« J’ai eu l’avantage de bénéficier de leurs conseils juridiques dans le passé, et ils ont été d’excellents défenseurs de la liberté de la presse et de la liberté d’expression », déclare Adler.
« Je me concentre sur la création d’un contexte de discussion civile sur les idées qui comptent. Je ne pense pas que nous nous réunissions parce que nous sommes d’accord les uns avec les autres. Si nous ne pouvons pas tolérer des idées qui dérangent, confrontent ou bouleversent même, alors nous devrions probablement abandonner l’idée que nous avons d’une place publique importante pour le débat civil.
Elle dit également qu’Abulhawa et El-Kurd ont été invités à participer au programme en raison de leurs travaux publiés – qui poursuivent des discussions pertinentes sur « la terre, les patries, la dépossession et l’exil » – et non ce qu’ils écrivent sur les réseaux sociaux.
« Je ne cherche pas d’écrivains via leurs flux Twitter », déclare Adler. « Je ne pense pas que l’espace des médias sociaux soit un lieu d’analyse et de discussion nuancées ou raisonnées. »
Parlant de manière générale de la controverse – et signalant en particulier la couverture continue dans les médias – Adler dit qu’elle trouve «l’antagonisme envers les écrivains individuels [to be] dérangeant et démesuré ».
« Les ordres du jour sont parfaitement transparents… Certaines parties de la direction de la communauté juive sont totalement opposées aux écrivains ou aux discussions individuels – des points de vue qu’ils ne partagent pas sur la nature du conflit au Moyen-Orient ».
Nasser Mashni, président de l’Australia Palestine Advocacy Network, partage des préoccupations similaires concernant une « campagne pour annuler » ces écrivains, motivée par ce qu’il appelle « quelques tweets rapportés hors contexte ».
Nasser Mashni, président de l’Australian Palestinian Advocacy Network.Crédit:Justin Mc Manus
« Les Palestiniens sont en colère contre le traitement qu’ils subissent de la part de l’État d’Israël, non pas parce que leurs oppresseurs sont juifs, mais parce qu’ils vivent sous un siège cruel et barbare, leur colère vient du fait que des gens sont tués, mutilés et opprimés… Nous ne pouvons pas censurer la politique opinions des Palestiniens parce qu’ils sont impopulaires.
« Alors que [MinterEllison] pourraient trouver les commentaires dérangeants, nous pouvons leur assurer que les circonstances qui ont conduit aux commentaires sont bien plus horribles.
Jeremy Leibler, président de la Fédération sioniste d’Australie, a toutefois salué la « décision de principe de MinterEllison de rejeter l’antisémitisme ».
« En tant que partenaire majeur du festival, ses actions ont du sens. Mais le festival a d’autres partenaires corporatifs. Nous leur demandons de préciser qu’ils rejettent les discours de haine et ne veulent rien avoir à faire avec la haine et la normalisation de l’antisémitisme promues par Adelaide Writers Week.
Abulhawa et El-Kurd apparaîtront lors de divers événements pendant le festival, parlant aux côtés d’un certain nombre d’autres auteurs de leur travail.
« C’est une chose merveilleuse que nous vivions dans une démocratie », dit Adler. « Les gens peuvent choisir de venir ou de ne pas venir. »