on vous demande et qu’on vous aime; que vous avez un but, un rôle, dans ce travail sacré et merdique.
Vous êtes ici pour élever un enfant, pour lui apprendre les mots, la météo et le crime de double déduction. Vous pouvez montrer à un enfant comment être dans le monde – pour lui apprendre à être une personne qui se lève de son porche et demande : « Besoin d’un coup de main ? »
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