Collingwood fera probablement attendre à l’Armée Magpie une semaine supplémentaire pour le match record de Scott Pendlebury, malgré la merveille des temps modernes qui a amassé son plus grand nombre de biens en un seul match lors de la raclée d’Essendon par l’Anzac Day.
L’entraîneur des Magpies, Craig McRae, penche pour Pendlebury, 38 ans, au repos en raison du délai de cinq jours précédant leur affrontement contre Hawthorn jeudi soir au MCG.
Pendlebury, qui est devenu samedi le premier joueur à remporter quatre médailles de l’Anzac Day, est à un match d’égaler le record de 432 matchs du grand Brent Harvey de North Melbourne.
« Je ne prendrai pas cette (décision) maintenant, mais je pense probablement que ce sera peu probable la semaine prochaine », a déclaré McRae à Pendlebury lors de la conférence de presse d’après-match.
« Nous prendrons des décisions en début de semaine et verrons comment il se comporte. Il a passé beaucoup de temps au sol, ce qui est bien pour aujourd’hui, mais peut-être pas pour la semaine prochaine. Mais, encore une fois, nous évaluerons cela en début de semaine. »
Les exploits anti-âge de Pendlebury lors de sa 19e sortie à l’Anzac Day étaient tout simplement phénoménaux.
Lors de son 431e match, il a atteint ses plus hauts sommets, établissant un nouveau record personnel en termes de possessions dans un match – ses 43 éliminations dépassant la norme qu’il avait établie contre Adélaïde en 2013.
Incroyablement, il a remporté la première de ses médailles de l’Anzac Day en 2010.
Sa 43e élimination record, un coup franc et un but alors que la foule scandait son nom, est intervenue tard dans la dernière saison alors qu’il se reposait en avant. Cela montrait depuis combien de temps il était dans le jeu.
À l’époque, il jouait avec Archie Roberts d’Essendon, un jeune milieu de terrain qu’il avait entraîné au Haileybury College il y a quatre ans.
« Nous avons gagné un drapeau ensemble », a déclaré Pendlebury avec un sourire. « Alors, quand j’ai vu qu’il était sur moi, j’ai pensé : « Je vais le prendre à fond ».
« Le chat de l’APS (Associated Public Schools) s’est allumé à propos de ce petit match, donc je ne laisserai pas Arch vivre celui-là.
« Mais il a connu un début de carrière incroyable dans l’AFL. Même aujourd’hui, il avait l’air vraiment vif pour eux.
« C’est une joie de le regarder, sachant, vous savez, que je l’ai entraîné et que nous avons une bonne relation. Je garderai donc toujours un vif intérêt pour Archie. »
L’humble Pendlebury a déclaré que le ballon était simplement tombé sur lui lors d’une occasion spéciale aller-retour qu’il comparait à jouer lors de la grande dernière journée.
Sur ses 43 touches, 19 ont été des buts – le plus grand nombre parmi tous les joueurs de la compétition cette année.
« Je disais à Jordy (De Goey) tard, même lorsque j’essayais de m’éloigner du ballon, il avait encore un moyen de me retrouver », a déclaré le vétéran.
« C’était juste un de ces jours pour moi où ça n’arrêtait pas de rebondir sur moi… alors, oui, à 38 ans, tu prends ces jours. »
Pendlebury ne serait pas fixé sur une date de fin de carrière, déclarant qu’il aimait toujours le processus de préparation et de jeu d’un match.
« Je suis assez fatigué en ce moment, je ne vais pas mentir », a-t-il déclaré.
« Cela ne me dérangerait pas de rentrer à la maison et de sauter dans le bain de glace, de lever les pieds et de regarder le football, et s’endormir vers neuf heures serait bien… Je verrai comment je me sens demain. »
Si Pendlebury est reposé la semaine prochaine, il devrait disputer son 432e match samedi soir contre Geelong au MCG au neuvième tour – un match à domicile pour les Cats.
Ensuite, les Magpies affrontent Sydney au SCG au tour 10, et reviennent au MCG la semaine suivante contre les Eagles.
Pendlebury a déclaré qu’il préférerait battre le record devant les fans de Collingwood, mais ne s’est pas exclu de jouer contre Hawthorn la semaine prochaine.
« Je pense que, comme l’a dit ‘Fly’ (McRae), nous verrons comment nous nous en sortirons », a déclaré Pendlebury. « C’est un délai d’exécution rapide. Donc, oui, si je peux bien récupérer et bien me relever, nous aurons cette conversation.
« Mais nous avons une vision plus large en tête et nous nous y tiendrons. »
Magpie Angus Anderson ne disputait que son troisième match et son premier affrontement à l’Anzac Day. La recrue d’âge mûr de 22 ans s’est émerveillée de la longévité de Pendlebury.
« Vous le regardez, et il se trouve dans un espace-temps complètement différent. Il passe tellement de temps avec le ballon », a déclaré Anderson.
« Vous savez évidemment qu’il va devenir l’un des grands, mais c’est une toute autre chose de lacer vos bottes avec lui. C’est tout simplement incroyable. »
Anderson a déclaré que sa colonne vertébrale picotait lorsque la foule scandait «Pendles, Pendles, Pendles».
« Pour lui, faire cela à son âge est sans égal. Personne d’autre ne le fera probablement jamais », a-t-il déclaré.