Mark Nawaqanitawase a fait un retour triomphal après une opération à la cheville, fournissant le feu d’artifice pour propulser les Roosters de Sydney vers une victoire éclatante 26-0 contre Canberra.
Après un début de saison étincelant dans la LNR, l’équipe de stars des Roosters a été limitée à seulement 16 points au cours des deux derniers tours, soulevant des questions sur leurs références en tant que Premier ministre.
Mais les hommes de Trent Robinson (8-4) ont montré qu’ils ne devaient pas être exclus en se transformant après leur performance truffée d’erreurs contre Melbourne samedi dernier, dans un stade GIO animé vendredi.
Le trio d’essais de Nawaqanitawase, 164 mètres de course et huit échecs de plaquages se sont avérés cruciaux dans la soirée, rappelant à temps à l’entraîneur de NSW Laurie Daley pourquoi il mérite une place dans l’équipe pour le deuxième match de l’État d’origine le 17 juin.
Cela survient après que l’ailier acrobatique ait été proposé comme option pour les Bleus lors du premier match de la série, mais ses espoirs ont été anéantis lorsqu’il a subi une blessure à la syndesmose qui a nécessité une intervention chirurgicale en mai.
Vendredi, ce n’est pas seulement Nawaqanitawase qui a ébloui puisque le demi-arrière Sam Walker (trois passes décisives) et le pilier Naufahu Whyte (143 mètres) ont également été une source d’inspiration pour aider les Roosters à remporter la victoire.
L’entraîneur Ricky Stuart a critiqué le manque de discipline de son équipe tout au long de sa campagne mineure de défense au poste de Premier ministre, et les erreurs cruciales des Raiders en première mi-temps ne feront qu’aggraver son mécontentement.
Canberra (5-8) cherchait à remporter sa cinquième victoire en huit matchs, mais ils n’avaient plus l’air de leur vivacité habituelle alors qu’ils étaient tenus sans but pour la première fois en deux ans.
Les deux équipes ont commencé rapidement, mais Nawaqanitawase a tiré le premier sang lorsque les Roosters se sont déplacés vers la droite et ont trouvé l’ailier plongeur.
Hudson Young de Canberra a laissé tomber le ballon à quelques mètres de la ligne d’East, et les Roosters se sont déplacés vers la gauche avant que Billy Smith ne brise le bord et ne le remette à Hugo Savala en cours d’exécution.
Les Roosters ont continué à serrer les vis, et Nawaqanitawase a marqué son deuxième lorsqu’un coup de pied de Sam Walker a été repoussé par Robert Toia, et l’ailier s’est effondré sur le ballon.
Trois minutes plus tard, le talonneur Reece Robson s’est enfoui pour aider les visiteurs à mener 22-0 à la pause.
Les Roosters ont continué sur leur lancée en seconde période alors que Nawaqanitawase s’est battu à la 48e minute, mais ils n’ont pas trouvé d’autre essai alors que les fidèles des Roosters ont éclaté dans leur propre interprétation du clap viking de Canberra pour célébrer la victoire.