« Ce n’est pas grave de ne pas aller bien » est une expression bien connue dans les campagnes de santé mentale.
C’est positif car cela valide une partie normale de l’expérience humaine et encourage les gens à partager leurs sentiments.
Cependant, entendre quelqu’un qui vous est cher vous dire qu’il ne va pas bien peut être difficile – vous ne voulez pas dire la mauvaise chose ou aggraver la situation.
Cette expérience est cependant courante, explique le Dr Luke Martin, psychologue et porte-parole clinique de Beyond Blue.
« Tout le monde connaît des hauts et des bas dans sa santé mentale de temps en temps », dit-il, et parfois, ces fluctuations peuvent indiquer un problème de santé mentale.
« Près de la moitié des Australiens connaîtront un problème de santé mentale au cours de leur vie, comme la dépression ou l’anxiété », explique Martin.
« Cela signifie que leurs problèmes de santé mentale ont un impact significatif sur leur capacité à fonctionner au quotidien. »
Sans un soutien approprié, ces pathologies peuvent affecter les personnes pendant de longues périodes et dans de nombreux domaines de leur vie, notamment leurs relations, leur éducation et leur carrière.
Les hommes sont touchés différemment
Les problèmes de santé mentale peuvent avoir un impact significatif, en particulier chez les hommes, explique le Dr Zena Burgess, PDG de la Société australienne de psychologie.
«Chaque jour, sept Australiens se suicident, ce qui dévaste leurs familles, leurs amis et leurs communautés, les hommes représentant environ 75 pour cent de tous les décès par suicide en Australie», dit-elle.
La stigmatisation entourant la santé mentale, bien que diminuant, peut encore rendre plus difficile pour les hommes de parler ouvertement sans honte et de demander de l’aide en cas de difficultés.
« Généralement, les hommes ont peur d’être jugés et humiliés pour avoir exprimé leur vulnérabilité émotionnelle », explique Burgess.
« Les attentes sociales selon lesquelles les hommes doivent paraître forts, stoïques et impassibles peuvent rendre la recherche d’aide plus difficile et limiter les possibilités de nouer des relations étroites et solidaires, contribuant ainsi à l’isolement. »
Que pouvez-vous faire si quelqu’un vous dit qu’il ne va pas bien ?
Lorsque quelqu’un s’ouvre, Burgess dit qu’il est important de valider ses sentiments et de faire preuve d’empathie.
« Vous pourriez dire : « Merci d’avoir partagé cela avec moi, je peux dire que ce n’est pas facile » », conseille-t-elle.
Poser des questions ouvertes est également utile, car elles invitent à des réponses plus détaillées et peuvent donner un aperçu de ce qui ne va pas.
Une question ouverte pourrait être quelque chose comme : « On dirait que vous traversez une période difficile – que se passe-t-il pour vous en ce moment ? Alors que « ça va ? est une question fermée qui appelle une réponse oui/non.
Pour ceux qui ont initialement du mal à partager, Burgess dit que vous remarquerez peut-être une certaine ambivalence dans leur réponse, comme « ouais, non, je vais bien la plupart du temps ».
« Il peut être utile de commenter gentiment cette ambivalence », dit-elle.
« Par exemple : « Je suis heureux d’apprendre que tout va bien pour l’essentiel, seriez-vous d’accord pour parler de la partie qui ne va pas ? »
Il est également important de vous concentrer sur eux, plutôt que de déplacer la conversation vers vos propres expériences, tout comme d’écouter et de ne pas porter de jugement.
Les hommes peuvent avoir besoin d’une approche différente
Bien que ces approches puissent fonctionner aussi bien pour les hommes que pour les femmes, Ireni Farag, responsable du programme de conseil à l’Université Western Sydney, affirme qu’il existe des différences dans la façon dont les hommes et les femmes réagissent au soutien, en grande partie en raison du conditionnement social autour des émotions, de la vulnérabilité et de la recherche d’aide.
« De nombreux hommes ont été socialisés pour valoriser l’autonomie, la force et la résolution de problèmes, ce qui peut rendre les conversations émotionnelles inconfortables ou peu familières », dit-elle.
« Les approches qui semblent pratiques, respectueuses et non conflictuelles fonctionnent souvent mieux. »
Par exemple, Farag affirme qu’il peut être plus efficace d’avoir des conversations côte à côte au cours d’une activité plutôt que des conversations directes en face à face.
« Invitez-les à une promenade, une séance de gym, un trajet en voiture ou une tâche partagée. Les conversations s’ouvrent souvent plus naturellement pendant ces moments », explique Farag.
De plus, certains hommes peuvent avoir du mal à exprimer ce qu’ils ressentent. Il peut donc être utile de se concentrer sur ce qui se passe plutôt que d’étiqueter leurs émotions.
« Par exemple : (vous pourriez dire) « Le travail semble avoir été très intense ces derniers temps. Comment gérez-vous tout cela ? Cela peut progressivement conduire à une discussion émotionnelle plus profonde.
Signes que quelqu’un pourrait être en difficulté sans vous le dire directement
Alors que certaines personnes se confient sur leurs difficultés, à d’autres moments, la honte, la gêne ou d’autres facteurs peuvent faire hésiter les gens, en particulier les hommes, à le faire.
Mais il y a des signes à surveiller qui pourraient indiquer qu’une personne est en difficulté, le premier étant un comportement différent de son comportement normal.
D’autres incluent « des changements de comportement importants, tels qu’un retrait social, une tristesse persistante, une inquiétude excessive, une irritabilité ou une augmentation de la consommation d’alcool, du jeu ou d’autres distractions », explique Andrew King, spécialiste de la pratique chez Relations Australia, NSW.
« D’autres indicateurs sont des changements soudains de personnalité, un manque d’hygiène, des changements dans le sommeil ou l’appétit, un manque d’énergie ou un comportement hyperénergétique, ou une diminution du plaisir dans des passe-temps qui auraient autrefois apporté du plaisir. »
Supporteur pas thérapeute
Même si la famille et les amis constituent un réseau de soutien important, il est essentiel de se rappeler que vous n’êtes pas un expert.
« N’assumez pas vous-même le rôle de conseiller », explique King.
« S’il y a des choses qui vous préoccupent, travaillez avec la personne pour trouver l’aide appropriée et soyez là en tant qu’équipe de soutien. »
Martin est d’accord et déclare : « C’est bien de dire : « Je ne sais pas quoi dire ni quoi faire, mais je suis sûr que nous pouvons trouver une solution ensemble ».
Il est important de les encourager à accéder à un soutien en santé mentale via des services tels que leur médecin généraliste, Beyond Blue, Relations Australia, Lifeline et Mensline Australia.
Comment les accompagner sur le long terme ?
Lorsque les gens éprouvent des problèmes de santé mentale, il n’est souvent pas possible de trouver une solution miracle et une aide continue peut être nécessaire.
Martin dit qu’il est essentiel de comprendre que les besoins de soutien des gens peuvent être individuels et changeront au fil du temps, même de jour en jour.
« Prenez l’habitude de vérifier ce qui serait utile sur le moment. (Demandez-leur si cela aiderait) pour en parler ? Pour résoudre des problèmes ? Voulez-vous une distraction ? Avez-vous besoin d’espace ? » Il explique.
Et enfin, n’oubliez pas de mettre d’abord votre propre masque à oxygène.
« Assurez-vous de disposer du temps et de l’espace dont vous avez besoin pour pouvoir continuer à être là pour eux au fil du temps. »
L’assistance est disponible à partir de Au-delà du bleu au 1300 22 4636, Kids Helpline au 1800 55 1800, Lifeline au 13 11 14, Menslife Australia au 1300 78 99 78 et Relations Australia au 1300 364 277.