« Peut-être que ceux d’entre nous qui détestent la comédie musicale ne seraient pas aussi contrariés s’il y avait d’autres histoires sur les Asiatiques ou les Vietnamiens qui montraient leur diversité », a-t-il écrit. « S’il y avait un millier d’histoires sur scène et à l’écran à notre sujet – ou même s’il n’y en avait qu’une douzaine – nous pourrions pardonner Mlle Saïgon.”
Il ne s’agit pas seulement de ne pas aimer ce qui se joue sur scène. Chew souligne que le véritable danger réside dans la façon dont les attitudes en dehors du théâtre sont renforcées par ces histoires – y compris l’opéra de Puccini Madame Papillonqui a servi d’inspiration pour Mlle Saïgon.
« Nous voyons partout cette objectivation et cette sexualisation des femmes asiatiques – et si vous parlez à beaucoup de femmes asiatiques, il y a toujours cette peur qu’elles sortent seules en public parce que les stéréotypes continuent de persister », dit-elle.
Opera Australia a également été critiqué en 2022 pour sa production de Turandotqui a été critiqué pour contenir « des stéréotypes orientalistes dépassés du peuple chinois ».
« En raison du tumulte international au fil des ans à propos de Mlle Saïgonet en particulier avec les problèmes de haine anti-asiatique qui se sont produits, les gens sont beaucoup plus conscients des problèmes que des productions comme Miss Saïgon perpétue », dit Chew.
L’Asian Australian Alliance a sondé l’opinion publique en Australie à propos de la production, mais a constaté que si les acteurs des industries créatives sont heureux de faire part de leurs préoccupations en privé, peu sont prêts à s’exprimer publiquement de peur d’être mis sur liste noire ou considérés comme des fauteurs de troubles. « Étant quelqu’un de couleur, vos opportunités au théâtre sont déjà très, très petites », dit Chew. « Ceux à qui j’ai parlé individuellement, ils sont inquiets. »
Il y a aussi une école de pensée qui dit qu’en essayant d’arrêter des productions comme Mlle Saïgon, le pool de rôles ouvert aux personnes de couleur diminuera. « Je pense qu’une bonne réponse à cela est pourquoi nous forçons-nous encore ou nous mettons-nous dans des positions où nous devons auditionner pour ce type de rôles? » dit Chew.
« Nous méritons d’auditionner pour des rôles plus authentiques, ou des rôles qui n’ont même pas besoin de prendre en compte notre asianité ou notre couleur de peau, ou notre religion, où nous pourrions simplement être une personne ordinaire », déclare Chew. « Nous méritons mieux. »