L'Australian Multiple Birth Association a publié un rapport contenant des statistiques effrayantes : les parents de familles multiples sont cinq fois plus susceptibles de souffrir de dépression postnatale ; neuf fois plus susceptibles de ressentir un épuisement invalidant ; la moitié de tous les parents déclarent avoir des difficultés à trouver des services de garde et les deux tiers ont déclaré que les services de garde étaient inabordables.
Les coûts sont importants : lorsque nous avions des jumeaux et leur sœur aînée à la garderie, le coût annuel total avant le rabais gouvernemental était d'environ 90 000 $ par an.
Carlo, James et Giacomo Massola après un récent dîner de famille.Crédit: James Massola
L'association estime que 20 pour cent des mères de familles multiples ont repris le travail dans les trois ans, contre 40 pour cent pour les mères de bébés célibataires. En ne retournant pas au travail, les femmes ne peuvent pas accumuler une pension de retraite, progresser dans leur carrière et avoir des contacts réguliers avec d'autres adultes (ce qui est sans doute meilleur pour la santé mentale que des épisodes interminables de stress). Bleu et se bat pour LEGO).
Ces disparités sont un sous-ensemble d’un problème bien plus vaste : l’écart salarial entre hommes et femmes et les inégalités structurelles entre les hommes et les femmes au travail. Tout le monde ne veut pas retourner au travail et c’est bien beau, mais tout le monde devrait avoir le choix.
L'association a une demande sérieuse : inclure les jumeaux, plutôt que de simples triplés ou plus, dans l'allocation de naissance multiple versée par le gouvernement. (Ma femme et moi n'y serions pas admissibles car c'est sous conditions de ressources au-dessus d'un revenu familial de 80 000 $ et nous travaillons tous les deux à temps plein).
La dernière fois que j'ai vérifié, les jumeaux sont des bébés multiples.
Les parents de triplés ont droit à une allocation de naissance multiple d'environ 4 807 $ par an, soit environ 185 $ par quinzaine, tandis que les parents de quadruplés reçoivent 6 406 $ (environ 246 $ par quinzaine).
Ces 185 dollars par quinzaine ne couvriraient pas le coût de deux boîtes de lait maternisé à 40 dollars et de quatre paquets de 96 couches à 40 dollars. Extraordinairement, selon la modélisation de la Multiple Birth Association, il est probable que le coût d'administration du programme soit supérieur aux paiements réels.
Environ 740 familles à travers l'Australie reçoivent chaque mois le paiement pour les triplés plus (jusqu'à l'âge de 16 ans) et environ 40 triplés éligibles ou plus naissent en Australie chaque année. Il y a environ 4 200 naissances multiples chaque année en Australie, soit environ 1,4 pour cent de toutes les naissances, et 98 pour cent d'entre elles sont des jumeaux.
Le coût supplémentaire pour les contribuables lié à ce paiement sous conditions de ressources pour les familles de jumeaux est estimé à environ 20 millions de dollars par an.
Ce Parlement pourrait bien être le plus favorable aux jumeaux de l’histoire. Les députés travaillistes Ged Kearney, Anika Wells, Anne Stanley, Jerome Laxale et Matt Thistlethwaite ont tous des jumeaux, leur collègue Louise Miller-Frost a des triplés et la députée libérale Jenny Ware a également des jumeaux. Si ce Parlement ne parvient pas à le faire, quand cela se produira-t-il ?
En plus d'élargir les paiements aux familles de jumeaux, Silje Andersen-Cooke, avocate, mère de triplés et directrice de l'association, m'informe qu'il y a deux autres demandes adressées au gouvernement albanais : huit semaines supplémentaires de congé parental pour chaque enfant supplémentaire. l'enfant né, ce qui coûterait 29 millions de dollars par an, et l'accès aux soins à domicile pour les familles avec plusieurs familles, pour un coût d'environ 39 millions de dollars par an.
En tout? 90 millions de dollars par an. Une erreur d’arrondi dans un budget annuel de 460 milliards de dollars.
Mais un soutien accru à la petite cohorte de familles multiples en Australie apporterait des avantages en matière de santé mentale aux parents, des avantages pour les soins aux enfants et stimulerait la participation économique et la sécurité financière des mères dans les décennies à venir.
Le Premier ministre Anthony Albanese – qui est arrivé au pouvoir en promettant un gouvernement plus favorable à la famille – et un parlement rempli de jumeaux pourront-ils mettre en œuvre ces modestes changements dans le prochain budget fédéral ?
James Massola est rédacteur en chef des affaires nationales.
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