Maltman note que les jeunes ont tendance à entrer sur le terrain pour deux raisons principales. Premièrement, les rôles de soins ont tendance à offrir une voie à ceux qui ont des postes de niveau d'entrée tels que l'hospitalité et le commerce de détail pour conclure un travail plus stable et mieux rémunéré.
Deuxièmement, alors que les emplois de soins ont tendance à payer moins que l'emploi moyen dans l'ensemble, ce n'est pas le cas pour les jeunes travailleurs. Depuis la pandémie, le salaire horaire moyen des enfants de 20 à 24 ans dans l'économie des soins a été plus large d'environ 3,50 $ que la moyenne pour les travailleurs du même âge à travers l'économie (et 5 $ plus élevé que dans les secteurs à prédominance masculine tels que la construction).
Les femmes ont également été plus désireuses de prendre ces emplois. Les rôles attentionnés – à la fois dans des milieux de travail formels tels que les hôpitaux et les établissements de soins aux personnes âgées et dans le domaine informel – ont longtemps tendance à être rempli par les femmes. Et Maltman dit que la tendance s'est poursuivie.
L'économie des soins s'est fortement développée.Crédit: Images getty
Les jeunes femmes qui ne travaillaient pas auparavant ont participé à des rôles de soins à des taux fortement plus élevés depuis la pandémie, alors que seul un nombre légèrement plus élevé de jeunes hommes qui ne travaillaient pas auparavant ont sauté dans ces mêmes rôles de soins. «Alors que les hommes ne sont pas confrontés à des obstacles officiels au travail dans les soins, et beaucoup le font déjà, les normes de genre et les facteurs sociaux profonds ont été lents à changer», explique Maltman.
Cette adoption inégale des rôles de soins a contribué à une amélioration claire des résultats de l'emploi pour les jeunes femmes par rapport aux jeunes hommes. Alors que le secteur des soins s'est transformé en une destination majeure pour les jeunes femmes à la recherche d'un travail, la recherche note qu'il n'y a pas eu d'industrie ou de croissance similaire qui a séduit les jeunes hommes.
Le boom de l'économie des soins et une demande croissante de travailleurs du secteur ont également conduit à des salaires plus élevés – dont une grande partie s'est précipitée vers des femmes qui composent la majorité des travailleurs de soins.
Non seulement l'écart horaire de rémunération des sexes s'est rétréci au cours des dernières années, mais les femmes gagnent désormais plus que les hommes par heure travaillées, en moyenne, de 15 ans à la 30 ans.
Les décisions prises par la Fair Work Commission pour augmenter considérablement les salaires du secteur des soins (en grande partie pour compenser la sous-évaluation historique du travail de soins) au cours des dernières années ont contribué à augmenter les salaires des infirmières et des travailleurs sociaux – dont beaucoup sont des femmes. Et le déploiement du NDIS a conduit à une augmentation de la demande de travailleurs, entraînant des pénuries de travail et poussant les patrons à augmenter les salaires dans le but de garder leurs travailleurs.
D'une manière générale, le secteur de la santé et des services sociaux (qui comprend l'économie des soins) a connu la croissance salariale la plus élevée de tous les secteurs depuis la pandémie.
Maltman constate que l'augmentation des salaires du secteur des soins représente environ 15% de la réduction globale de l'écart horaire des salaires de sexes.
Grâce à l'expansion du secteur des soins au cours de la dernière décennie, la femme à temps plein moyen (dans tous les secteurs) est 440 $ plus près de gagner le même montant qu'un homme à temps plein moyen par an.
Les femmes devenant plus éduquées expliquent 15% supplémentaires de l'amélioration de l'écart de rémunération horaire.
Mais une augmentation du nombre de femmes d'âge de travail dans des emplois (et celles qui recherchent des emplois) ont été environ deux fois plus importantes pour réduire l'écart – dont une partie pourrait s'expliquer par la montée en puissance de la maison.
Au cours de la dernière décennie, la part des femmes travaillant (et à la recherche de travail) a bondi, en particulier parmi les 30 à 40 ans – une époque où les bénéfices ont tendance à commencer à culminer, mais aussi à une époque où de nombreuses femmes ont historiquement dû réduire leur travail professionnel parce qu'elles s'occupent de la famille.
Mais Maltman dit qu'il existe également d'autres facteurs qui ont contribué à réduire l'écart horaire des rémunérations entre les sexes – dont certains sont plus difficiles à mettre des chiffres exacts. Cela comprend une meilleure transparence dans la quantité de personnes payées et une baisse continue de la discrimination sexuelle, mais aussi ce que l'on appelle les effets «débordements».
Autrement dit, la croissance de l'économie des soins – et la demande plus élevée de travailleurs – ont probablement des effets d'entraînement pour d'autres secteurs. D'autres possibilités d'emploi pour les femmes dans le secteur des soins signifient qu'elles ont un plus grand pouvoir de négociation, non seulement dans des rôles bienveillants, mais aussi dans d'autres secteurs, alors que les boss se battent pour garder leurs travailleurs (et maintenir la diversité des sexes dans leurs lieux de travail), souvent par le biais de hausses de salaire.
Mais ce n'est pas toutes de bonnes nouvelles.
L'écart de rémunération horaire des sexes mesure le revenu par heure de travail, et parce que les femmes travaillent encore moins d'heures que les hommes en moyenne, l'écart de rémunération annuel des enfants de 25 ans était toujours d'environ 12% en 2022 (bien que cela soit en baisse de 16% en 2016).
Et bien que leur salaire puisse avoir augmenté, la satisfaction au travail a été relativement faible pour certains travailleurs de soins – en particulier ceux qui ont des soins aux personnes âgées.
Il y a également à moins d'opportunités de croissance des bénéfices et de progression de carrière dans l'économie des soins après l'âge de 25 ans que dans de nombreuses autres industries. Maltman souligne que si les jeunes femmes actuellement en travail restent dans ces emplois, elles peuvent finir par gagner moins que leurs homologues masculins dans d'autres industries au fil du temps. Cela signifie 10 à 20 ans plus tard, l'écart de rémunération entre les sexes peut finir par s'élargir à nouveau pour ces travailleurs.
Bien que les travaux de soins aient tendance à offrir une stabilité de l'emploi, c'est également un secteur dans lequel les travailleurs n'ont pas tendance à changer les rôles ou les lieux de travail très souvent. Cela peut ralentir la croissance de la productivité (notre capacité à réaliser plus avec nos ressources limitées) parce que les travailleurs peuvent être moins capables ou disposés à passer à des emplois qui leur conviennent – et leurs compétences – mieux.
Et bien que la croissance de la part des femmes dans les emplois (et leur salaire) soit la bienvenue, Maltman souligne le manque d'ajustement des hommes – en particulier les jeunes hommes – à l'évolution de la structure de l'économie, avec un nombre croissant de jeunes hommes choisissant de ne pas participer au travail ou à l'éducation.