Merrett revient à l’entraînement d’Essendon après l’échec de l’offre commerciale de Hawthorn
C’est une image à la fois familière et, en temps ordinaire, sans intérêt : celle du meilleur joueur d’un club de foot qui reprend l’entraînement. Mais cela n’a pas été une période ordinaire à Essendon.
Après la rancœur et la rancœur de la tentative infructueuse de Zach Merrett d’être échangé à Hawthorn au cours de la récente période d’échange, l’idée du retour à l’entraînement du capitaine d’Essendon de cette année est remarquable.
Les Bombers ont accueilli Zach Merrett alors qu’il effectuait son retour officiel à l’entraînement.Crédit: Essendon FC
Merrett est revenu sur la piste pour la pré-saison tôt vendredi matin avec ses coéquipiers du club. Le joueur vedette, qui a remporté il y a quelques semaines seulement son sixième prix du meilleur et du plus juste au moment où il faisait campagne pour quitter le club, est sorti à 7h30 du matin avec les joueurs de la première à la quatrième année pour une séance complète au « Hangar ».
Alors que la plupart des joueurs seniors sont désormais également de retour, la liste complète ne reprendra l’entraînement que le 24 novembre.
Il a été rapporté que Merrett avait été absent au mariage hors-saison de son coéquipier Andy McGrath, mais McGrath avait su tard dans la saison, et bien avant la controverse sur la demande d’échange de fin de saison, que Merrett n’était pas en mesure d’assister car il allait être aux États-Unis pour un autre mariage.
Brad Scott (à gauche) et Merrett partagent un rire lors du premier jour de retour du joueur vedette à l’entraînement de pré-saison depuis l’échec de sa demande d’échange.Crédit: Essendon FC
Pourtant, le retour de Merrett s’est présenté comme un moment légèrement inconfortable pour lui, étant donné qu’il a poussé de manière agressive à quitter le club qu’il dirige en tant que capitaine depuis 2023.
Les Bombers ont déclaré que lorsque Merrett a demandé un échange, ils ne l’échangeraient presque certainement pas, étant donné qu’il lui restait deux ans pour exécuter son contrat. Les Hawks ont offert un ensemble de trois choix au repêchage à la fin de la période d’échange, mais n’ont pas réussi à inciter les Bombers à maintenir une ligne ferme et à ne pas échanger leur plus grande étoile.
Hawthorn a finalement proposé les choix n°10 et 22 lors du repêchage de cette année, un choix de première ronde l’année prochaine et le milieu de terrain marginal Henry Hustwaite.
Merrett n’a pas perdu de temps pour se mettre dans le bain avec ses coéquipiers.Crédit: Essendon FC
Cherchant à capitaliser sur la méchanceté entre les clubs suite à l’échec de l’accord commercial, l’AFL a invité Essendon et Hawthorn à s’affronter au premier tour de l’année prochaine. Que Merrett sorte pour lancer la pièce est une autre affaire. Bien qu’il ait été capitaine cette saison, il est très peu probable qu’il le soit ou cherche à l’être à nouveau l’année prochaine.
Les Bombers et les Hawks se sont également affrontés au premier tour cette saison et ont attiré 80 735 spectateurs. On s’attendrait à ce que le nombre de l’année prochaine dépasse largement ce chiffre, compte tenu des événements de l’intersaison.