« Nous avions juste besoin d’un attaquant capable de faire ce genre de choses. Il a été très dominant. »
Felise Kaufusi reviendra dans le giron une fois qu'il aura rempli ses engagements avec l'État d'origine du Queensland, et devra fournir un soutien précieux à Pangai Junior si les Dolphins veulent rester dans la course au top quatre.
Les Dolphins peuvent-ils, et vont-ils, garder Fuller ?
Trai Fuller a été une révélation en remplaçant le défenseur Hamiso Tabuai-Fidow par le n°1 du tir. Il s'est avéré trop bon pour ne pas jouer régulièrement en NRL.
Bien que le joueur de 27 ans, qui a fait ses débuts tardivement, ait déjà déclaré que son désir était de rester à Redcliffe, après avoir gravi les échelons depuis ses débuts en Queensland Cup 2018, il faudrait un geste audacieux de la part de l'entraîneur en attente de 2025, Kristian Woolf, pour l'intégrer à l'équipe à plein temps.
Certains experts ont spéculé que Tabuai-Fidow pourrait être déplacé à son poste de centre chez les Maroons, mais « The Hammer » et Bennett ont tous deux déclaré que son meilleur poste resterait celui d'arrière.
Trai Fuller en plein vol pour les Dolphins contre les Rabbitohs.
Mais à part une erreur sur un coup de pied haut, Fuller a été sublime – terminant avec un essai et 204 mètres.
Il a même réalisé un superbe arrêt d'essai, laissé dans une situation à trois contre un alors que le centre des Rabbitohs Taane Milne se faufilait dans un trou et réussissait toujours un tacle écrasant.
Cependant, Bennett était catégorique : à moins qu'un poste d'arrière titulaire ne soit disponible, Fuller devait rester sous les couleurs des Dolphins.
« Si vous voulez décerner des prix de bravoure, il en reçoit un chaque semaine, il est incroyable », a déclaré Bennett.
« Son courage et ce qu'il fait avec son corps, on ne le voit jamais recevoir beaucoup de soins, et il ne se plaint jamais d'une blessure. Il joue simplement avec force, il s'assure de donner tout ce qu'il a.
« Il a un avenir formidable, son défi est simplement de trouver une opportunité. Hammer est ici, et il y a beaucoup de bons arrières dans l'équipe, donc s'il ne peut pas se faire une place de titulaire ailleurs, il ne devrait pas quitter les Dolphins. »
« Les Dolphins ont une très haute opinion de lui, ils veulent qu'il reste ici et il est aussi heureux ici que partout ailleurs. Si une opportunité se présente quelque part pour commencer comme arrière, ce sera peut-être différent. »
L'influence de Katoa pourrait déterminer la saison
Isaiya Katoa pourrait bien être l'un des joueurs les plus importants du Queensland, puisque les Dolphins s'affirment comme le meilleur espoir de finale de l'État.
Le joueur de 20 ans s'est imposé comme l'un des jeunes demis les plus talentueux du jeu, non seulement pour ses compétences mais aussi pour son sang-froid sous pression.
Isaiya Katoa donne un coup de pied pour les Dolphins contre les Rabbitohs.
Au début, il n'a pas trop joué, donnant le ballon à Herbie Farnworth dès le début, afin que l'Anglais puisse utiliser son jeu de jambes et marquer, tout en ouvrant l'arsenal offensif de Fuller et en frappant profondément pour garder les Rabbitohs profondément dans leur propre territoire.
En deuxième mi-temps, Katoa a produit deux moments de génie.
Le premier, un grubber précis sur le quatrième plaquage à courte distance pour que son partenaire de demi-off Kodi Nikorima marque. Le deuxième, il a attaqué le côté aveugle directement depuis le coup d'envoi après l'essai d'O'Sullivan pour mettre Bostock dans un trou pour orchestrer le tir à quatre points de Fuller.
Bien que les ballons perdus aient coûté aux Dolphins la chance de consolider leur avance de huit points à la mi-temps et aient directement conduit à deux des trois essais de l'ailier des Rabbitohs Jacob Gagai, Katoa a maintenant construit un CV de plusieurs finitions serrées et aura sans aucun doute tiré de nombreuses leçons des six dernières semaines.
Les défaites contre les Warriors, Storm et Raiders de six points ou moins ont maintenant été compensées par la victoire de jeudi soir et la victoire contre Cronulla, et avec des tests sévères contre des équipes comme Sydney, Penrith et Melbourne devront sans aucun doute revenir à l'esprit de Katoa.
Le dernier match d'Aikten en tant que Dolphin ?
La vue d'Aitken agrippant son pectoral, tremblant sur le sol alors qu'il réagissait à la douleur, pourrait être la dernière chose que les fans des Dolphins verront de l'attaquant polyvalent.
Euan Atiken a potentiellement joué son dernier match pour les Dolphins.
Le joueur de 29 ans, dont le transfert permanent à l'arrière-ligne a donné lieu à sa campagne la plus cohérente depuis ses jours en tant que jeune centre des Dragons, devrait manquer le reste de la saison alors qu'il se remet d'une déchirure du pectoral subie lors des premiers échanges de la victoire de jeudi soir.
Aitken a ironiquement été lié à un transfert aux Rabbitohs l'année prochaine, où il suivrait Bennett, qui prendra les rênes de Redfern sur un contrat de trois ans.
Bennett a confirmé qu'il était peu probable qu'Aitken joue à nouveau cette saison, ouvrant potentiellement la porte à la recrue de 21 ans Oryn Keeley pour ajouter à ses deux apparitions sous les couleurs des Dolphins.