Pour apprécier l’engagement de Nick Politis dans la promotion et le développement de la ligue de rugby aux États-Unis, il suffit de regarder le calibre des joueurs des Sydney Roosters qu’il enverra en Amérique pour les Vegas Nines.
Le vainqueur de la Premiership, Luke Keary, entraînera les LA Roosters aux Nines, un événement discret qui se déroulera dans la semaine précédant le programme double de la LNR – tandis que deux des plus grands noms de la NRLW, Millie Elliott et Jess Sergis, figureront dans la compétition féminine.
Les Roosters faisaient partie du double programme inaugural de la LNR à Vegas en 2024, et leur propriétaire et président Politis a dépensé environ 500 000 $ peu de temps après pour aider à établir une académie de ligue sur la côte ouest des États-Unis tout en lançant également les LA Roosters, une équipe qui figurera dans la ligue californienne.
Les 200 000 $ de prix combinés pour avoir remporté les compétitions masculines et féminines de Nines ne signifieront pas grand-chose pour le milliardaire Politis – mais avoir le rugby à XV sous les projecteurs n’a pas de prix.
Keary, qui a remporté des titres avec les Roosters en 2018 et 2019 – il a été médaillé Clive Churchill en 2018 – et a depuis rejoint l’équipe d’entraîneurs de Trent Robinson, a déclaré qu’il n’allait jamais laisser passer l’opportunité de Vegas lorsqu’il a été approché par Politis.
« Nick est très sérieux au sujet de cet investissement – c’est formidable pour notre jeu. Quelqu’un comme Nick essaie de développer le jeu », a déclaré Keary.
La star des Roosters, Jess Sergis, se rendra à Las Vegas pour les Nines.Crédit: Getty
« Je vais entraîner les hommes et John Strange entraînera l’équipe féminine. Millie et Jess jouent toutes les deux.
« Nous envoyons quelques-uns des plus jeunes garçons qui n’ont pas joué en première année, mais qui ont joué au SG Ball et à la NSW Cup. La finale est prévue à l’Allegiant Stadium le samedi matin du programme double de la LNR.