Mais l’idée a été rejetée, Thatcher étant constamment rassurée par ses représentants légaux sur le fait qu’ils gagneraient finalement le procès.
On a dit à Thatcher et à son gouvernement que même si le tribunal se prononçait en faveur de Wright, il y avait plus de 50 pour cent de chances que la décision soit annulée en appel ou devant la Haute Cour.
Mais la Cour d’appel de Nouvelle-Galles du Sud et la Haute Cour ont soutenu la décision de Powell.
Document du gouvernement britannique avec une note du Premier ministre de l’époque, Margaret Thatcher.Crédit: archivesnationales.gov.uk
Dans une note envoyée à Thatcher début décembre, un avocat britannique à Sydney a écrit que la décision de Powell ne contenait « aucune justification, principalement des affirmations ». Dans la marge de la note, Thatcher a répondu : « À mon avis, nous devons faire appel – et jusqu’au bout. »
Dans un autre message manuscrit, après avoir appris certaines des accusations contenues dans le livre de Wright, Thatcher a noté : « Je suis complètement bouleversé par les révélations contenues dans le livre. Les conséquences d’une publication seraient énormes.
Le Espionneur les révélations étaient le moindre des problèmes du gouvernement.
Margaret Thatcher était assurée que son gouvernement allait probablement réussir dans l’affaire Spycatcher.Crédit: Archives Hulton
Le secrétaire du cabinet de Thatcher, Sir Robert Armstrong, a admis, interrogé par Turnbull, que le gouvernement avait été « économe avec la vérité », causant ainsi des problèmes majeurs en Grande-Bretagne.
La plupart des journaux anglais n’ont pas été en mesure de rendre compte de la situation. Espionneur procès en raison d’une injonction locale. Mais en Écosse, les journaux prenaient plaisir à donner quotidiennement des informations sur les événements qui se déroulaient en Australie.
Les documents révèlent également les inquiétudes britanniques quant au fait qu’un éditeur américain qui publierait Espionneur là. Le gouvernement britannique a envisagé d’engager une action en justice aux États-Unis pour empêcher sa diffusion, mais cette décision a été rejetée par les agences américaines en raison du premier amendement de la Constitution américaine protégeant la liberté d’expression.
À un moment donné, Richard Luce, alors ministre britannique des Arts, a prévenu que les bibliothécaires américains participant à une conférence internationale pourraient distribuer Espionneur à travers le Royaume-Uni.
« Avec la venue de nombreux bibliothécaires américains… nous savons qu’au moins un bibliothécaire britannique s’est arrangé pour recevoir un exemplaire de Espionneur d’un collègue pour sa bibliothèque », a-t-il noté.
Les députés travaillistes du Parlement européen ont commencé à lire des extraits du livre. Ceux-ci ont été inclus dans son équivalent du Hansard, qui devait être publié par l’imprimeur du gouvernement britannique.
Le livre a finalement été mis en vente au Royaume-Uni en 1988 après que les Law Lords d’Angleterre ont confirmé qu’il ne contenait aucun secret mettant en danger la sécurité britannique.
Wright, décédé en 1995, s’est vu refuser des redevances sur les ventes britanniques du livre, mais il a finalement gagné des millions grâce à Espionneur dans le reste du monde.