« L’Australie a toujours eu un public incroyable et une culture du tennis incroyable… et en ce qui concerne le match, je tiens à remercier Nick d’avoir joué. Il a dit l'autre jour que ce serait un plaisir de jouer avec lui. C'est un plaisir et je suis heureux de partager le court avec lui à l'occasion de son retour.
« Je n'ai pas joué beaucoup de matches de double dans ma vie, pour être honnête, surtout ces cinq dernières années. Donc, peu importe ce que Nick disait, je le suivais.
Novak Djokovic joue un coup droit dans le match de double masculin en partenariat avec Nick Kyrgios contre Andreas Mies et Alexander Erler.
Kyrgios, qui a raté les 18 mois précédents en se remettant d'une grave blessure au poignet après un revers au genou, a refusé de confirmer qu'il était le leader sur le terrain, mais a admis qu'il était surpris que le novice en double Djokovic doutait de lui-même de temps en temps.
« Je me suis dit : 'Frère, tu es le plus grand de tous les temps' », a déclaré Kyrgios.
« Pour moi, je regardais simplement tous les supporters dans ce magnifique stade. Cette blessure a été brutale pour moi, donc je ne prenais rien de tout cela pour acquis. Je ne sais pas combien d'étés australiens il me reste.
«Je regardais autour de moi et j'adorais l'énergie, et je suis tellement heureux d'être de retour ici. Nous avons promis que nous ferions cela une fois avant qu'il ne parte ou que je parte (à la retraite). Donc, je suis heureux que nous soyons toujours en vie.
Kyrgios reviendra à la Pat Rafter Arena mardi après-midi pour affronter le jeune français Giovanni Mpetshi Perricard au premier tour du simple, tandis que lui et Djokovic reviendront mercredi pour affronter les têtes de série du double Nikola Mektic et Michael Venus.
Djokovic sera également en simple mardi contre l'Australien Rinky Hijikata.
Trois points après le superbe tir de Djokovic lundi soir, lui et Kyrgios ont brisé le service d'Erler de 30-0 pour arracher le premier set et ravir les fans. Un coup droit torride de Kyrgios a à peine touché la ligne de touche pour sceller l'accord.
Entre les deux, Djokovic a caressé un retour de coup droit aux pieds d'Erler pour porter le score à 30, avant de délivrer un lob gagnant parfaitement frappé pour ramener le point de set.
Il y a une raison pour laquelle il a été n°1 pendant 428 semaines, un record, et compte 10 titres à l’Open d’Australie à son actif.
Kyrgios – portant une casquette blanche à l'envers et un t-shirt sous un maillot de basket-ball – a pris sur lui d'être le chef d'orchestre pendant que se jouait le spectacle de Djokovic.
L'Australien a couru vers le filet à un moment donné pour exhorter ses fans adorés à crier plus fort, même après que les membres de la foule aient passé la majeure partie du premier set à interrompre le jeu avec des tentatives désespérées pour obtenir une réponse de l'un ou des deux des deux.
Djokovic a reconnu l'un de ces supporters – un Serbe au fond du stade – avec un pouce levé reconnaissant.
Erler et Mies auraient facilement pu s'évanouir à ce moment-là, mais ils ont plutôt creusé, alors même que Kyrgios et Djokovic se poursuivaient avec vertige sur le terrain lors d'une célébration du deuxième set.
Kyrgios a également produit l'un de ses tweeners de marque, mais n'a pas envoyé un service sous le bras, qu'il a expliqué plus tard, au grand amusement de Djokovic, qu'il « essayait d'être un professionnel ».
Djokovic a plaisanté : « Le point culminant de cette interview jusqu’à présent ? Sa phrase : 'J'essaie d'être un professionnel'.
Les outsiders sont restés suffisamment longtemps pour stopper l'élan à l'autre bout du terrain, pincer le tie-break du deuxième set et forcer un tie-break décisif.
Ils ont même menacé de provoquer la surprise en remportant le premier point.
Cependant, Kyrgios et Djokovic sont immédiatement revenus à égalité avant que l'Australien ne frappe d'un coup droit les défenses de ses adversaires pour mener 3-2 et prendre définitivement l'avantage.